Stanley Kubricks Das Leuchten wird von vielen als einer der größten Filme aller Zeiten angesehen und ist bis heute Gegenstand vieler Analysen und Diskussionen. Kubrick ließ viele Dinge bewusst ungeklärt, darunter viele Details aus dem dritten Akt – er erklärte jedoch, warum Jack Torrance auf dem Foto am Ende auftaucht. Natürlich reicht eine Erklärung des Filmemachers selbst vielen Zuschauern nicht aus, die inzwischen eigene Interpretationen (manche gut, andere weniger) einfallen lassen. Die Wahrheit ist, dass es fast vier Jahrzehnte später immer noch viel zu sagen gibt Das Leuchten.
Nach dem gleichnamigen Buch von Stephen King, Das Leuchten folgt Jack Torrance (Jack Nicholson), einem aufstrebenden Schriftsteller und genesenden Alkoholiker, der in der Nebensaison einen Job als Hausmeister des Overlook Hotels annimmt. Jack nimmt seine Frau Wendy (Shelley Duvall) und ihren Sohn Danny (Danny Lloyd) mit, aber sie wissen nicht, dass der Overlook einige dunkle Geheimnisse hat. Ausgelöst durch Dannys psychische Fähigkeiten setzt das Hotel einige gefährliche übernatürliche Kräfte frei, die Jacks geistige Gesundheit durcheinander bringen – und die Sicherheit von Wendy und Danny.
Der Film unterscheidet sich stark vom Roman – so sehr, dass Stephen King gesagt hat, er hasst Das Leuchten viele Male. Es ist verständlich: Kubrick bat um die Freiheit, alles ändern zu können, was er wollte, und er machte keine Witze. Obwohl King damals nicht dagegen war, erwartete er nicht, dass Kubrick so weit gehen würde, die Essenz des Buches zu ändern. Aus diesem Grund sind der Roman und der Film zwei sehr unterschiedliche Einheiten, und Details, die im Roman erklärt – oder zumindest leichter zu interpretieren – sind, werden im Film entweder nicht enthalten oder sehr zweideutig gelassen. Dazu gehören das Ende und einige der Szenen, die kurz vor der letzten Aufnahme des Fotos auftreten.
Nachdem er von Gradys Geist aus der Küche befreit wurde, geht Jack (dessen Verstand zu diesem Zeitpunkt bereits zerstört war) Wendy und Danny mit der Axt in der Hand nach. Wendy und Danny schließen sich im Badezimmer ein und Wendy schickt Danny durch das Fenster. Wendy kann nicht durch dasselbe Fenster gehen und ist gefangen, als Jack ankommt und mit der Axt durch die Tür bricht – dem berühmten “Hier ist Johnny!” Szene. Wendy verteidigt sich mit einem Messer und schlitzt Jacks Arm auf, woraufhin er sich zurückzieht. Der Koch des Overlooks, Dick Hallorann, kommt an, um Wendy und Danny zu helfen, nachdem dieser ihn durch “das Leuchtende” erreicht hat, wird aber von Jack überfallen und getötet.
Jack geht dann Danny hinterher, der in das Heckenlabyrinth rennt – und das alles während eines Schneesturms. Währenddessen läuft Wendy auf der Suche nach ihrem Sohn durch das Hotel. Im Heckenlabyrinth gelingt es Danny zu entkommen, indem er eine falsche Spur legt, um Jack in die Irre zu führen. Wendy und Danny vereinen sich wieder und verlassen das Hotel in einer Pistenraupe, und Jack erfriert. Was mit Wendy und Danny danach passiert, ist unbekannt (zumindest im Film), obwohl eine gelöschte Szene sie in einem Krankenhaus zeigte, wo sie sich sowohl körperlich als auch geistig von allem erholten, was sie durchgemacht hatten.
Danny und Hallorann sind die beiden Charaktere mit „glänzenden“ Fähigkeiten, die es ihnen ermöglichen, auch meilenweit voneinander entfernt miteinander zu kommunizieren. Dannys „Glanz“ erreicht im Overlook Hotel seinen Höhepunkt, der sich mit den Geistern des Hotels und dem eigenen Bösen vermischt und so manches Grauen entfesselt. In Das Leuchten, Danny hat Visionen über das Hotel, gleich nachdem Jack den Job bekommen hat und während seiner Zeit im Hotel, und hat ein traumatisierendes Erlebnis, als er in den “verbotenen” Raum 237 gezogen wird. Als die Streitkräfte des Hotels Jack festhalten, beginnt Danny zu singen und das Wort „REDRUM“ zu zeichnen, das Wendy später im Spiegel umgekehrt sieht und das Wort „MURDER“ enthüllt. Danny wurde von den Grady-Zwillingen gewarnt, dass etwas Schreckliches passieren würde, und „REDRUM“ war die Warnung, die durch Danny an Danny und Wendy weitergegeben wurde.
