Eine renommierte Schweizer Institution versucht, die schwierigen Gewässer der Ausstellung einer Kunstsammlung mit fragwürdigem Ursprung zu meistern, die bis in den Zweiten Weltkrieg und von Nazi-Raubkunst zurückreicht.
WERBUNGDas Kunsthaus Zürich, eines der führenden Kunstmuseen der Schweiz, hat eine umstrittene neue Ausstellung eröffnet, die klären soll, ob es sich bei seinen Kunstwerken möglicherweise um von den Nazis geraubtes Kulturgut handelt.
Allerdings erntete das Museum heftige Kritik, weil es die vom Industriellen Emil Bührle unter fragwürdigen Umständen erworbene Sammlung präsentierte Zweiter Weltkrieg.
Kritiker argumentieren, dass der Versuch des Museums, der Sammlung einen „Kontext“ zu bieten, nicht ausreichend auf die Notlage der ehemaligen jüdischen Besitzer der Kunstwerke eingeht.
Wer war Emil Bührle?
Der Verdacht liegt schon lange im Raum Nazizeit Ursprung einer der angesehensten privaten Kunstsammlungen Europas, zusammengestellt vom Waffenhändler Emil Bührle, der während des Krieges seinen Reichtum anhäufte.
Bührle, ein in Deutschland geborener Industrieller, der 1937 Schweizer Staatsbürger wurde und 1956 verstarb, sammelte rund 600 Kunstwerke, darunter Meisterwerke von Künstlern wie Cezanne, Degas, ManetMonet, Renoir, Rembrandt, PicassoUnd Van Gogh.
Einige dieser Kunstwerke waren zuvor ihren jüdischen Besitzern geraubt oder auf der Flucht vor den Nazis zu niedrigen Preisen verkauft worden.
Kontroverse um die Sammlung
Im Jahr 2021 wurde das Kunsthaus Zürich kritisiert, als es einen Neubau für rund 170 Stücke aus der Sammlung einweihte.
Die neueste Ausstellung des Museums mit dem Titel „Eine Zukunft für die Vergangenheit: Die Buhrle-Sammlung – Kunst, Kontext, Krieg und Konflikt“ möchte ihren Fokus erweitern und die Geschichten der jüdischen Sammler untersuchen.
Einige argumentieren jedoch, dass es nicht weit genug gegangen sei, da Cyberhacker Anfang des Jahres die Website des Museums ins Visier genommen und Bührle als „Nazi-Sympathisant“ gebrandmarkt hätten.
Noch vor Eröffnung der Ausstellung am 3. November trat ein Beirat externer Experten aus Protest gegen die unzureichende Betreuung der ehemaligen jüdischen Eigentümer zurück.
Das sagte ein namentlich nicht genannter Vertreter des Ausschusses der Schweizer Tageszeitung Le Temps„Trotz unserer wiederholten Empfehlung, den Schicksalen der verfolgten, geplünderten und ermordeten Sammler den nötigen Raum einzuräumen, ist ihnen nur ein kleiner Teil gewidmet.“
Angesichts der Tatsache, dass „Emil Bührle bei der Zusammenstellung seiner Sammlung den historischen Kontext genutzt hat, ist es problematisch, den Eindruck zu gewinnen, dass die (Nazi-)Opfer an den Rand gedrängt werden“, fügt sie hinzu.
Auseinandersetzung mit historischen Fragen
Ann Demeester, die Museumsdirektorin, erklärt: „Wir sind uns bewusst, dass diese Sammlung viele Diskussionen erfordert, und wir hatten das Gefühl, dass wir die Arbeit zeigen müssen, aber auch im Kontext.“
Die Bührle-Stiftung, der die Sammlung gehört, räumte ein, dass 13 Gemälde, die der Waffenhändler während des Krieges erworben hatte, von den Nazis von Juden in Frankreich geplündert worden waren.
Nach Gerichtsverfahren Ende der 1940er Jahre gab Bührle alle 13 Stücke an ihre rechtmäßigen Besitzer zurück und kaufte anschließend neun davon zurück, so die Stiftung.
„Die Kunstwerke selbst sind nicht schuldig“, sagt Demeester, „aber sie sind ein Zeugnis dieser Horrorgeschichte.“
Sie erklärt, das Ziel der neuen Ausstellung bestehe darin, „die historischen Themen anzusprechen, aber auch sicherzustellen, dass die Kunstwerke noch zu sehen sind und nicht aus dem Blickfeld verschwinden.“
Eines der ausgestellten Stücke in der neuen Ausstellung ist ein Renoir-Meisterwerk aus dem Jahr 1880 mit dem Titel Porträt von Irene Cahen d’Anversdas von den Nazis beschlagnahmt und später von Buhrle an seine jüdischen Besitzer zurückgegeben wurde, die es dann an ihn zurückverkauften.
WERBUNGNeben erläuternden Texten zu bekanntermaßen geraubten Werken bietet das Museum auch Videos an, in denen Experten und Historiker über die Provenienz diskutieren und die Meinung der Besucher einholen.
Wir mögen keine Kontroversen, aber wir mögen Diskussionen“, sagt Demeester.
„Ein Museum ist ein Zufluchtsort für schöne Bilder, aber auch… eine Plattform, auf der Gespräche stattfinden“, fügt sie hinzu.
Videobearbeiter • Theo Farrant