Der Cadillac Celestiq ist aus vielen Gründen beeindruckend, noch bevor er seinen Startpreis von 300.000 $ erwähnt. Er hat einen gewaltigen Radstand von 130 Zoll, beschleunigt von 0 auf 60 in weniger als vier Sekunden, und sehen Sie es sich an: Es ist eine Landyacht mit beispiellosem Luxus für einen Cadillac. Ein Teil dieses Luxus ist sein massives Glasdach.
Die riesige transparente Struktur ist das größte Stück Autoglas der Welt, und es ist nicht nur eine teure neue Methode, um einen Sonnenbrand zu bekommen. Es gibt den Passagieren fast einen Zoll mehr Kopffreiheit und kann über jedem Passagier unabhängig getönt werden. Wenn jemand auf der Rückseite die Sonne nicht so sehr liebt wie die anderen, kann er sich etwas Schatten spenden.
Diese Technologie wurde bereits bei anderen Fahrzeugen eingesetzt. Es debütierte erstmals 2011 als Option beim Mercedes SLK (später SLC) Roadster und ist seitdem in anderen Mercedes-Benz Coupés zu sehen. Es wurde jedoch noch nie so verwendet. Einer der Visionäre hinter der Technologie ist Joe Harary, CEO von Research Frontiers. Hararys Unternehmen erfand Smart Glass vor Jahrzehnten und lizenziert die täuschend einfache Technologie jetzt an verschiedene Automobilzulieferer.
Smart Glass ist eine Folie, in der Millionen von Nanopartikeln suspendiert sind. Es ist zwischen Glasschichten in einem laminierten Schiebedach eingeklemmt. Wenn eine sehr kleine Spannung angelegt wird, kann Licht hindurchtreten. Wenn die Spannung abgeschaltet wird, kehren die Teilchen in eine zufällige Position zurück und Licht kann nicht passieren. Es kann völlig klar werden, 99,5 % des gesamten Lichts blockieren und alles dazwischen. Es kann auch geschichtet werden, wenn vollständige Dunkelheit gewünscht wird.
Wie Mercedes beim SLC herausfand, blockiert die Technologie nicht nur Licht, sondern auch Wärme von der Sonne. “Sie fanden heraus, dass es die Temperatur im Fahrzeug tatsächlich um 18 Grad Fahrenheit senkte”, sagte Harary mir. Das war ein großes Plus für den deutschen Autohersteller. Es wurde weiterhin bei mehreren anderen gasbetriebenen Modellen eingesetzt, einschließlich des S-Klasse-Coupés, aber das Potenzial für Elektrofahrzeuge war deutlicher. Harary erinnert sich, dass Mercedes und der Automobilzulieferer Continental feststellten: „Man könnte die Temperatur im Fahrzeug nicht nur um 18 Grad senken, sondern die Reichweite eines Elektrofahrzeugs um etwa 5,5 % erhöhen“, weil die Klimaanlage das nicht müsste genauso viel verwendet werden.
Erst vor relativ kurzer Zeit interessierte sich GM für die Technologie. Der erste Kontakt mit Harary kam auf einer Autoglaskonferenz zustande, aber erst Mitte der Pandemie im Jahr 2020 wurde es mit dem Celestiq offiziell. Tatsächlich fand Hararys letztes persönliches Treffen mit GM statt, nachdem alle Einrichtungen des Autoherstellers für externe Besucher geschlossen waren. „Wir trafen uns auf dem Parkplatz eines Pfannkuchenhauses, begannen dort unsere Diskussion, aßen ein leckeres Pfannkuchenfrühstück und setzten es fort“, erinnerte sich Harary. Manchmal vergessen wir, wie seltsam die ersten Tage der Pandemie waren. Damals, sagt er, seien viele Details der Produktion von Celestiq noch nicht ausgearbeitet worden. Sogar seine Preisklasse. Denken Sie daran, dass dies nur sechs Monate war, bevor das Auto zum ersten Mal auf der CES gehänselt wurde.
Die Verwendung des Films durch Celestiq ist interessant, aber nichts Revolutionäres in Bezug auf die Fähigkeiten von Smart Glass. Wie das Auto zeigt, können verschiedene Bereiche einer einzigen Folie unabhängig voneinander gedimmt werden. Während Cadillac dies verwendet, um vier Zonen für jeden Passagier zu erstellen, kann es auch verwendet werden, um so ziemlich alles anzuzeigen. Animationen, Bilder, alles ist möglich. “Sie können es so hochauflösend machen, wie Sie wollen”, erklärte er. “Wenn ich wollte, dass das Cadillac-Logo im Dach aufblitzt, könnte ich das tun.”
Die Folie ist auch nicht nur in der Lage, Licht zu blockieren. Es ist ein leicht schwammiges Material, was es auch zu einem guten Schalldämpfer im Inneren des Glases macht. Kombinieren Sie dies mit dem viertel Zoll dicken Dach des Celestiq, und es wird definitiv ein ruhiger Ort sein. „Bei Elektrofahrzeugen hört man vor allem bei höheren Frequenzen Straßenlärm“, sagt Harary. Sein Film kann das erheblich reduzieren und bietet die oben genannten Reichweitenvorteile.
Er scheint daran interessiert zu sein, einen Celestiq mit der Technologie zu kaufen. Der CEO besitzt bereits einen mit Smart Glass ausgestatteten Mercedes. „Wenn unser Aktienkurs so weitergeht wie bisher, kann ich mir eine leisten“, sagte er lachend. „Wenn ich mit ultimativem Komfort fahren möchte, hole ich den Celestiq raus.“
Unabhängig von potenziellen automobilen Verschwendungen liebt er die Technologie eindeutig. „Ich erinnere mich, als ich zum ersten Mal den Knopf drückte und das erste Rohöl bediente [smart window.] Ich dachte, es wäre Magie. Das war 1987“, erinnerte er sich. „Heute, wenn ich in meinem Auto sitze und einfach auf das Schiebedach drücke, und es von dunkel auf klar wechselt, spüre ich immer noch die Magie.“
Hoffentlich werden Celestiq-Käufer es um Cadillacs willen auch tun.
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