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Es ist ein Koloss aus Glas, Metall und Stein mit einer Lage, um die alle anderen Pariser Denkmäler neidisch sind. Das zwischen der Seine und den Champs-Élysées gelegene Grand Palais wurde für die Weltausstellung Exposition Universelle im Jahr 1900 erbaut, um französische Kunst zu präsentieren. Vor drei Jahren wegen der ersten kompletten Renovierung in der Geschichte geschlossen, erhält es für die Olympischen und Paralympischen Spiele in Paris ein zweites Leben. FRANCE 24 führt Sie hinter die Kulissen.
Seit seiner Eröffnung im Jahr 1900 prägt Vielfalt das Pariser Grand Palais. Von Automobilmessen über Landwirtschaftsveranstaltungen bis hin zu Pferdewettbewerben fanden unter dem majestätischen Glasdach des Kirchenschiffs bereits Dutzende Veranstaltungen statt. Und obwohl dort zahlreiche kommerzielle Veranstaltungen stattfanden, stand die Kunst immer im Mittelpunkt.
Im Laufe seiner 124-jährigen Geschichte haben Kriege dieser Vitalität ein Ende gesetzt. Während des Ersten Weltkriegs wurde das Grand Palais in ein Militärkrankenhaus umgewandelt. Während des Zweiten Weltkriegs fanden hier zwei Ausstellungen im Dienste der NS-Propaganda statt. Doch in den späten 1940er-Jahren fanden im Kirchenschiff wieder Ausstellungen statt: Der erste Renault 4L wurde dort präsentiert, in den 1950er-Jahren folgte der Schnellkochtopf. Nach einigen Jahren der Vernachlässigung wurde das Kirchenschiff 1977 anlässlich der FIAC (Internationale Messe für zeitgenössische Kunst) wieder in Betrieb genommen. Es folgten verschiedene Veranstaltungen: Karnevale, Eisbahnen, Konzerte elektronischer Musik und Modenschauen. 2017 kreuzten sogar Radfahrer der Tour de France unter ihrem Glasdach. Für die Ausstellung zeitgenössischer Kunst Monumenta wurde das Kirchenschiff von weltberühmten französischen und ausländischen Künstlern übernommen: Christian Boltanski, Anish Kapoor und Daniel Buren, um nur einige zu nennen. Im Rahmen der Kunstmesse Art Paris flog der chinesische Fotograf Li Wei für ein ikonisches Fotoshooting zehn Minuten lang schwerelos unter das Glasdach.
Machen Sie Platz für die Olympischen Spiele
Im Sommer 2024 werden im Kirchenschiff des Grand Palais olympische Fecht- und Taekwondo-Wettbewerbe stattfinden, eine Premiere für dieses architektonische Juwel. „Sportler und Publikum werden ein weltweit einzigartiges Gebäude in sich aufnehmen“, sagte uns Didier Fusillier, Präsident des Grand Palais, begeistert. „Man muss sich vorstellen, dass man im Grand Palais das gesamte Schloss von Versailles unterbringen könnte. Diese Unermesslichkeit wird das Erlebnis eines außergewöhnlichen olympischen Ereignisses schaffen“, fuhr er fort. Doch um dort die Olympischen Spiele auszurichten und das Grand Palais weiterhin nutzen zu können, waren Restaurierungsarbeiten unumgänglich. Dieses umfangreiche Projekt begann im März 2021 und wird voraussichtlich im Frühjahr 2025 abgeschlossen sein.
Ein Renovierungsprojekt, das sich täglichen Herausforderungen stellt
Vier Jahre Arbeit, ein Budget von knapp 500 Millionen Euro und täglich bis zu 1.000 Arbeiter vor Ort seien nötig, um das Gebäude in Rekordzeit zu sanieren, wie uns Projektleiter Daniel Sancho erklärte. „Abhängig von den Entdeckungen, die wir machen, stehen wir jeden Tag vor technischen Herausforderungen: Blei, Asbest, und das verlangsamt den Bau“, erklärte Sancho. Eine weitere Herausforderung stellt das Kirchenschiff mit seinem 13.500 Quadratmeter großen Glasdach dar. Auf die Frage nach der Isolierung lächelte Sancho: „Es gibt keine Isolierung. Wir befinden uns in einem Gewächshaus. Um den Komfort für die Öffentlichkeit zu verbessern, haben wir uns daher entschieden, den Raum auf Bodenniveau komfortabel zu gestalten. Wir haben eine flüssigkeitsbasierte integriert.“ Heizsystem in den Bodenbelag: Wir zirkulieren entweder Kalt- oder Warmwasser, um ein angemessenes Maß an Komfort zu erreichen, ohne die 450.000 Kubikmeter des Kirchenschiffs heizen zu müssen, was eine Energieverschwendung wäre.“
Die Baustelle fotografieren, um sie zu verewigen
Die französische Fotografin und bildende Künstlerin Marguerite Bornhauser wurde 2021 vom Grand Palais ausgewählt, um das Renovierungsprojekt festzuhalten. Der 35-Jährigen wurde freie Hand gegeben, das Werk zu verewigen, das sie als „endlose“ Inspirationsquelle bezeichnet.
„Alles inspiriert mich“, erzählte sie uns, als sie uns auf das Dach des Grand Palais führte, das normalerweise unzugänglich ist. „Es gibt Aspekte, die jeder vom Grand Palais kennt, wie zum Beispiel das wundervolle Kirchenschiff und die immense Größe. Und gleichzeitig habe ich ein Auge fürs Detail, deshalb mag ich die Vorzüge der Baustelle – alles, was dazugehört.“ Boden, ein Lichtschimmer – es ist endlos!“
Diese Details fotografiert Bornhauser mit ihren Digital- und Filmkameras auf dem Dach des Grand Palais, im Kirchenschiff, aber auch im Keller des Gebäudes, was ihr besonders gut gefällt. „Die Helligkeit der Neonlichter auf der Baustelle ist ziemlich erstaunlich. Es ist spektakulär, sehr theatralisch. Und ich finde auch, dass es die Arbeit der Arbeiter gut darstellt. Die Männer werden ein bisschen wie Schatten, es gibt viel Hell-Dunkel. Es ist tatsächlich dramatisch.“ Diese Lichter fallen so, mit diesen Neonlichtern; die Decken sind niedriger, es gibt weniger Farben, es ist ganz, ganz anders.“
In den kommenden Monaten wird Bornhauser weiterhin die Baustelle fotografieren. Denn während die Arbeiten am Kirchenschiff zu den Olympischen Spielen abgeschlossen sein werden, werden sie im restlichen Grand Palais noch bis Juni 2025 andauern.