Eine der denkwürdigsten Szenen aus Das Leuchten ist das Blut, das aus dem Aufzug kommt. Dies ist eine der einzigartigen Szenen des Films (zusammen mit den Grady-Zwillingen) und eine, die eine Reihe von Interpretationen erhalten hat. Wie bereits erwähnt, ließ Kubrick viele Details offen für Interpretationen, sei es für die Zuschauer, um eigene Erklärungen zu finden oder einfach nur daran herumzuspielen. Die Aufzugsblutszene (oder “Fluss aus Blut”, wie manche sie nennen) erscheint Danny zuerst als Vision und materialisiert sich gegen Ende des Films, als Wendy nach ihrem Sohn sucht. Da das Overlook Hotel (zumindest im Film) auf einem Indianerfriedhof gebaut wurde, wurde das Blut, das aus dem Aufzug kommt, als das der dort begrabenen Indianer interpretiert. Andere glauben, dass es das Blut aller Menschenleben ist, die von den Streitkräften des Hotels gefordert wurden, was die überzeugendste Erklärung sein könnte.
Vielleicht der am besten analysierte Teil von Das Leuchten ist das Ende; Die letzte Aufnahme in der Stephen King-Verfilmung ist ein Foto aus dem Jahr 1921, das Jack mit anderen Gästen im Ballsaal des Hotels zeigt. Wie der Rest wurde diese Szene auf viele Arten interpretiert, und eine der beliebtesten Erklärungen besagt, dass sie die Seele des Hotels „aufsaugt“ darstellt. Obwohl dies zur eindringlichen Atmosphäre des Films passt, erklärte Kubrick selbst, dass das Foto tatsächlich darauf hindeutet, dass Jack eine Reinkarnation eines früheren Beamten im Hotel war, was sinnvoll ist, wenn man auf sein Gespräch mit Grady im Badezimmer zurückgeht, wo der Butler erzählt Jack, dass er „immer der Hausmeister“ war. Es passt auch zu der Rolle der beiden im Film erwähnten Grady-Charaktere: des ehemaligen Hausmeisters und des Geistes. Der Geist ist Delbert Grady, und der ehemalige Hausmeister war Charles Grady. Letzteres ist derjenige, den Jack in der Zeitung gesehen hat (und derjenige, der seine Familie im Hotel getötet hat), und somit die Reinkarnation von Delbert Grady.
Kubrick scheiterte bei der Adaption von Stephen Kings Buch, aber es gelang ihm, einen Film voller Metaphern und Symbolik zu machen, der unzähligen Interpretationen seiner wahren Bedeutung Platz machte. Natürlich gibt es einige überzeugendere (und stimmigere) als andere, aber Das Leuchten ist im Kern eine Geschichte über Gewalt und Missbrauch und wie diese oft zyklisch sind. Jack hatte eine Geschichte von Wutproblemen und Gewalt, hauptsächlich gegen seine Familie. Als Wendy Danny findet, nachdem er Zimmer 237 betreten hat, steht er unter Schock und ist körperlich verletzt, und Wendy macht Jack sofort dafür verantwortlich, da er ihren Sohn schon einmal verletzt hat.
Jack ist ein Alkoholiker und erleidet einen Rückfall im Hotel. Er hatte seine Wut vielleicht eine Weile unter Kontrolle, bevor er den Job annahm, aber er kehrte dort zurück. Auch das Hotel selbst hat eine Geschichte zyklischer Gewalt: Es wurde über einem indischen Gräberfeld errichtet und zeugt durch seine Existenz von der Gewalt der Kolonisation. Charles Grady tötete seine Familie mit einer Axt und Jack war auf dem besten Weg, dies nachzuahmen. Der Missbrauchsteil der Geschichte ist sowohl physisch als auch psychisch: Sowohl Wendy als auch Danny haben eindeutig Angst vor Jack, noch bevor der Einfluss des Hotels die Kontrolle über ihn übernahm, und doch blieben sie bei ihm. Eine populäre Theorie, die sehr tief in die Symbolik von eingedrungen ist Das LeuchtenEr sagt, dass der Film auch sexuellen Missbrauch thematisiert. Die Szene mit dem Mann im Hundekostüm und dem Mann im Smoking ist diejenige, die verwendet wird, um diese Theorie zu untermauern, die besagt, dass der Hund Danny (der früher im Film gezeigt wird, dass er ein Plüschtier hat) und der Mann im Smoking repräsentiert repräsentiert Jack. Tony, Dannys imaginärer Freund, wird von einigen als Dannys Weg angesehen, mit dem Trauma des sexuellen Missbrauchs durch seinen Vater fertig zu werden.
