Ein Atom-U-Boot der Royal Navy hat nach 201 Tagen auf See den Rekord für die längste Reise gebrochen.
Die HMS Vengeance stach am 29. August in See und kehrte erst am Sonntag zurück – sechs Monate und 18 Tage später.
Die Heldenmannschaft der U-Boote betrat nie das Land und verbrachte die meiste Zeit unter Wasser auf einer streng geheimen Atompatrouille.
Eine Quelle der Marine sagte gegenüber The Sun: „Wir fordern eine Menge von unseren U-Boot-Besatzungen.
„Es ist immer ein Atom-U-Boot auf Patrouille dieses Land sicher, aber die meisten Leute wissen es nicht einmal.“
Die Besatzung übertraf den bisherigen Rekord von 195 Tagen, den die HMS Vigilant letztes Jahr aufgestellt hatte.
Während dieser Zeit hat die 149 Besatzungsmitglieder fast keinen Kontakt zu ihren Lieben.
Aus Angst, die Position der U-Boote preiszugeben, dürfen sie keine Nachrichten übermitteln.
Sie dürfen nur eine Nachricht mit 40 Wörtern pro Woche erhalten, ein sogenanntes Familiengramm.
Und irgendetwas Schlimmes Nachricht über geliebte Menschen wird von der Marine zensiert, da es unmöglich ist, die U-Boot-Fahrer nach Hause zu bringen, ohne die Patrouille zu gefährden.
Meistens bewegen sich die U-Boote langsamer als im Schritttempo, um still zu bleiben.
Die aufeinanderfolgenden Rekordpatrouillen sind auf einen Mangel an funktionierenden U-Booten zurückzuführen.
Die Marine verfügt über vier Doomsday-U-Boote, aber eines der HMS Victorious liegt in Devonport im Dock und wartet auf größere Reparaturen.
Die HMS Vanguard wurde nach Amerika geschickt, um den Abschuss einer Trident-2-Rakete zu testen, die jedoch scheiterte.
Die verbleibenden U-Boote HMS Vengeance und Vigilant waren gezwungen, immer länger auf See zu bleiben, um die kontinuierliche nukleare Abschreckung auf See aufrechtzuerhalten, den Eckpfeiler der britischen Verteidigung.
Sie sind mit Trident-2-Weltuntergangsraketen bewaffnet, um im Falle eines Atomangriffs die Feinde Großbritanniens in die Vernichtung zu treiben.
Als die Marine 1969 die Operation Relentless – ihre kontinuierliche Abschreckungsmission auf See – startete, dauerten die Patrouillen weniger als drei Monate.
Eine Quelle der Marine sagte, dass sie sich nicht zu den U-Boot-Operationen äußern.