Die Republikaner des Repräsentantenhauses schlugen sich am Mittwoch durch einen langen zweiten Tag erfolgloser Abstimmungen und konnten weder ihren Führer Kevin McCarthy zum Sprecher des Repräsentantenhauses wählen noch eine neue Strategie entwickeln, um das politische Chaos zu beenden, das den Beginn ihrer neuen Mehrheit getrübt hat.
Doch McCarthy gab nicht auf, selbst nachdem der vierte, fünfte und sechste Wahlgang kein besseres Ergebnis brachten und er versuchte, eine nächtliche Sitzung abzusagen. Selbst das war umstritten, da das Haus mit 216 zu 214 – inmitten von Geschrei und Gedränge – für eine Vertagung für die Nacht stimmte.
„Noch keine Einigung“, sagte McCarthy kurz davor, als er ein langes Abendessen unter Ausschluss der Tür mit wichtigen Verweigerern und seinen eigenen Verbündeten verließ. „Aber viele Fortschritte.“
Am Tag der Abstimmung nach der Abstimmung waren überhaupt keine Fortschritte zu erkennen, als die Republikaner versuchten, McCarthy in die Spitzenposition zu bringen.
Die Stimmzettel brachten fast das gleiche Ergebnis, 20 konservative Holdouts weigerten sich immer noch, ihn zu unterstützen, und ließen ihn weit hinter den 218 zurück, die normalerweise benötigt werden, um den Hammer zu gewinnen.
Tatsächlich sah McCarthy, dass seine Unterstützung auf 201 abrutschte, als ein republikanischer Landsmann auf die bloße Anwesenheit umschaltete.
Die Republikaner sahen keinen schnellen Ausweg aus der politischen Pattsituation und stimmten spät am Tag abrupt für ein paar Stunden, während sie verzweifelt nach einem Endspiel für das Chaos suchten, das sie selbst verursacht hatten.
Sie sollten am Abend zurückkommen, aber McCarthy wollte bis Donnerstag eine Pause machen.
„Ich denke, die Leute müssen ein bisschen mehr arbeiten“, sagte McCarthy. „Ich glaube nicht, dass eine Abstimmung heute Abend einen Unterschied machen würde. Aber eine Abstimmung in der Zukunft könnte es tun.“
Aber selbst ein einfacher Antrag auf Vertagung brach in einen Bodenkampf aus, bei dem Demokraten und einige Republikaner auf einer langwierigen Abstimmung bestanden.
McCarthy, der kalifornische Republikaner, gelobte, trotz des zermürbenden Spektakels, das die neue Mehrheit in den ersten Tagen des neuen Kongresses in Aufruhr versetzte, bis zum Schluss um den Posten des Sprechers zu kämpfen.
Angeregte private Diskussionen brachen auf dem Boden der Kammer und in gedrungenen Versammlungen im gesamten Kapitol zwischen McCarthy-Anhängern und Kritikern aus, die nach einem Offramp suchten.
„Nun, es ist Murmeltiertag“, sagte Rep. Kat Cammack, R-Fla., bei der Nominierung von McCarthy für den sechsten Wahlgang.
Sie sagte: „An alle Amerikaner, die gerade zuschauen, wir hören euch. Und wir werden das durchstehen – egal wie chaotisch es ist.“
Aber die Konservativen der rechten Flanke, angeführt vom Freedom Caucus und mit Donald Trump verbündet, schienen durch die Pattsituation ermutigt zu sein – obwohl Trump McCarthy öffentlich unterstützte,
„Das ist eigentlich ein belebender Tag für Amerika“, sagte Rep. Byron Donalds, R-Fla, der dreimal von seinen konservativen Kollegen als Alternative nominiert wurde. „Es gibt viele Mitglieder in der Kammer, die ernsthafte Gespräche darüber führen wollen, wie wir das alles zu Ende bringen und einen Sprecher wählen können.“
Das Haus gab am Mittag nach, aber es konnte keine andere Arbeit erledigt werden – neue Mitglieder vereidigen, Ausschüsse bilden, Gesetze in Angriff nehmen, die Biden-Administration untersuchen – bis der Sprecher gewählt war.
„Ich habe immer noch die meisten Stimmen“, sagte McCarthy zu Beginn der Sitzung. “Am Ende des Tages werden wir in der Lage sein, dorthin zu gelangen.”
Aber die Dynamik erwies sich als nicht anders als am ersten Tag, als die Demokraten ihren Führer, Rep. Hakeem Jeffries, als Redner wieder aufstellten und Donalds McCarthy in einem weiteren historischen Moment seine Herausforderung anbot. Sowohl Jeffries als auch Donalds sind schwarz.
„Dieses Land braucht Führung“, sagte Rep. Chip Roy, der texanische Republikaner, der feststellte, dass zum ersten Mal in der Geschichte zwei schwarze Amerikaner für das hohe Amt nominiert wurden, und die Gesetzgeber beider Parteien erhoben sich, um zu applaudieren.
Es war das erste Mal seit 100 Jahren, dass ein Kandidat für das Repräsentantenhaus bei der ersten Abstimmung nicht den Hammer nehmen konnte, aber McCarthy schien unbeeindruckt. Stattdessen schwor er, bis zum Ende zu kämpfen.
