BARRE, Mass. (AP) – Ungefähr 150 Artefakte, die von den Lakota-Sioux als heilig angesehen werden, werden ihnen zurückgegeben, nachdem sie mehr als ein Jahrhundert in einem kleinen Museum in Massachusetts aufbewahrt wurden.
Mitglieder der Stämme Oglala Sioux und Cheyenne River Sioux reisten aus South Dakota an, um die Waffen, Pfeifen, Mokassins und Kleidungsstücke in Gewahrsam zu nehmen, darunter mehrere Gegenstände, von denen angenommen wird, dass sie in direktem Zusammenhang mit dem Wounded-Knee-Massaker von 1890 in South Dakota stehen.
Sie waren im Founders Museum in Barre, Massachusetts, etwa 74 Meilen westlich von Boston, aufbewahrt worden. Am Samstag fand in der Turnhalle einer nahe gelegenen Grundschule eine öffentliche Zeremonie statt, zu der auch Gebete der Lakota-Vertreter gehörten. Die Artefakte werden im Rahmen einer privaten Zeremonie offiziell übergeben.
„Seit dem Wounded-Knee-Massaker sind uns Völkermorde ins Blut gepflanzt worden“, sagte Surrounded Bear, 20, der aus dem Pine-Ridge-Indianerreservat nach Barre gereist war. laut The Boston Globe. „Und dass wir diese Artefakte zurückbringen, ist ein Schritt in Richtung Heilung. Das ist ein Schritt in die richtige Richtung.“
Die Zeremonie markierte den Höhepunkt jahrzehntelanger Rückführungsbemühungen.
„Es war mir immer wichtig, sie zurückzugeben“, sagte Ann Meilus, Vorstandsvorsitzende des Gründermuseums. “Ich denke, das Museum wird in Erinnerung bleiben, weil es auf der richtigen Seite der Geschichte steht, um diese Gegenstände zurückzugeben.”
Die zurückgegebenen Gegenstände sind nur ein winziger Bruchteil von geschätzten 870.000 Artefakten der amerikanischen Ureinwohner – darunter fast 110.000 menschliche Überreste – die sich im Besitz der angesehensten Colleges, Museen und sogar der Bundesregierung des Landes befinden. Sie sollen gemäß dem Native American Graves Protection and Repatriation Act von 1990 an die Stämme zurückgegeben werden.
Museumsbeamte haben gesagt, dass die Institution als private Institution, die keine Bundesmittel erhält, nicht der NAGPRA unterliegt, aber die Rückgabe von Gegenständen aus ihrer Sammlung, die indigenen Stämmen gehören, das Richtige ist.
Mehr als 200 Männer, Frauen, Kinder und ältere Menschen wurden 1890 beim Wounded-Knee-Massaker im Pine-Ridge-Indianerreservat getötet. Der Kongress entschuldigte sich formell bei der Sioux Nation ein Jahrhundert später für eines der schlimmsten Massaker der Nation an amerikanischen Ureinwohnern.
Das Barre-Museum erwarb seine indigene Sammlung von Frank Root, einem reisenden Schuhverkäufer, der die Gegenstände auf seinen Reisen im 19. Jahrhundert sammelte, und hatte einmal eine Roadshow, die laut Museumsbeamten mit den Extravaganzen von PT Barnum konkurrierte.
Wendell Yellow Bull, ein Nachkomme des Wounded Knee-Opfers Joseph Horn Cloud, sagte, die Gegenstände würden im Oglala Lakota College gelagert, bis die Stammesführer entscheiden, was mit ihnen geschehen soll.
Die Gegenstände, die an die Sioux zurückgegeben werden, wurden alle von mehreren Experten, einschließlich Stammesexperten, authentifiziert. Das Museum hat auch andere indigene Gegenstände, von denen nicht angenommen wird, dass sie von den Sioux stammen.