MIT-Forscher entwickelte eine einnehmbare Kapsel das Vitalfunktionen wie Herzfrequenz und Atemmuster im Magen-Darm-Trakt eines Patienten überwachen kann. Die Wissenschaftler sagen auch, dass das neuartige Gerät das Potenzial hat, auch zur Erkennung von Anzeichen einer Atemdepression während einer Opioid-Überdosis eingesetzt zu werden. Giovanni Traversoein außerordentlicher Professor für Maschinenbau am MIT, der an der Entwicklung einer Reihe einnehmbarer Sensoren gearbeitet hat, sagte gegenüber Engadget, dass das Gerät besonders für Schlafstudien nützlich sein werde.
Herkömmliche Schlafstudien erfordern, dass Patienten an eine Reihe von Sensoren und Geräten angeschlossen werden. In Laboren und bei Heimstudien können Sensoren mit Drähten an der Kopfhaut, den Schläfen, der Brust und der Lunge eines Patienten befestigt werden. Ein Patient kann auch eine Nasenkanüle, einen Brustgurt und ein Pulsoximeter tragen, die an einen tragbaren Monitor angeschlossen werden können. „Wie Sie sich vorstellen können, kann es eine Herausforderung sein, mit all dieser Maschinerie zu schlafen“, sagte Traverso zu Engadget.
Dieser Versuch, bei dem eine Kapsel von verwendet wurde Celero-Systeme – Ein Start-up unter der Leitung von MIT- und Harvard-Forschern – markiert das erste Mal, dass die Technologie einnehmbarer Sensoren am Menschen getestet wurde. Neben dem Start-up und dem MIT wurde die Forschung von Experten der West Virginia University und anderen Krankenhauspartnern geleitet.
Die Kapsel enthält zwei kleine Batterien und eine drahtlose Antenne, die Daten überträgt. Der einnehmbare Sensor, der die Größe einer Vitaminkapsel hat, wanderte durch den Magen-Darm-Trakt und sammelte Signale vom Gerät, während es sich im Magen befand. Die Teilnehmer blieben über Nacht in einem Schlaflabor, während das Gerät Atmung, Herzfrequenz, Temperatur und Magenmotilität aufzeichnete. Der Sensor konnte während des Versuchs auch Schlafapnoe bei einem der Patienten erkennen. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass das Ingestable in der Lage war, Gesundheitswerte zu messen, die mit medizinischen Diagnosegeräten im Schlafzentrum vergleichbar sind. Traditionell müssen Patienten, bei denen bestimmte Schlafstörungen diagnostiziert werden müssen, in einem Schlaflabor übernachten, wo sie an eine Reihe von Sensoren und Geräten angeschlossen werden. Die Technologie der einnehmbaren Sensorik macht dies überflüssig.
Wichtig ist, dass laut MIT keine nachteiligen Auswirkungen aufgrund der Einnahme von Kapseln gemeldet wurden. Die Kapsel passiert den Patienten normalerweise innerhalb eines Tages oder so, obwohl diese kurze interne Haltbarkeit auch ihre Wirksamkeit als Überwachungsgerät einschränken kann. Traverso sagte gegenüber Engadget, dass er beabsichtige, dass Celetro, das er mitbegründet hat, schließlich einen Mechanismus enthält, der es der Kapsel ermöglicht, eine Woche lang im Magen eines Patienten zu bleiben.
Dr. Ali Rezai, der geschäftsführende Vorsitzende des Rockefeller Neuroscience Institute der West Virginia University, sagte, dass es ein enormes Potenzial für die Schaffung eines neuen Weges durch dieses Gerät gibt, der Ärzten helfen wird, anhand ihrer Vitalwerte zu erkennen, ob ein Patient eine Überdosierung hat. In Zukunft gehen Forscher sogar davon aus, dass Geräte Medikamente intern integrieren könnten: Mittel zur Umkehrung einer Überdosis wie Nalmefen könnten langsam verabreicht werden, wenn ein Sensor registriert, dass sich die Atemfrequenz einer Person verlangsamt oder stoppt. Weitere Daten aus den Studien werden in den kommenden Monaten verfügbar sein.