Eine Sache, die mich – abgesehen von der Idee, Raumstationen aus Zwiebeln zu bauen – immer wieder zu Starfield zurücklockt, ist ein mysteriöses Spiel im Spiel. Es trägt den Titel „Symbolspiel“ und besteht aus klobigen, geätzten, schrägen Teilen und einer 4×6-Gittermatte, die mit Sternen, Punkten und Linien verziert ist. Möglicherweise haben Sie auf Ihren Reisen durch die Siedlungssysteme ein paar Sets eingesteckt. Sie sind nicht schwer zu finden. Aber soweit ich das beurteilen kann, hat niemand die Regeln entdeckt, obwohl es viele Theorien gibt.
Ich selbst habe nur eine der Matten, aber es gibt sie offenbar aus verschiedenen Materialien – Holz, Kunststoff und Knochen. Die Teile sind in der Datenbank des Spiels benannt: Assaulter, Defender, Shadowqueen und Snowlord. Die Assaulter- und Defender-Teile sind relativ leicht zu entziffern. „Shadowqueen“ ist schwerer zu fassen – es scheint eine Anspielung darauf zu sein The Elder Scrolls Online. Schneelord? Deine Vermutung ist genauso gut wie meine.
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Wenn ich nach einer Erklärung für ein undurchsichtiges Nugget von RPG-Bricabrac suche, besuche ich natürlich als Erstes die Subreddits. Es gibt eine Bündel von Threads über Symbol Game vom letzten Monat, bei dem Redditoren sich bemühten, die Regeln aus dem Design des Bretts und der Art und Weise, wie Bretter in den vielen Kolonielebensräumen und Schiffskantinen von Starfield aufgestellt sind, abzuleiten. Interpretationen gibt es ebenso zahlreich wie Beiträge. Für einige sind die Symbole Startpositionen für die Teile; Für andere sind es Orte, die es zu erfassen gilt. Bestimmen die Symbole, wie sich die Figuren bewegen? Ist das Ziel nur, alle Spielsteine des anderen Spielers zu nehmen oder einen Spielstein zu den Karos an beiden Enden des Spielbretts zu manövrieren?
Es gibt in Starfield auch andere Tischspiele wie Solar Frontier und Starlocked, aber diese erscheinen nur als Kisten – Sie können die Komponenten nicht in die Hand nehmen und mit ihnen herumspielen und ihre seltsamen Konturen bewundern, sodass es weniger Gelegenheit zum Spekulieren gibt. Außerdem ähneln sie den heutigen kommerziellen Brettspielen – Solar Frontiers erinnert mich an Cosmic Encounters –, während Symbol Game wie ein Artefakt aussieht, das Jahrhunderte alt ist. Es positiv stinkt der Überlieferung.
Einige Starfield-Spieler glauben, dass es wie Schach funktioniert, wobei die Spieler von Anfang an gleichberechtigt sind, während andere denken, dass das Symbolspiel ein asymmetrisches Erlebnis ist, bei dem ein Spieler versucht, sich gegen den anderen zu verteidigen. Drüben bei r/boardgaming bezeichnen schrumpelige Gelehrte es als Starfield-Hommage an das Royal Game of Ur, eines der ältesten jemals erhaltenen Spiele. Andere ziehen Vergleiche mit dem kürzlich veröffentlichten Quarto, das Christian Donlan von Eurogamer veröffentlicht hat schrieb im Maiund das ich immer noch nicht gespielt habe, obwohl es mir optisch absolut gefällt.
Und dann gibt es natürlich diejenigen, die denken, dass die Symbolmatten und -stücke nur dekorativer Kram sind – eine weitere Handvoll auffälliger Ornamente von Bethesda, die mit falscher Resonanz versehen und in den Innenräumen verstreut sind, um zu suggerieren, dass NPCs ein Leben haben, wenn sie es nicht sind für Quests bedrängt, gehandelt und/oder beschossen zu werden. Selbst wenn das der Fall ist, und das ist wahrscheinlich der Fall, spielt es keine Rolle. Wie mit die Käfergläser von Skyrim, Symbol Game hat in den Brutkammern des Internets neues Leben angenommen, seine Mystik wird durch die Tatsache verdoppelt, dass es Starfield als Ganzes schmerzlich an Fremdartigkeit und Verzauberung mangelt. Es ist jetzt in der Wildnis, außerhalb der Hände seiner Schöpfer. Es ist nur eine Frage der Zeit, bis jemand eine Möglichkeit findet, es zu spielen.