„Im Rahmen des Vergleichs kann CZ nicht in den laufenden Betrieb des Unternehmens einbezogen werden“, erklärt Richard Teng.
Dennoch macht der amtierende CEO von Binance den Eindruck eines Mannes, der die bevorstehenden Herausforderungen genießt. Im Gespräch mit Cointelegraph, nur zwei Wochen nach seinem Amtsantritt vom scheidenden CEO Changpeng „CZ“ Zhao, scheint Teng es zu genießen, an der Spitze der weltgrößten Kryptowährungsbörse zu stehen:
„Ich übernehme den Staffelstab und treibe unsere Wachstumsagenda voran, während ich sehr eng mit den globalen Regulierungsbehörden zusammenarbeite.“
Teng glaubt, dass sich die „trüben“ Bedingungen, die Binance in den letzten Monaten getrübt haben, nach der atemberaubenden Einigung mit dem US-Justizministerium in Höhe von 4,3 Milliarden US-Dollar im Zusammenhang mit einer Reihe von Verstößen gegen US-Vorschriften und Sanktionsprogramme bessern.
Vergleich in Höhe von 4,3 Milliarden US-Dollar aufgrund früher Lücken bei der Einhaltung der Vorschriften
Die Börse hat für die Fehler, die sie während ihres kometenhaften Wachstums ab 2017 gemacht hat, teuer bezahlt. Teng erinnert sich, wie Zhao Binance von einem sechsköpfigen Team zu einem globalen Unternehmen mit Tausenden von Mitarbeitern aufgebaut hat, das eine geschätzte Benutzerbasis von mehr als 166 Millionen bedient.
„Schon in der Anfangszeit, als wir das Unternehmen aufbauten, gab es Lücken in Sachen Compliance. Das führte zu all diesen Verstößen und Fehlern, aber das sind historische Probleme“, sagt Teng.
Die Mängel seines frühen Compliance-Regimes haben dazu geführt größte kryptobezogene Siedlung in der Geschichte der USA. Teng behauptet jedoch, das Unternehmen habe stets dafür gesorgt, dass die Gelder und die Sicherheit seiner Nutzer „unantastbar“ geblieben seien.
„US-Behörden haben unsere Operationen eingehend geprüft, um zu dieser Einigung zu gelangen, und es gibt keinen Vorwurf einer Veruntreuung von Benutzergeldern“, fügt er hinzu.
Binances Verpflichtungen gegenüber US-Behörden
Binance muss nun die laufenden Kosten und die Prüfung tragen, die seine Einigung mit den US-Behörden mit sich bringt. Dazu gehört u. a fünfjährige Monitortätigkeit und bedeutende Compliance-Verpflichtungen, um „den vollständigen Ausstieg von Binance aus den Vereinigten Staaten“ sicherzustellen.
Teng ließ sich nicht auf die Einzelheiten des laufenden Rechtsstreits von Binance.US mit der US-Börsenaufsicht SEC (Securities and Exchange Commission) wegen mutmaßlicher Wertpapierverstöße ein. Dennoch behauptet er, das Unternehmen habe die Kosten für die Erfüllung der in seinem Vergleich und seinem Fall mit der SEC festgelegten Anforderungen einkalkuliert.
Der Binance-CEO ist außerdem an Geheimhaltungsvereinbarungen im Zusammenhang mit seinem Vergleich in Höhe von 4,3 Milliarden US-Dollar gebunden und wollte sich nicht zu den Zahlungsmodalitäten der Strafe äußern. Cointelegraph geht davon aus, dass Binance dabei ist, seinen Steuerbescheid zu zahlen, während ein separater Fall gegen CZ vom ehemaligen CEO persönlich bezahlt wird.
Das Unternehmen bestätigte außerdem, dass die am 21. November gemeldete Bewegung von USDT-Tokens im Wert von rund 3,9 Milliarden US-Dollar „keinen Zusammenhang mit Abwicklungsangelegenheiten“ mit dem US-Justizministerium hatte.
Wurde Binance unfair behandelt?
Prominente Persönlichkeiten im Kryptowährungsbereich, darunter der ehemalige BitMEX-CEO Arthur Hayes und Mike Novogratz von Galaxy Digital, haben sich in den letzten Jahren zu der Ungleichheit zwischen der Behandlung von Binance und Mainstream-Finanzunternehmen geäußert.
Teng äußerte sich zu der Auffassung, dass „Wall-Street-Banken“ trotz wohl noch größerer Versäumnisse nicht der gleichen Behandlung ausgesetzt seien.
