Ein Hurrikan zieht zu Die Wüste stand für 2023 bei niemandem auf der Burner-Bingo-Karte.
Burning Man, das jährliche Bacchanal mit 80.000 Teilnehmern, findet an jedem Labor Day etwa drei Stunden außerhalb von Reno, Nevada, in der Black Rock Desert statt. Es ist ein Ort der Extreme: extreme Temperaturen, extreme Staubstürme und extremer Wassermangel.
Der Klimawandel und seine extreme Unvorhersehbarkeit haben auch die Playa erreicht, den staubig-trockenen Seegrund, in dem das Ereignis stattfindet. Letztes Jahr stiegen die Temperaturen auf 103 Grad Fahrenheit. In diesem Jahr zog nicht nur ein tropischer Sturm vorbei, sondern innerhalb einer Woche folgte auch ein für die Jahreszeit ungewöhnlicher Regensturm. Die daraus resultierende epische Schlammgrube, gefüllt mit allerlei Abfällen und Müll, könnte die Ressourcen der Burning Man Organization – dem Leitungsgremium der Versammlung, auch Org genannt – bis zum Äußersten belasten.
Es könnte aber auch sein, dass bei dem Ereignis die Reset-Taste gedrückt wird. In den letzten fünf Jahren hat sich Burning Man den Ruf erworben, ein Spielplatz für Milliardäre und Influencer zu sein, voller Luxus-Wohnmobile und privater, klimatisierter Kuppeln mit offenen Bars. Dieser neueste Schlag könnte es vom Rand der völligen Coachella-Fiktion zurück zu seinen radikalen, gemeinschaftsorientierten Wurzeln führen.
Noch wichtiger ist, dass die Verwandlung der Playa in eine schlammige, mit Müll gefüllte Falle für die Burners die Frage aufgeworfen hat, ob es auf einem kochenden Planeten so etwas wie „radikale Eigenständigkeit“ – eines der am häufigsten zitierten Prinzipien von Burning Man – gibt. Vielleicht könnten die anderen, weniger fetischisierten Anhänger gemeinschaftlichen Engagements und bürgerschaftlicher Verantwortung ein Licht auf die Veranstaltung werfen.
Wenn es überlebt.
Mangel an Sparkle-Ponys
Als Burning Man dieses Jahr näher rückte, fehlte die übliche hektische Suche nach Tickets. Stattdessen geschah das Gegenteil: Es gab ein wahnsinniges Gerangel, sie zu verkaufen.
In den vergangenen Jahren mussten diejenigen, die beim ersten Verkauf keine Tickets bekamen, alle Kontakte durchforsten, um ein Ersatzticket zu finden. Da Tickets zum regulären Preis im Wert von 575 US-Dollar verschwindend selten waren, zahlten einige 2.750 US-Dollar, um sich ihren Platz zu sichern. Aber diesen Sommer gab es überraschend viele Tickets unter dem Nennwert angeboten werden in den sozialen Medien.
Es wurden verschiedene Gründe genannt, der Hauptgrund war, dass die jüngsten Entlassungen in der Technologiebranche den Zielmarkt von Burning Man ausgelöscht hätten. Ein satirischer Medium-Artikel sprach von a Sparkle Pony-Rezession, in dem es hübschen (hauptsächlich weiblichen) Influencern nicht gelang, vermögende Sponsoren zu finden, die sie einflogen und in Luxus-Wohnmobilen unterbrachten. Camps, die in der Regel auf 80 Prozent zurückkehrende Mitglieder abzielten, mussten rund 70 Prozent Neulinge aufnehmen, um ihren Kader zu füllen.
Andere Gründe: Es fühlte sich geschmacklos an, während einer Klimakrise etwas zu tun, das so stark auf Diesel angewiesen ist. Verständlicherweise wollten die Leute die über 5.000 Dollar, die sie normalerweise für Reisen und Vorräte ausgeben würden, für einen Urlaub in Europa ausgeben, statt für einen Urlaub Verrückter Max Cosplay. Die Leute waren erschöpft von dem sengenden und wenig spaßigen Burn 2022 und beschlossen angesichts der diesjährigen Verdoppelung der Wohnmobilpreise, ein Jahr Pause zu machen.
„Letztes Jahr hatte ich den schlimmsten Burnout“, sagt Kristen Nadaraja, eine langjährige Brennerin aus San Francisco, die sich noch nicht sicher war, ob sie gehen soll. „Die Leute waren wütend.“