Die Vereinigten Staaten Das Federal Bureau of Investigation hat zum ersten Mal zugegeben, dass es US-Standortdaten gekauft hat, anstatt einen Haftbefehl zu erhalten. Während die Praxis, die Standortdaten von Personen zu kaufen, immer häufiger geworden ist, seit der Oberste Gerichtshof der USA vor fast fünf Jahren die Fähigkeit der Regierung eingeschränkt hat, die Telefone der Amerikaner ohne Gewähr zu verfolgen, hatte das FBI zuvor nicht bekannt gegeben, dass solche Käufe jemals getätigt wurden.
Die Enthüllung erfolgte heute während einer Anhörung des US-Senats zu globalen Bedrohungen, an der fünf Geheimdienstchefs der Nation teilnahmen. Senator Ron Wyden, ein Demokrat aus Oregon, stellte seinem Direktor Christopher Wray die Frage nach der Verwendung kommerzieller Daten durch das FBI: „Kauft das FBI US-Telefon-Geolokalisierungsinformationen?“ Wray sagte, seine Agentur tue dies derzeit nicht, räumte jedoch ein, dass dies in der Vergangenheit der Fall gewesen sei. Er beschränkte seine Antwort auch auf Daten, die Unternehmen speziell für Werbezwecke gesammelt haben.
„Meines Wissens kaufen wir derzeit keine kommerziellen Datenbankinformationen, die Standortdaten enthalten, die aus Internetwerbung stammen“, sagte Wray. „Ich verstehe, dass wir früher – wie in der Vergangenheit – einige dieser Informationen für ein bestimmtes nationales Sicherheitspilotprojekt gekauft haben. Aber das ist seit einiger Zeit nicht mehr aktiv.“ Er fügte hinzu, dass sich das Büro nun auf ein „vom Gericht genehmigtes Verfahren“ verlasse, um Standortdaten von Unternehmen zu erhalten.
Es ist nicht sofort klar, ob Wray sich auf einen Haftbefehl bezog – das heißt, eine Anordnung, die von einem Richter unterzeichnet wurde, der vernünftigerweise davon überzeugt ist, dass ein Verbrechen stattgefunden hat – oder auf ein anderes legales Mittel. Wray gab auch nicht an, was das FBI dazu motivierte, die Praxis zu beenden.
In seinem Wahrzeichen Zimmermann gegen Vereinigte Staaten Entscheidung entschied der Oberste Gerichtshof, dass Regierungsbehörden, die ohne Durchsuchungsbefehl auf historische Standortdaten zugreifen, gegen die Garantie des Vierten Zusatzartikels gegen unangemessene Durchsuchungen verstoßen. Aber das Urteil war eng ausgelegt. Befürworter des Datenschutzes sagen, die Entscheidung habe eine eklatante Lücke offen gelassen, die es der Regierung erlaube, einfach alles zu kaufen, was sie sonst nicht legal beschaffen könne. Der US-Zoll- und Grenzschutz (CBP) und die Defense Intelligence Agency gehören zu der Liste der Bundesbehörden, von denen bekannt ist, dass sie diese Lücke ausgenutzt haben.
Das Department of Homeland Security zum Beispiel ist es gemeldet die Geolokalisierung von Millionen von Amerikanern von privaten Marketingfirmen gekauft zu haben. In diesem Fall stammten die Daten aus einer Reihe täuschend gutartiger Quellen wie Handyspielen und Wetter-Apps. Über die Bundesregierung hinaus sind Landes- und Kommunalbehörden bekannt Software erwerben das sich von Handy-Tracking-Daten ernährt.
Auf die Frage während der Senatsanhörung, ob das FBI die Praxis des Kaufs von Standortdaten wieder aufgreifen würde, antwortete Wray: „Wir haben derzeit keine Pläne, dies zu ändern.“
Sean Vitka, ein politischer Anwalt bei Demand Progress, einer gemeinnützigen Organisation, die sich auf die Reform der nationalen Sicherheit und des Datenschutzes konzentriert, sagt, das FBI müsse offener mit den Käufen umgehen und bezeichnete Wrays Eingeständnis als „schrecklich“ in seinen Auswirkungen. „Die Öffentlichkeit muss wissen, wer grünes Licht für diesen Kauf gegeben hat, warum und welche anderen Behörden dasselbe getan haben oder versuchen, dasselbe zu tun“, sagt er und fügt hinzu, dass der Kongress auch ein vollständiges Verbot dieser Praxis anstreben sollte.