Der unorganisierte Start in den neuen Kongress deutete auf Schwierigkeiten hin, da die Republikaner jetzt die Kontrolle über das Repräsentantenhaus haben.
Präsident Joe Biden, der das Weiße Haus zu einer überparteilichen Veranstaltung in Kentucky mit dem GOP-Führer des Senats, Mitch McConnell, verließ, sagte, „der Rest der Welt schaut“ auf die Szene im Haus.
„Ich finde es einfach wirklich peinlich, dass es so lange dauert“, sagte Biden. „Ich habe keine Ahnung“, wer sich durchsetzen wird.
Unter der Mehrheit des neuen Repräsentantenhauses kam es zu Spannungen, als ihre Wahlversprechen ins Stocken gerieten. Seit 1923 hat die Wahl eines Sprechers nicht mehr in mehreren Wahlgängen stattgefunden, und der längste und zermürbendste Kampf um den Hammer begann Ende 1855 und zog sich mit 133 Wahlzetteln während der Debatten über die Sklaverei im Vorfeld des Bürgerkriegs über zwei Monate hin .
Eine neue Generation konservativer Republikaner, von denen sich viele Trumps „Make America Great Again“-Agenda anschließen, will das „Business as usual“ in Washington auf den Kopf stellen und hat sich verpflichtet, McCarthys Aufstieg ohne Zugeständnisse an ihre Prioritäten zu stoppen.
Aber selbst Trumps stärkste Unterstützer waren sich in dieser Frage nicht einig. Die Abgeordnete Lauren Boebert, eine überzeugte Konservative aus Colorado, die Donalds zum zweiten Mal nominierte, forderte den ehemaligen Präsidenten auf, McCarthy zu sagen: „Sir, Sie haben nicht die Stimmen und es ist Zeit, sich zurückzuziehen.“
Am Mittwoch zuvor hatte Trump das Gegenteil getan und die Republikaner aufgefordert, für McCarthy zu stimmen. „Schließen Sie den Deal ab, holen Sie sich den Sieg“, schrieb er auf seiner Social-Media-Seite in Großbuchstaben. „Verwandeln Sie einen großen Triumph nicht in eine riesige und peinliche Niederlage.“
Als sich das Wahlspektakel hinzog, flehten McCarthys Unterstützer die Verweigerer an, sich für den kalifornischen Republikaner einzureihen.
„Ich denke, die Mitglieder auf beiden Seiten bekommen jetzt viel Druck“, sagte Rep. Tom Cole, R-Okla. „Ich denke also, die Botschaft von zu Hause lautet: ‚Hey, bring das Zeug in Ordnung, wir haben keine Zeit für Kleinigkeiten und Egos.’“
Die Pattsituation um McCarthy hat sich aufgebaut, seit die Republikaner bei den Zwischenwahlen die Mehrheit im Repräsentantenhaus gewonnen haben. Während der Senat in demokratischen Händen bleibt, sind die Republikaner des Repräsentantenhauses bestrebt, Biden zu konfrontieren, nachdem die Demokraten zwei Jahre lang beide Kammern des Kongresses kontrolliert haben.
Der konservative Freedom Caucus führte die Opposition gegen McCarthy an und glaubte, er sei weder konservativ noch hart genug, um gegen die Demokraten zu kämpfen.
Um Unterstützung zu gewinnen, hat McCarthy bereits vielen Forderungen des Freedom Caucus zugestimmt, der sich für Regeländerungen und andere Zugeständnisse einsetzt, die den einfachen Mitgliedern mehr Einfluss auf den Gesetzgebungsprozess geben. Er war schon einmal hier, nachdem er sich 2015 aus dem Rednerrennen zurückgezogen hatte, als es ihm nicht gelang, die Konservativen zu überzeugen.
„Alles ist auf dem Tisch“, sagte der verbündete Abgeordnete Patrick McHenry, R-NC – außer, sagte er, dass McCarthy beiseite treten musste. “Gar nicht. Das ist nicht auf dem Tisch.“
Die Demokraten nominierten enthusiastisch Jeffries, der das Amt des Parteivorsitzenden übernimmt, als ihre Wahl zum Sprecher. Er gewann insgesamt die meisten Stimmen, 212.
Wenn McCarthy 213 Stimmen gewinnen und dann die verbleibenden Neinsager davon überzeugen könnte, einfach anwesend zu stimmen, wäre er in der Lage, die nach den Regeln erforderliche Schwelle für die Mehrheit zu senken.
Es ist eine Strategie, die frühere Sprecher des Repräsentantenhauses, einschließlich der scheidenden demokratischen Sprecherin Nancy Pelosi und des republikanischen Sprechers John Boehner, angewendet hatten, als sie sich der Opposition stellten und mit weniger als 218 Stimmen den Hammer gewannen.
Eine Republikanerin, Rep. Victoria Spartz aus Indiana, stimmte in mehreren Runden für die Anwesenheit, aber es machte keinen Unterschied im unmittelbaren Ergebnis.
(AP)