Das Audio-Entertainment-Startup Pocket FM hat einen Jahresumsatz von über 160 Millionen US-Dollar erzielt und rückt in einer neuen Finanzierungsrunde näher an die Beschaffung von über 80 Millionen US-Dollar heran, sagten drei mit der Angelegenheit vertraute Quellen gegenüber TechCrunch.
Lightspeed, ein bestehender Investor von Pocket FM, befinde sich in einem späten Stadium der Gespräche, um die Finanzierungsrunde für das indische Startup zu leiten, sagten die Quellen und baten um Anonymität, da die Angelegenheit vertraulich sei. Einer der Quellen zufolge erwägt der Investmentriese die Finanzierung der Finanzierungsrunde sowohl aus Indien als auch aus den USA. Die aktuellen Überlegungen schätzen das Startup auf fast 800 Millionen US-Dollar, sagten zwei der Quellen.
Die Finanzierungsüberlegungen folgen einem rasanten Umsatzwachstum des indischen Startups, das serialisierte Belletristik- und Sachliteraturinhalte aus Genres wie Romantik, Selbsthilfe und Motivation anbietet. Der aktuelle ARR liegt laut zwei der Quellen bei über 160 Millionen US-Dollar, was einer sechs- bis siebenfachen Steigerung gegenüber dem Vorjahr entspricht. Pocket FM hatte sich öffentlich das Ziel gesetzt, bis Ende 2023 einen ARR von 100 Millionen US-Dollar zu erreichen.
Laut einer der Quellen hat sich die Expansion des Startups in die USA und das Anbieten eines Pay-as-you-go-Angebots ohne Abonnement für Kunden als besonders erfolgreich erwiesen.
Pocket FM – das auch Tencent und Times Internet zu seinen Unterstützern zählt und laut der Venture-Insight-Plattform Tracxn bisher rund 93 Millionen US-Dollar eingesammelt hat – arbeitet nach einem Freemium-Modell und nutzt episodisches Storytelling in Langform, um den Nutzern die Wahl zu geben, nur für Inhalte zu bezahlen sie bevorzugen lieber als die gesamte Bibliothek.
Dieser Ansatz hat es dem Startup ermöglicht, alle 24 Stunden kostenlosen Zugang zu Episoden anzubieten, wobei für zusätzliche Inhalte eine Gebühr erhoben wird. Seit Anfang 2022 nutzt die Plattform ein Mikrotransaktionsmodell, das es Nutzern ermöglicht, Münzen in lokaler Währung zu kaufen, um sie für Episoden einzulösen, die über das kostenlose Kontingent hinausgehen. Durchschnittlich verbringen Hörer täglich über 110 Minuten auf der Plattform, so eine mit der Sache vertraute Person.
Pocket FM und Lightspeed lehnten am Dienstagabend eine Stellungnahme ab. Das indische Medium Entrackr hatte bereits zuvor über einige Finanzierungsdetails berichtet.