EXKLUSIV: Angesichts des kaum zu glaubenden Postskandals, der diese Woche die Schlagzeilen aller überregionalen Zeitungen schmückte, sagte der Autor des erfolgreichen ITV-Dramas über die Saga, dass dies auf Frustrationen über die „Politik des Augenblicks“ zurückzuführen sei.
Gwyneth Hughes, die den Vierteiler mit Toby Jones in der Hauptrolle geschrieben hat, sagte, das Team sei „umgehauen“ und „völlig überrascht“ von der Durchschlagskraft und der medialen Aufmerksamkeit, die dadurch erzeugt wurde Herr Bates gegen die Post, Sie schilderte den juristischen Sumpf und die jahrelangen Bemühungen, das Vertrauen der Menschen zu gewinnen, um die Serie von Anfang an auf die Leinwand zu bringen. Sie sprach in den Stunden, bevor Dutzende Abgeordnete im Parlament über einen Antrag debattierten, mit dem versucht wurde, den Skandal schnell zu beseitigen.
Vor etwa einer Woche hatte der Großteil der britischen Öffentlichkeit wahrscheinlich noch nichts von dem gehört, der allgemein als der größte Justizirrtum in der Geschichte des Landes gilt, aber jetzt führt er jede landesweite Zeitung, Website und Radiosendung mit echten, greifbaren Informationen an Die Ergebnisse liegen hoffentlich vor.
„Ich sage den Leuten immer, dass die besten wahren Geschichten diejenigen sind, die am unglaublichsten sind“, sagte Hughes, ein viermaliger BAFTA-Nominierter, der in der Vergangenheit unter anderem für die BBC mitgewirkt hat Fünf Tage und ITVs Tom Jones. „Alles daran war unglaublich, auch diese Woche. Es ist eine verrückte, außer Kontrolle geratene, gewaltige Sache, die passiert ist.“
Produziert von ITV Studios und Little Gem, Alan Bates gegen das Postamt übertrifft das BBC-Drama mit großem Budget deutlich Der Tourist in den Einschaltquoten letzte Woche, mit rund 3,5 Millionen Zuschauern pro Abend und weiteren Millionen beim Streamer ITVX. Hughes sagte, das Team sei immer davon ausgegangen, dass es ein „harter Kampf“ sei, Zuschauer in Scharen anzulocken.
„Die Länge, Breite und Komplexität der Geschichte kann abschreckend sein“, fügte sie hinzu. „Vor der Übertragung versuchte unser Chef uns zu trösten, indem er sagte, dass es wahrscheinlich nicht so gut funktionieren würde, und uns bat, uns nicht aufzuregen, wenn wir platt gemacht würden Der Tourist. Und es wird einfach gebaut und gebaut und gebaut. Die aktuelle Politik frustriert alle, und zu unserer Überraschung denke ich, dass wir genau das genutzt haben.“
Im Rahmen des Postskandals wurden Hunderte britische Unterpostmeister zu Unrecht beschuldigt und viele wegen Diebstahls, falscher Buchführung und Betrug wegen Unstimmigkeiten in ihren Konten angeklagt, die nachweislich auf ein Computersystem namens Horizon zurückzuführen waren, das um sie herum eingeführt wurde vor zwei Jahrzehnten.
Es folgten Vertuschungen, und es bedurfte jahrelanger harter Arbeit und Kampagnen, damit Postmeister eine Entschädigung erhielten und ihre Namen reingesprochen wurden, während Hunderte von Leben ruiniert wurden und einige starben, bevor ihnen Gerechtigkeit widerfuhr. Diese Woche forderten hochrangige Politiker eine rasche Beschleunigung der Entschädigungen – möglicherweise durch eine Massenentlastung der Postmeister – und betonten gleichzeitig die Ernsthaftigkeit der laufenden öffentlichen Untersuchung. Von mindestens 700 Personen, von denen angenommen wird, dass sie von dem Skandal betroffen waren, wurde die Verurteilung von weniger als 100 aufgehoben, obwohl vor einem Jahrzehnt Bedenken geäußert wurden.