„Bußgelder sind im Finanzsektor keine Seltenheit. Wenn Sie eine Google-Suche nach der Liste der von Finanzinstituten gezahlten Bußgelder durchführen, finden Sie in dieser Liste Bußgelder in Höhe von fast 90 Milliarden US-Dollar“, sagt Teng.
Ob Binance als Exempel statuiert wurde, spielt keine Rolle. Dennoch könnte die Börse die „am stärksten regulierte Börse weltweit“ sein, da Binance in 18 verschiedenen Gerichtsbarkeiten tätig ist.
Binance konzentriert sich von nun an stark auf Compliance. Das Unternehmen hat für Schlagzeilen gesorgt, weil es strategische Personen angeworben hat, um die regulatorischen Anforderungen in verschiedenen Gerichtsbarkeiten zu meistern.
Teng sagt, das Unternehmen habe in dieser Hinsicht „stark investiert“ und verweist auf wichtige Talente in seinem Compliance-Team mit Erfahrungen bei Aufsichtsbehörden wie der SEC und traditionellen Finanzinstituten, darunter Morgan Stanley und Barclays.
Aufbau aus den Vereinigten Arabischen Emiraten, Frankreich
Binance bleibt ein globaler Betrieb, aber das Unternehmen hat zwei regionale Hauptsitze eingerichtet. Die Vereinigten Arabischen Emirate (VAE) dienen als Hauptsitz für die Aktivitäten in der MENA-Region, während Frankreich als europäische Basis dient.
Die ehemalige Region ist für Teng, der zuvor neun Jahre in den Vereinigten Arabischen Emiraten gelebt und als CEO der lokalen Regulierungsbehörde Abu Dhabi Global Markets tätig war, vertrautes Terrain. Zu seinen Aufgaben gehörte die Festlegung eines Kryptowährungsrahmens für das lokale Ökosystem.
„Als ich zum ersten Mal mit Krypto in Berührung kam, war ich der Meinung, dass dies die Zukunft des Finanzwesens ist. Aber damit dies wirklich an Fahrt gewinnt und eine Massenakzeptanz herbeigeführt wird, braucht es zwei Elemente“, erklärt Teng.
Die erste Überlegung war die Klarheit der Regeln und Vorschriften, die zweite die Förderung der institutionellen Übernahme. Letzterer Punkt bleibt für Teng von entscheidender Bedeutung, da er Investoren und Liquidität anzieht und die Forschung vorantreibt.
Infolgedessen haben sich die VAE zu einer sprichwörtlichen Oase für den Kryptowährungs- und Blockchain-Sektor entwickelt. Als Operationsbasis in der MENA-Region zieht es weiterhin Global Player an.
Die Umsetzung der europäischen Vorschriften für Märkte für Krypto-Assets verheißt auch Gutes für die Aussichten von Binance in der Region.
„Sie verfügen über klare Regeln, um in 27 verschiedenen Gerichtsbarkeiten tätig zu sein“, sagt Teng und stellt damit einen umfassenden Satz von Anforderungen für die Branche bereit, die bisher unter „Unterschiede in Bezug auf die Regeln“ gelitten hat.
Binance war im Juni 2023 gezwungen, seine Dienste in den Niederlanden einzustellen, nachdem es die Registrierungsanforderungen für den Erhalt einer lokalen Virtual Asset Service Provider (VASP)-Lizenz nicht erfüllt hatte. MiCA könnte als Mittel zur Expansion in neue Märkte bis 2024 und darüber hinaus dienen.
In die Fußstapfen von CZ schlüpfen
Zweifellos ist es keine beneidenswerte Aufgabe, in die Rolle von CZ zu schlüpfen. Teng beschreibt den Gründer von Binance als einen inspirierenden Anführer und großartigen Mentor, der sich auf die Umsetzung konzentriert.
Der Amtsinhaber ist auch ehrlich in seinem Verständnis, dass er die Rolle von CZ als Gründer und CEO nicht ersetzen kann, aber die aktuelle Situation bietet auch die Vorzüge eines frischen Gesichts und neuer Ansätze.
„Was ich tun kann, ist, meine eigenen Werte und mein Fachwissen in ein heranreifendes Unternehmen einzubringen. Vor sechs Jahren ist Binance im Vergleich zu heute völlig anders“, erklärt Teng. Der neue CEO wird einem Vorstand Bericht erstatten, der als Führungsgremium des Unternehmens fungiert.
Wenn er Zeit hat, etwas Dampf abzulassen, hofft Teng, die Routine in seinem Privatleben aufrechtzuerhalten. Der CEO trainiert gerne und macht eine Mischung aus „Gewichts-, Cardio- und Rumpftraining“. Er ist auch ein Bücherwurm und nennt Elon Musks Biografie von Walter Isaacson als seine letzte Lektüre.
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