Rolls Royce entwickelt ein emissionsarmes Verbrennungssystem für seine Turbofan-Flugzeugtriebwerke, das Demonstrator-Triebwerk ALECSys (Advanced Low Emissions Combustion System). ging in die letzte Testphase in Tucson, Arizona. Der Motor wurde an die montiert Rolls Royce Boeing 747 Flying Test Bed für Flüge bis zu 40.000 Fuß und Triebwerkswiederzündungen unter verschiedenen Bedingungen.
Es ist fair zu sagen, dass die kommerzielle Luftfahrtindustrie eine beträchtliche Menge an Kohlendioxid (CO2)-Emissionen verursacht. Boeing geschätzt Die im Jahr 2020 ausgelieferten Flugzeuge werden über eine Lebensdauer von mehr als 20 Jahren jeweils 1 Million Tonnen Kohlendioxid produzieren. Zum Vergleich würde es 11.900 dauern neue Toyota Corollas um in einem ähnlichen Zeitraum 1 Million Tonnen zu produzieren. Doch Rolls-Royce und mehrere andere Hersteller suchen nach Möglichkeiten, die Umweltauswirkungen ihrer Produkte zu reduzieren.
Der ALECSys (Advanced Low Emissions Combustion System)-Demonstratormotor verwendet ein innovatives Magerverbrennungssystem, das die Vormischung von Kraftstoff und Luft vor der Zündung verbessert. Rolls-Royce behauptet, dass die daraus resultierende sauberere Kraftstoffverbrennung zu geringeren Stickoxid- und Partikelemissionen führt. Außerdem testete der ALECSys-Demonstrator während Bodentests den Betrieb einer 100-prozentigen Mischung aus nachhaltigem Flugkraftstoff.
Simon Burr, Director of Product Development and Technology, Civil Aerospace, Rolls-Royce, sagte:
„Wir freuen uns sehr, dass der ALECSys-Motor jetzt fliegt. Diese Flugtests sind ein wichtiger Teil unseres Bestrebens, nicht nur die Triebwerkseffizienz, sondern alle Aspekte der Umweltleistung zu verbessern. Es ist Teil der umfassenderen Nachhaltigkeitsstrategie von Rolls Royce, die auch die Unterstützung für den verstärkten Einsatz nachhaltiger Flugkraftstoffe (SAF) und die intensive Erforschung alternativer Antriebsarchitekturen und -technologien umfasst.“
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Es ist nicht klar, wann die Technologie des ALECSys-Demonstratormotors ihren Weg in Serien-Rolls-Royce-Motoren finden wird, aber die behaupteten Effizienzgewinne wären bahnbrechend. ALECSys ist Teil des UltraFan-Triebwerksprogramms und behauptet, eine 25-prozentige Verbesserung der Kraftstoffeffizienz im Vergleich zur ersten Generation von Rolls-Royce Trent-Triebwerken zu bieten.