Als Reaktion auf das ITV-Drama mit den BAFTA-Gewinnern Jones und Monica Dolan und Die Krone Alex Jennings und Premierminister Rishi Sunak forderten sogar, dass der ehemaligen CEO der Post, Paula Vennells, ihr CBE entzogen wird, ein Vorfall, der in einer der Folgen der Show ausgestrahlt wird. Es kommt unglaublich selten vor, dass sich ein Premierminister öffentlich auf diese Weise äußert.
Juristische Probleme
Die ehemalige Postchefin Paula Vennells wurde von Lia Williams gespielt. Bild: ITV
Die Darstellung von Vennells in dem Drama war rechtlich am unklarsten und setzte ITV einem hohen Risiko der Verleumdung aus, so Hughes, und sie enthüllte, dass praktisch der gesamte Dialog von Vennells aus von ihr gesendeten E-Mails, Transkripten ihrer Gespräche usw. bestand Bates‘ Erinnerungen an ihre zahlreichen Diskussionen.
„Wenn wir diese Dinge, die Paula in der Vergangenheit gesagt hat, nicht gefunden hätten, weiß ich nicht, was wir getan hätten“, sagte Hughes. „ITV wollte es möglich machen, dieses Ding zu schreiben, aber andererseits wollten sie keinen Fall wegen Verleumdung. Die Rundfunkveranstalter sind über solche Dinge in einer Art und Weise unter Druck, wie es die Zeitungen nicht tun.“
Dieser juristische Schlamassel verlangsamte die Dinge etwas und es dauerte drei Jahre, bis die Serie von Anfang an auf die Leinwand kam, aber Hughes sagte, das sei keine schlechte Sache, da sie es ihr ermöglichte, das Vertrauen der zahlreichen Probanden zu gewinnen, was anfangs schwierig war, da sie sich nicht treffen konnte Menschen wegen der Pandemie.
„Es war eine große Verantwortung“, fügte sie hinzu. „Wenn man ein Fernsehdrama schreibt, hat man normalerweise die Verantwortung gegenüber dem Sender, dem Publikum und sich selbst, etwas zu tun, auf das man stolz sein kann. In wahren Geschichten hat man eine viel größere Verantwortung gegenüber den Charakteren. Sie bringen Menschen in Gefahr, erleben schreckliche Dinge noch einmal oder sind nicht in der Lage, mit der Ausstrahlung zurechtzukommen, und ich wollte Teil der Lösung sein, nicht das Problem.“
Es fühlt sich auf jeden Fall so an, als hätte Hughes geholfen, die Lösung zu finden. Zahlreiche Politiker und prominente Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens haben diese Woche das ITV-Drama dafür gelobt, dass es die Themen in den Vordergrund gerückt hat.
„Das ganze Land ist jetzt wütend“
Bild: ITV
Produzent Patrick Spence, der Bates seit Jahren kennt und mit der Idee zuerst zu ITV und Hughes kam, sagte, das Team habe sich „naiv“ gefühlt, als es „heimlich davon geträumt“ habe, dass das Drama „zur Tat anregen“ könne, aber das sei nun nicht mehr der Fall.
„Unser erklärtes Ziel bei der Erstellung dieser Show war einfach, dass die Unterpostmeister das Gefühl hatten, gehört zu werden, und dass dies in irgendeiner Weise zum Heilungsprozess beitragen könnte“, fügte er hinzu. „Und doch schauen Sie sich an, was erreicht werden kann, wenn sich ein Publikum mit einem Drama verbindet und entscheidet, dass Maßnahmen ergriffen werden müssen. Das ganze Land ist jetzt wütend.“
sagte Hughes Herr Bates hatte „sicherlich“ den größten Einfluss aller Shows, an denen sie in ihrer jahrzehntelangen Karriere gearbeitet hat.
„Nach jedermanns Einschätzung ist es eine völlig außergewöhnliche Sache, die passiert ist“, fügte sie hinzu. „Es gibt viele Fernsehsender, die um Aufmerksamkeit ringen, und oft hat man das Gefühl, dass es mehr Kanäle als Zuschauer gibt. Daher ist es außergewöhnlich, sich so durchzusetzen, wie es diese Serie geschafft hat.“