PAul Griew wusste immer, dass sein Zuhause, das auf einer Klippe in Devon liegt, nicht ewig bestehen würde.
Als er es Ende der 1990er Jahre kaufte, rechnete er damit, dass es 300 Jahre dauern würde, bis die bröckelnde Klippe sein Eigentum erreichte.
Aber die Geschwindigkeit der Erosion hat sich seitdem beschleunigt. „Im Moment sind es bestenfalls 30 Jahre“, erzählt der 73-Jährige im Ruhestand Der Unabhängige von seinem Wohnzimmer mit Blick aufs Meer.
Sein Haus in Sidmouth ist eines von vielen im Vereinigten Königreich, dessen Lebensdauer davon bestimmt wird, wie schnell die Klippe, auf der es steht, zusammenbricht.
Der Klimaausschuss – der die Regierung berät – hat gewarnt Mehr als 100.000 Grundstücke könnten bis 2080 von Küstenerosion bedroht sein.
Paul Griew hat seit dem Kauf seines Hauses in Devon rund 20 Meter von seinem Garten entfernt
(Zoë Tidman)
Seit Herr Griew in seinem Haus an der Cliff Road lebt, sind rund 20 Meter seines Gartens – darunter ein Sommerhaus – in den Ärmelkanal gestürzt.
Als der erste Abschnitt vorbei war, eilte der 73-Jährige, um zu überprüfen, ob der Gärtner, der kurz zuvor dort gewesen war, gegangen war. „Ich habe es ihm gesagt und er musste sich setzen“, sagt er.
Fünf Minuten später folgte das Sommerhaus über die Seite der Klippe.
Herr Griew sagt, er wollte gerade gehen und ein paar Sachen holen, als das Gebiss dahinter einstürzte. „Und das habe ich zum Glück nicht.“
Die Bewohner von Sidmouth sind von Küstenerosion bedroht
(Google Maps)
Trotzdem sagt der pensionierte Berater, er mache sich keine allzu großen Sorgen darüber, von der Erosion erfasst zu werden. „Das passiert alle sechs Jahre und man verliert fünf oder sechs Meter. Die Wahrscheinlichkeit, dass es klappt, wenn Sie dort sind, ist also ziemlich gering.“
Er fügt hinzu: „Ich neige sowieso dazu, mindestens einen Meter Abstand zum Rand zu halten.“
Während er jedes Jahr 10 cm seines Gartens verlor, als er ihn zum ersten Mal kaufte, ist es jetzt eher ein Meter.
Herr Griew sagt, eine der Ursachen sei der Hochwasserschutz, der zum Schutz der Stadt Sidmouth eingerichtet worden sei und verhindert habe, dass die Kiesverwehungen am Ufer – ein natürlicher Schutz gegen Küstenerosion – am Fuß der Klippe auftauchten.
Ein Teil des Gartens von Paul Griew ist vor einigen Jahren von der Klippe gestürzt
(Zoë Tidman)
Die Umweltbehörde hat auch davor gewarnt, dass das Risiko der Küstenerosion mit dem Anstieg des Meeresspiegels und der Häufigkeit von Stürmen aufgrund der Klimakrise zunimmt.
Aber für Maria und Richard Dudley, die weiter oben an der Straße wohnen, die von großen Häusern mit Meerblick gesäumt ist, droht ein kleiner Preis für ein Haus mit seiner malerischen Lage.
„Wo sonst bekommt man diese Frontansicht für weniger als eine Million?“ fragt Maria aus ihrem Garten heraus aufs Meer hinaus.
Richard und Maria Dudleys Meerblick in Sidmouth
(Zoë Tidman)
Sie erklärt, dass der Garten seit dem Kauf des Grundstücks vor rund sieben Jahren nur einen Meter seiner 60 Meter Länge eingebüßt hat.
Ihr Mann erzählt Der Unabhängige Küstenerosion sei „kein Problem“. Allerdings hatte er die Nase voll von der Werbung.
Eine andere Bewohnerin, Jasmine Reeves, sagt, dass die Immobilienpreise durch die zerfallende Landschaft nach unten getrieben wurden – führte dies jedoch eher auf mangelnden Schutz als auf die Aufmerksamkeit der Medien zurück.
Die 31-Jährige sagt, dass ihr Haus – das seinen Obstgarten über der Seite der Klippe verloren hat – auf rund 750.000 Pfund geschätzt wurde. „Aber die Grundstücke hier in der Gegend würden mehr kosten, wenn da nicht die Klippe wäre“, fügt sie hinzu.
Das Haus, in dem Jasmine Reeves lebt, verlor einen Obstgarten über der Seite der Klippe
(Zoë Tidman)
Für Herrn Griew ist das kein Problem, der nicht daran denkt, sein Haus zu verkaufen – obwohl es in den nächsten Jahrzehnten im Meer verschwinden könnte.
Das soll nicht heißen, dass ihn die geschätzte Lebensdauer von 30 Jahren nicht stört. Es könnte immer schneller gehen und es wäre schön, das Haus an seine Kinder weiterzugeben, sagt er.
„Aber es ist auch eine schöne Lage“, sagt er, während das Meer durch die riesigen Glastüren auf der Rückseite seines Hauses schimmert. „Es lohnt sich, hier Häuser zu halten.“
Nach jahrelangem Hin und Her zwischen verschiedenen Behörden, Ingenieuren, Beratern und dem Rat gibt es Pläne für Schutzmaßnahmen, darunter mehrere Meter Kies am Strand und Buhnen, sagt Herr Griew.
„Uns wurde gesagt, dass der Sommer 2023 ein wahrscheinlicher Starttermin ist, aber ich halte im Moment nicht den Atem an“, fügt er hinzu.
Ein Sprecher des East Devon District Council sagte, die allmähliche Erosion der Klippen von East Beach sei „natürlich und unvorhersehbar“, da die Felsen weich und anfällig für Stürze seien – obwohl Perioden mit starkem Regen die Rate erhöhen können.
Experten haben schwerere und häufigere Stürme aufgrund der Klimakrise, mehr Regen, der in die Spitze abfließt, den Einsturz eines verlassenen Eisenbahntunnels, künstliche Strukturen auf der Promenade und den Hochwasserschutz von Sidmouth als Gründe für die zunehmende Klippenerosion vorgeschlagen . „Jedes davon könnte die Ursache sein oder es kann einfach eine Kombination aus allen sein“, sagten sie.
Der Rat hatte Verzögerungen bei seinem Strandmanagementplan, als er versuchte, zusätzliche Mittel zu sichern, und strebt an, 2024 mit der Arbeit an dem 14-Millionen-Pfund-Projekt zu beginnen, fügte der Sprecher hinzu.