Die Interpretation des Hundes / des sexuellen Missbrauchs wurde von den am Film Beteiligten nicht bestätigt, daher liegt es an jedem Zuschauer, ob er sie akzeptiert oder nicht. In jedem Fall, Das Leuchten ist nicht so sehr eine Geistergeschichte im wörtlichen Sinne, sondern eine Geschichte über die „Geister“ (oder „Dämonen“ in einigen Fällen) von Gewalt und Missbrauch und wie diese zurückkommen können, um den Kreislauf fortzusetzen. Auch wenn man es wörtlicher betrachtet, Das Leuchten‘s Bedeutung steht noch zur Debatte, da einige Fans sich nicht einig sind, ob die Geister in Das Leuchten sind sogar echt. Natürlich bleibt der Geist von Grady, der Jack aus dem Gefrierschrank befreit, schwer zu erklären, obwohl das einige nicht davon abhält, es zu versuchen.
Wie oben erwähnt, endet der Film damit, dass Wendy und Danny dank der Schneekatze, in der Hallorann angekommen ist, während eines Schneesturms entkommen. Jack wird im Schnee gelassen und erfriert, und es wird angedeutet, dass der Overlook seinen Mordzyklus fortsetzte, indem er mehr einbrachte Reinkarnationen früherer Arbeiter. Das Leuchten Roman hat jedoch ein ganz anderes Ende, und eines, das sogar einer Fortsetzung Platz machte: Doktor Schlaf.
In dem Roman schafft es Jack, den Besitz des Hotels lange genug zu bekämpfen, um Danny zu sagen, dass er um sein Leben rennen soll. Im Gegensatz zum Film stirbt Hallorann im Buch nicht und hilft Wendy und Danny bei der Flucht. Das Hotel unternimmt einen letzten Versuch, Hallorann in Besitz zu nehmen, aber es gelingt ihm, dies zu vermeiden. Jack stirbt, aber nicht im Schnee: Ein defekter Kessel explodiert und tötet Jack, während er auch das Hotel zerstört. Der Roman endet damit, dass Danny und Wendy den Sommer in einem Resort in Maine verbringen, wo Hallorann als Küchenchef arbeitet. Die drei bleiben in der Nähe und Hallorann tröstet Danny über den Verlust seines Vaters und bringt ihm das Fischen bei. Interessanterweise im Jahr 1997 Leuchtenden Miniserie, die King selbst geschrieben hat, gibt es einen kurzen Epilog, in dem ein graduierender Danny vom Geist von Jack besucht wird, der vor Stolz strahlt, was darauf hindeutet, dass Jacks Geist vollständig befreit war, als der Overlook explodierte.
Die Bedeutung und die Themen, die in dem Roman behandelt werden, unterscheiden sich stark von denen im Film, da Kubricks viele Änderungen an der Geschichte vorgenommen hat, um seiner Vision zu entsprechen. Das Leuchten Roman und Film funktionieren am besten als separate Stücke, und jedes Ende hat eine andere Bedeutung. Die bereits erwähnte Fortsetzung, Doktor SchlafSie hat eine filmische Adaption bekommen, die sowohl als Fortsetzung zu Der Shining Roman und Kubricks Film gewissermaßen.
Die Fortsetzung von Das Leuchten, 2019 Doktor Schlaf Film schaffte es, eine heikle Gratwanderung zwischen der Adaption von Kings Shining-Fortsetzungsbuch und einem Nachfolger von Kubricks Shining-Film zu gehen. Regie des modernen Horror-Meisters Mike Flanagan, Doktor Schlaf bot einen unerwarteten Leckerbissen in Form eines verlängerten Cameo-Auftritts von niemand geringerem als Jack Torrance selbst, der jetzt von Henry Thomas gespielt wird. Dieser Auftritt klärt nicht die Frage, warum Jack auf dem Foto von 1921 im Overlook zu sehen ist, aber es deutet darauf hin, dass die Idee, dass seine Seele irgendwie in das Spukhotel aufgenommen wurde, wahr ist.
Der erwachsene Danny Torrance muss sich auf den Weg zum Overlook machen, um dem Bösewicht Rose the Hat ein noch größeres Übel zuzufügen, trifft dort jedoch auf den Geist seines Vaters. Dies ist jedoch nicht Jack, sondern Lloyd, der Barkeeper, wenn auch nicht derselbe, dem Lloyd Jack selbst begegnet ist. Einige glauben, dass dies darauf hindeutet, dass Lloyd, der Barkeeper, nie eine echte Person war, sondern nur eine Rolle, die der Overlook einer seiner Seelen zuweist. Während Dannys Widerhaken schließlich einen Teil von Jacks Bewusstsein aus seiner Lloyd-Identität zu wecken scheinen, wurde alles Gute, das er in ihm hinterlassen hatte, eindeutig gelöscht, als Jack vollständig vom Overlook übernommen wurde. Es ist eine wirklich traurige Sache, aber im Einklang mit Kubricks Das Leuchten.