Das Scheitern eines KI-Startups ist für ein anderes eine Chance.
Ein typisches Beispiel: Heute hat AI21 Labs, ein Unternehmen, das generative KI-Produkte nach dem Vorbild von OpenAIs GPT-4 und ChatGPT entwickelt, eine 53-Millionen-Dollar-Erweiterung seiner zuvor angekündigten Finanzierungsrunde der Serie C abgeschlossen. Durch die neue Tranche, an der sich die neuen Investoren Intel Capital und Comcast Ventures beteiligten, beläuft sich die Gesamteinnahme von AI21 auf 336 Millionen US-Dollar.
Die Bewertung des Startups liegt unverändert bei 1,4 Milliarden US-Dollar.
Ori Goshen, Mitbegründer und CEO von AI21 Labs, sagte, dass die Geldspritze in die Produktentwicklung und den Ausbau der Mitarbeiterzahl des Startups fließen werde. (Vielleicht kommen einige dieser Neueinstellungen von OpenAI, wenn man bedenkt, wie viele Abgänge es dort gibt – wenn sie nicht zu Microsoft wechseln.)
„Wir sind äußerst dankbar für die Unterstützung unserer Investoren, die an unsere umfassende Technologiekompetenz glauben“, sagte Goshen in einer Pressemitteilung. „Der Masseneinsatz von KI erfordert ein tiefes Verständnis leistungsstarker Sprachmodelle, die einen besseren Nutzen und eine bessere Wirkung erzielen können. Bei unserem Ansatz geht es darum, KI zielgerichtet zu gestalten, damit sie deutlich effizienter ist als der Aufbau von Grund auf und viel kosteneffektiver.“
AI21 Labs, ein in Tel Aviv ansässiges Startup, das eine Reihe textgenerierender KI-Tools entwickelt, wurde 2017 von gegründet Mobileye Mitbegründer Amnon Shashua, Goshen und Yoav Shoham, der andere Co-CEO des Startups. Das Flaggschiffprodukt von AI21 ist AI21 Studio, eine nutzungsbasierte Entwicklerplattform zum Erstellen benutzerdefinierter textbasierter Geschäftsanwendungen auf der Grundlage der proprietären textgenerierenden KI-Modelle von AI21. Das Startup verkauft auch den Zugang zu Wordtune, einem mehrsprachigen KI-Assistenten zum Lesen und Schreiben, der Grammarly ähnelt.
Kunden können über APIs auf die Plattform von AI21 Labs zugreifen, um spezifische generative KI-Anwendungsfälle wie Zusammenfassung, Paraphrasierung sowie Grammatik- und Rechtschreibkorrektur durchzuführen. Die Modelle des Startups unterstützen eine wachsende Zahl von Sprachen, darunter Spanisch, Deutsch, Italienisch und Niederländisch.
AI21 Labs konkurriert mit dem umkämpften OpenAI sowie anderen gut finanzierten Startups im Bereich der generativen KI, darunter Cohere und Anthropic (und in geringerem Maße marketingorientierten Anbietern wie Jasper, Regie und Typeface). Google, AWS und Microsoft bieten ebenfalls Tools an, die mit AI21 Studio vergleichbar sind.
Shoham argumentiert jedoch, dass sich AI21 durch seinen „umfassenderen Systemansatz“ auszeichnet.
„Unsere KI bereichert [generative AI] mit Wissen und Argumentation zusätzlich zu statistischen Schlussfolgerungen“, sagte er in einer per E-Mail gesendeten Erklärung. „Dadurch können wir eine flexible Architektur mit mehreren generativen KI definieren, ergänzt durch diskrete Wissens- und Argumentationsmodule.“
Inwieweit das ist wirklich Differenzierung steht zur Debatte; Einige Anbieter würden argumentieren, dass sie ähnliche Techniken und Technologien übernehmen. Eines ist jedoch sicher: Hinter AI21 steht eine spürbare Kundendynamik. Goshen behauptet, dass AI21 „mehrere“ Fortune-100-Unternehmen zu seinen Kunden zählt und dass allein Wordtune mehr als 10 Millionen Nutzer hat.
Partnerschaften mit Dataiku und Amazon, insbesondere im Zusammenhang mit der Einführung der generativen KI-Entwicklungsplattform Bedrock des letzteren, haben vielleicht geholfen.
„AI21 [is increasing] Wir sind uns darüber im Klaren, dass es keine einheitliche Lösung gibt, da Unternehmen nach einzigartigen Partnern suchen, die ihre spezifischen Bedürfnisse verstehen“, sagte Goshen.
Bemerkenswert ist, dass AI21 Labs Intels bisher zweite große öffentliche generative KI-Investition ist, die andere ist Stabilitäts-KI. Es ist sicherlich kein Zufall, dass Mobileye im Besitz von Intel ist und dass Shashua schon seit einiger Zeit auf der Gehaltsliste von Intel steht. Aber ich frage mich auch, ob Intel den Druck der konkurrierenden Chiphersteller – insbesondere Nvidia, das enorm vom KI-Boom profitiert hat – spürt, sein Engagement in diesem Bereich zu verstärken. Es würde mich nicht überraschen.