Vor einem Jahr, auf der CES habe ich bei 444, einem Startup, das versuchte, ein „intelligentes“ Pfefferspraygerät zu entwickeln, den Hammer herausgeholt. Ich bin dieses Jahr auf der CES wieder auf dasselbe Unternehmen gestoßen. Zu meiner Überraschung hatte das Unternehmen einen bedeutenden Partnerschafts-, Co-Entwicklungs- und Co-Branding-Vertrag mit Mace abgeschlossen, einem der größten Namen im Bereich der sprühbaren Selbstverteidigung.
444Bei der Vereinbarung mit Mace handelt es sich um „eine vorläufige Exklusivitätsvereinbarung zum Zweck der gemeinsamen Entwicklung und Markteinführung eines intelligenten Pfefferspraygeräts, das GPS- und Bluetooth-fähig ist und bei Einsatz den aktuellen Standort an Notfallkontakte sendet.“
„Wir waren letztes Jahr hier auf der CES und haben mit einem grob aussehenden 3D-Druck und einer Beispiel-PCBA-Platine begonnen. Wir haben viele Kontakte geknüpft und einige Nachrichtenartikel von TechCrunch und vielen anderen erhalten“, sagt Logan Nash, Mitbegründer von 444. „Der Wind hat die Idee einfach in die Selbstverteidigungsbranche getragen. Ein paar Monate nach der CES hat sich Mace an uns gewandt und wir haben eine großartige Beziehung zu ihnen aufgebaut und unsere Partnerschaft abgeschlossen.“
Bei den Mustern, die 444 am Stand zeigte, handelte es sich um Vorserienmuster, die hervorragend aussahen: Tolles Design, gut verarbeitet und fast serienreif. Das Team teilte mir mit, dass es hofft, in den nächsten Monaten mit der Produktion beginnen zu können.
„Wir haben viele Kundenrecherchen durchgeführt, um genau herauszufinden, was der Verbraucher will und was er braucht. Eines der Dinge, die wir immer wieder hörten, war, dass die Benutzer ein schlankes, ästhetisch ansprechendes Gerät wünschen. Das ist es also, was wir hier haben. Ein großartig aussehendes Gerät mit tollen Farben und hoher Qualität, es ist sehr robust. Es hat einen Metallrahmen, der wirklich alles zusammenhält“, erklärt Nash. „Aber wir wollten auch eine lange Lebensdauer des Geräts. Wenn der Benutzer sein Pfefferspray tatsächlich aussetzt, kann er die Rückseite abschrauben und den Behälter austauschen, damit er für eine andere Verwendung bereit ist.“
Das Modell mit austauschbarem Behälter ist neu; Die meisten Pfeffersprays sind billige Einweggeräte, aber das Angebot von 444 ist ein Premiumprodukt, das deutlich mehr kostet als das 14 $ für zwei Geräte, die Sie bei Amazon bestellen können. Der Preis dürfte zwischen 75 und 100 US-Dollar liegen, teilte das Team gegenüber TechCrunch mit. Daher sei es von entscheidender Bedeutung, das Gerät und die Elektronik wiederverwenden zu können.
Sie können die Rückseite des 444-Geräts öffnen und den Mace-Behälter austauschen, wenn das Gerät eingesetzt wurde. Bildnachweis: TechCrunch / Haje Kamps
Das Unternehmen beeilt sich, mitzuteilen, dass der Mace-Teil auch dann noch funktioniert, wenn Sie vergessen, das Gerät aufzuladen – das ist völlig mechanisch –, obwohl das GPS-Warnsystem für Ihren Support-Kreis offensichtlich nicht aktiviert wäre.
„Wenn man das Gerät auslöst, tritt Pfefferspray aus. Es sendet auch ein Signal an Ihr Telefon, das Ihren aktuellen – und aktuellen – Standort an einen benannten Notfallkontakt sendet, egal ob Mama, Papa, Bruder, Schwester oder was auch immer“, sagt Nash. „Dieser Teil ist kostenlos. Gegen ein zusätzliches Abonnement verbindet Sie die App mit einer 24-Stunden-Notfall-Hotline, die Sie dann an die örtlichen Behörden weiterleitet, sei es die Polizei oder die Campus-Sicherheit.“
Als Unternehmen hatte Mace ein paar harte Jahre. Von einer Spitzenmarktkapitalisierung von 46 Millionen US-Dollar im April 2021 ist das Unternehmen heute weniger als 2,5 Millionen US-Dollar wert. Es liegt auf der Hand, dass sich das Unternehmen an junge Innovatoren wendet, um seine Relevanz auf dem Markt zu stärken.
„Mace Brand ist sehr begeistert von diesem ersten intelligenten Produkt seiner Art für Mace. Das Spray ist das fortschrittlichste seiner Art und unserer Meinung nach die bedeutendste Veröffentlichung in der Branche seit Jahrzehnten“, schrieb Sanjay Singh, Vorsitzender und CEO von Mace Brand, in einer Pressemitteilung. „Dieses Produkt ist perfekt für diejenigen, die Wert auf persönliche Sicherheit legen und gleichzeitig nach dem technologisch fortschrittlichsten Produkt suchen. Das hochwertige Design des Produkts soll Verbraucher unterwegs und zu Hause ansprechen.“
Ich nehme bitte den bescheidenen Kuchen für einen, Sir
Lassen Sie mich als Erster sagen, dass ich das wirklich nicht kommen sah; Ich war wirklich überrascht, überhaupt an das Unternehmen erinnert zu werden, und war doppelt verblüfft, dass es sie noch gab. Ich habe etwas verpasst – und es ist ein wenig erfrischend, so persönlich daran erinnert zu werden, als wenn man den Gründern ein Jahr später auf derselben Messe begegnet.
Am Ende sehe ich auf der CES oft Start-ups, die völlig sinnlos erscheinen (dieses Jahr drehte sich mein Blick um Richtung 9. Wenn sie nächstes Jahr von Samsung übernommen werden, muss ich meine Rolle als Analyst wohl wirklich neu bewerten) und danach Nachdem ich viele Jahre lang miterlebt habe, wie Startups dumme Dinge tun, bin ich ein wenig abgestumpft.
Dies ist eine großartige Erinnerung daran, dass es für echte Unternehmer mehr als nur einen bissigen Beitrag eines meinungsstarken Bloggers braucht, um sie zu ermutigen, das Handtuch zu werfen. Betrachten Sie dies als mein „Hey, ich liege in mindestens 20 % der Fälle falsch“-Geständnis, und ich bin gespannt, wohin 444 von hier aus führt.
