Lebensmittel der neuen Schule sagte, dass seine Muskelfaser- und Gerüsttechnologie zur Herstellung von alternativen Produkten aus ganz geschnittenem Fisch jetzt an einem Punkt angelangt ist, an dem sie demonstriert und eine Pilotanlage gebaut werden kann. Das erste Produkt des Unternehmens ist ein Filet auf pflanzlicher Basis, das wie Wildlachs aussieht, zubereitet, schmeckt und flockig wird.
Die Ankündigung erfolgt, nachdem der in Toronto ansässige Hersteller von pflanzlichen Meeresfrüchten eine Startfinanzierung in Höhe von 12 Millionen US-Dollar erhalten hat. Zu den teilnehmenden Investoren gehören Lever VC, Hatch, Good Startup, Blue Horizon Ventures, Clear Current Capital, Alwyn Capital, Basecamp Ventures, Climate Capital, FoodHack/HackCapital, Joyance Partners und Joyful Ventures. New School Foods erhält auch Zuschüsse von kanadischen Regierungsbehörden, darunter Protein Industries Canada. Das Unternehmen hat jetzt insgesamt 13 Millionen US-Dollar gesammelt.
Das drei Jahre alte Unternehmen schwimmt in Gewässern, die in letzter Zeit überfüllt sind, da Startups auf der ganzen Welt in einen Markt einsteigen, der dazu bereit ist in den nächsten 10 Jahren einen Wert von 1,6 Milliarden US-Dollar erreichen.
Auch Risikokapital ist in den Raum geflossen – rundherum 178 Millionen Dollar an Investitionen war in der ersten Hälfte des Jahres 2022. Eine der größten Risikokapitalinvestitionen in alternative Meeresfrüchte im vergangenen Jahr ging an Wildtype, das in einer Serie-B-Runde 100 Millionen US-Dollar für sein Zuchtlachsprodukt aufbrachte. Inzwischen arbeiten auch Plantish, Bluu Seafood und die ISH Company an Lachsalternativen.
„Meeresfrüchte sind im Moment ein neues Puzzleteil in Bezug auf die Technologie“, sagte Christopher Bryson, CEO von New School Foods, gegenüber TechCrunch.
Die Technologie finden
Bryson engagierte sich vor etwa fünf Jahren für alternative Meeresfrüchte, nachdem er sein Unternehmen Unata, eine E-Commerce-Plattform für große Lebensmittelgeschäfte, an Instacart verkauft hatte. Er machte sich auf die Suche nach seinem nächsten „großen Ding“ und lernte schließlich etwas über Massentierhaltung und den Umgang mit Tieren, was er als „ein lebensveränderndes Ereignis“ bezeichnete.
„Es schien nicht so, als würden sich genug Leute darüber Sorgen machen“, fügte er hinzu.
Bryson erklärte, dass das Startup-Ökosystem Forschung und Entwicklung nicht belohne. Da er also kein Produkt hatte, das Investoren probieren konnten, wählte er stattdessen den Angel-Investor-Ansatz – und betrachtete frühe Technologien, insbesondere solche, die noch nicht als Alternative genutzt wurden Proteine.
Auf der Suche nach Forschung, in die er investieren konnte, fand er nicht viele Technologien, die sich mit ganzen Proteinschnitten befassen, und nur sehr wenige konzentrierten sich auf Meeresfrüchte. Bryson sah, dass häufig Extrusion mit hoher Feuchtigkeit verwendet wurde, stellte jedoch fest, dass die verwendete hohe Hitze das Essen vorkochte, was nicht die Art von Textur und Muskelfaser ergab, nach der er suchte.
„Deshalb haben wir uns entschieden, eine neue Technologie zu entwickeln, die nicht auf Extrusion mit hoher Feuchtigkeit angewiesen ist und sich besser für ganze Schnitte eignet“, fügte er hinzu.
Was New School Foods entwickelt hat, ist eine proprietäre Muskelfaser- und Gerüstplattform zur Herstellung von Fleischalternativen im Ganzen mit den gleichen Farben, Aromen, Fetten, Texturen und dem gleichen Mundgefühl wie traditioneller Fisch.
Anstelle einer Hochtemperaturmethode stützt sich seine Technologie auf eine Reihe von kältebasierten Prozessen, um ein Produkt herzustellen, das zunächst „roh“ aussieht und nach dem Kochen Flocken ähnlich wie herkömmlicher Lachs aufweist.
„All diese kalten Schritte in unserem Prozess können handelsübliche Geräte aus angrenzenden Branchen verwenden, die Gefrieren verwenden, aber nicht für diesen Zweck, und das ist wirklich wichtig, denn vieles, was versucht, eine Alternative zur Extrusion zu sein, ist ziemlich Science-Fiction , und es gibt keine hochskalierte Infrastruktur“, sagte Bryson. „Wenn wir davon sprechen, die Welt in relativ kurzer Zeit zu ernähren, können wir sehr schnell und zuverlässig eine sehr große Anzahl von Menschen ernähren, indem wir handelsübliche, großvolumige Geräte verwenden. ”
New School Foods rohes Lachsfilet auf pflanzlicher Basis Bildnachweis: Lebensmittel der neuen Schule
Skalierung und Produktion
Bryson beabsichtigt, die neue Finanzierung zu nutzen, um sich weiterhin auf Forschung und Entwicklung zu konzentrieren; Erweiterung des Unternehmensteams von etwa einem Dutzend Personen, insbesondere im Bereich der Lebensmittelwissenschaftler; Ausbau seiner Gerüsttechnologie; und eine Forschungs- und Produktionsanlage aufbauen.
New School Foods hat letzten Monat den Grundstein für eine Einrichtung in Toronto gelegt und wird den Plan dafür in ein paar Monaten enthüllen, sagte er.
In der Zwischenzeit plant das Unternehmen, über Restaurants zu verkaufen, und hat ein Pilotprogramm nur für Köche in ganz Nordamerika gestartet, um einen Produktrat zu gründen und Interesse zu wecken, wenn das Produkt später in diesem Jahr für den Vertrieb vorbereitet wird.
„Parallel zum Ausbau unseres Lachsprodukts und dessen Verfeinerung mit Restaurants im Laufe dieses Jahres bauen wir auch unsere eigenen Produktionsanlagen“, sagte Bryson. „Wir wissen auch, dass diese Technologie weit über Lachs hinaus Potenzial hat, also planen wir nicht, dort aufzuhören.“