„Saw IV“ beginnt mit der Autopsie von John Kramer, bei der eine Kassette aus seinem Bauch gezogen wird. Detective Hoffman spielt das Tonband ab, das warnt, dass die blutigen Spiele weitergehen. Schnitt zu SWAT-Offizier Daniel Rigg (Lyriq Bent), der gezwungen ist, ein tödliches Spiel zu spielen, um zwei vermisste Kollegen zu finden: Hoffman und, was am wichtigsten ist, Eric Matthews (Donnie Wahlberg), der nach dem, was ihm passiert ist, für tot gehalten wurde die Ereignisse von „Saw II.“
Zwei FBI-Profiler – Agent Strahm (Scott Patterson) und Agent Perez (Athena Karkanis) – verfolgen Rigg, als sie zu vermuten beginnen, dass er Jigsaws mysteriöser Komplize sein könnte. Währenddessen zieht Bousman den Vorhang hinter die Vergangenheit zurück, während wir in einer Reihe von Rückblenden etwas über Kramers Vergangenheit erfahren. Dies ermöglicht es Bell nicht nur, im Film mitzuwirken, sondern hilft dem Zuschauer auch, Kramers Beweggründe besser zu verstehen. Dies ist entscheidend für die Begründung der großen Enthüllung des Films. Der Zuschauer muss John verstehen, genauso wie seine potenziellen Schützlinge es verstehen müssen.
Wir glauben, dass Rigg für einen Großteil des Films darauf vorbereitet wird, die Rolle von Jigsaw zu übernehmen, da es in seinem Spiel darum geht, seine Obsession mit dem Mörder beiseite zu legen und stattdessen zu verstehen, warum diese Leute für die Spiele ausgewählt werden. Damit jemand der neue Jigsaw wird, muss er die Welt so sehen, wie er sie sieht.
Durch die Rückblenden erhalten wir eine ausführliche Lektion über John Kramers Philosophie. Die Idee ist, dass John möchte, dass Menschen wirklich auf sinnvolle Weise gerettet werden. Menschen ins Gefängnis zu werfen, rettet sie nicht. Sie durch soziale Programme zu schicken, rettet sie nicht. Sie direkt zu töten rettet sie nicht. Seiner Meinung nach wird sich jemand „retten“, wenn er tatsächlich mit dem Tod konfrontiert wird und überlebt. Er möchte, dass Rigg (so scheint es zumindest) auf die Art und Weise rettet, wie er rettet.