In den Tiefen des Universums, etwa 161.000 Lichtjahre von der Erde entfernt, lauert eine gewaltige Vogelspinne – aber im Gegensatz zu den furchteinflößenden Spinnen hier auf der Erde bringt diese galaktische Spinne neue Welten hervor – und möglicherweise Leben selbst.
Die NASA enthüllte am Dienstag die neuesten Bilder des James-Webb-Weltraumteleskops, die sich auf den Tarantula-Nebel konzentrierten, eine Masse aus interstellarem Gas und Staub, die unzählige Sterne beherbergt. Der Nebel hat einen Durchmesser von 340 Lichtjahren und ist die größte und hellste Sternentstehungsregion in der galaktischen Nachbarschaft, in der sich die Milchstraße befindet. Die aktivste Region scheint mit massiven jungen Sternen zu funkeln, die blassblau erscheinen.
„Der Nebel, der aufgrund des Auftretens seiner staubigen Filamente in früheren Teleskopbildern den Spitznamen Tarantula-Nebel trägt, ist seit langem ein Favorit für Astronomen, die die Sternentstehung studieren“, sagte die NASA. “Die Region ähnelt dem Zuhause einer grabenden Vogelspinne, gefüttert mit Seide.”
Getty Images/NASA, ESA, CSA und STScI
Das Hubble-Weltraumteleskop hat bereits Bilder des Tarantula-Nebels aufgenommen, aber die Instrumente an Bord des Webb-Teleskops ermöglichen es Astronomen, noch tiefer in das kosmische Merkmal zu blicken und Tausende von Sternen zu enthüllen, die das Hubble nicht sehen kann.
Die NASA kombinierte die Leistung der beiden Teleskope, um atemberaubende Bilder des Nebels zu erstellen, eine Methode, die Wissenschaftler für zukünftige Beobachtungen verwenden möchten.
„Hubble und Webb werden zusammenarbeiten, um das Universum über mehrere Lichtwellenlängen zu präsentieren“, sagte die NASA. “Zwei Weltraumteleskope, doppelte Sternenleistung.”
Webb ERO Produktionsteam/NASA, ESA, CSA, STScI
Der Tarantelnebel ist mehr als ein atemberaubendes Himmelsobjekt, das es zu beobachten gilt. Diese Region des Weltraums dient als kosmische Kinderstube, in der regelmäßig neue Sterne geboren werden.
„Einer der Gründe, warum der Tarantula-Nebel für Astronomen interessant ist, ist, dass der Nebel eine ähnliche chemische Zusammensetzung hat wie die gigantischen Sternentstehungsregionen, die am „kosmischen Mittag“ des Universums beobachtet wurden, als der Kosmos nur wenige Milliarden Jahre alt war. und die Sternentstehung war auf ihrem Höhepunkt”, erklärte die NASA.
„Dies macht die Vogelspinne zum besten Beispiel dafür, was im Universum passierte, als sie ihren strahlenden Mittag erreichte“, fügte die NASA hinzu.
Ricky Vigil/Getty Images
Einige dieser Sterne beherbergen wahrscheinlich Planeten aller Formen und Größen, von denen einige sogar der Erde ähnlich sein könnten und flüssiges Wasser enthalten, eine der Zutaten für das Leben, wie wir es kennen.
Die beeindruckenden Fotos des Tarantula-Nebels sind die neuesten in einer Reihe neuerer Bilder, die das Webb-Teleskop aufgenommen hat.
Am 1. September enthüllte die NASA ein Bild, das das erste direkte Bild des Teleskops eines Planeten außerhalb unseres Sonnensystems zeigte. Der Planet ist 6- bis 12-mal massereicher als Jupiter, aber nur 15 bis 20 Millionen Jahre alt, verglichen mit der Erde, die etwa 4,5 Milliarden Jahre alt ist.
Die NASA veröffentlichte Ende August auch ein faszinierendes Bild der „Phantomgalaxie“, die 32 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt liegt.
Produziert in Zusammenarbeit mit AccuWeather.com.
Diese Geschichte wurde Newsweek von zur Verfügung gestellt Zenger-News.