Zypsyein Designunternehmen mit langjähriger Erfahrung in der Unterstützung von Startups in der Frühphase, hat ein neues und etwas einzigartiges Risikoinvestitionsprogramm gestartet.
Es bietet 10 Start-ups Marken- und Produktdesign-Dienstleistungen im Wert von bis zu 100.000 US-Dollar über einen Zeitraum von 8 bis 10 Wochen ohne Barzahlung an. Stattdessen zahlen Startups, indem sie Zypsy 1 % des Eigenkapitals ihrer Unternehmen über ein SAFE (Simple Agreement for Future Equity) ausgeben. Es gibt ein mögliches Problem: Wenn ein Startup mehr Arbeit benötigt, als diese Obergrenze überschreitet, muss es dafür bezahlen. „Nach dem ersten 8- bis 10-wöchigen Programm arbeiten wir an einem Honorar mit Bargeld, abhängig vom weiteren Projektbedarf“, sagte Kaz Tamai, Mitbegründer und CEO von Zypsy, gegenüber TechCrunch.
Diese Art von Work-for-Equity-Vereinbarung ist keine Seltenheit. insbesondere in der Designwelt, aber Zypsy hat besondere Treue. Das Gründungsteam besteht aus globalen Designfirmen und Technologieunternehmen, darunter IDEO, FantasieMeta und Saatchi & Saatchi. Das Unternehmen sei profitabel, mit einem Jahresumsatz von 3,2 Millionen US-Dollar und einem jährlichen Netto-Cashflow von 250.000 US-Dollar, so das Unternehmen.
Zypsy kann Start-ups bei Markenstrategie, Logo, Websites, Produktdesign, App-Schnittstelle und Marketinginhalten unterstützen. Das Unternehmen ist davon überzeugt, dass ein junges Start-up durch die Kombination von Design-Expertise und Investitionsunterstützung wachsen und aus der Vergessenheit aufsteigen kann.
Das Startup plane, mit 10 Startups für die kommende Design-Capital-Kohorte zusammenzuarbeiten, sagte Tamai und fügte hinzu, dass es hauptsächlich mit Startups in der Frühphase über selektive Empfehlungen von Gründern oder Risikokapitalgebern zusammenarbeite. Der Schwerpunkt liegt auf Branchen wie Computerinfrastruktur, maschinelles Lernen, KI, Datenanalyse, Cybersicherheit und der Creator Economy.
„Grundsätzlich werden alle Startups anhand von vier Dingen bewertet: Markt, Team, Produkt und Traktion; und Gründer sind überlastet, tragen viele Aufgaben und suchen nach Kapital, um diese vier Elemente voranzutreiben“, sagte Tamai.
Zypsy hat der ersten Kohorte des Design-Capital-Programms bereits fünf Startups hinzugefügt (alphabetische Reihenfolge):
- Copilot-Reise: eine in Tennessee ansässige B2B2C-Reise-Cloud-Plattform, die Reiseunternehmen und Verbraucher über ihre Reiseinfrastruktur verbindet.
- CrystalDB: ein von Reid Hoffman unterstütztes Startup, das einen serverlosen, cloudbasierten Datenbankdienst anbietet.
- Formlos: ein in Boston ansässiges Blockchain-Startup, das Entwicklern bei der Umsatzbeteiligung und der Verwaltung ihrer digitalen Angebote hilft. Im Dezember letzten Jahres stieg es 2,2 Millionen US-Dollar an Pre-Seed-Finanzierung von Investoren, darunter a16z.
- Noxx: eine in San Francisco ansässige KI-gestützte Plattform für die Einstellung von Remote-Ingenieuren.
- Zylon: Ein generatives KI-Startup mit einem Chatbot für kleine und mittlere Unternehmen, der auf einem beliebten Open-Source-Modell namens PrivateGPT basiert. Zylon hat eine Pre-Seed-Finanzierungsrunde in Höhe von 3,2 Millionen US-Dollar eingeworben im Februar.
Pilotprojekte mit über 25 Startups über drei Jahre
Das sechs Jahre alte Designunternehmen hat mit mehr als 25 Startups zusammengearbeitet. Das Outfit begann zunächst mit dem Designprojekt für Web3-Gründer. Angesichts des Interesses, das es beim ersten Kunden geweckt hatte, weitete Zypsy das Programm auf ein breiteres Spektrum von Technologieunternehmen aus, sagte Tamai gegenüber TechCrunch.
Zu den früheren Kunden vor dem Start des offiziellen Design Capital-Programms gehörten im Rahmen von Pilottests Cortex, ein Startup, das ein internes Entwicklerportal aufbaute, das Entwicklungsteams bei der Entwicklung besserer Software in großem Maßstab unterstützt; Captions, ein KI-gestütztes Videobearbeitungs-Startup; und Robust Intelligence, ein KI-Startup, das Unternehmen dabei hilft, ihre KI-Modelle vor Sicherheits- und Betriebsrisiken zu schützen, und Anyplace, ein Gastronomie-Startup.
Tamai bemerkte, dass Zypsy über Pilotprojekte keine Anteile an Kunden besitzt. „Es handelt sich um ‚bargeldbasierte Kunden‘ und nicht um ‚aktienbasierte Portfolios‘ wie die fünf Unternehmen, die wir im ersten Design-Capital-Programm erwähnt haben“, sagte er.
Zypsy habe derzeit keine Pläne, sich zu einem Accelerator oder einer Investmentfirma zu entwickeln, bemerkte Tamai. „Unsere Mission ist es, mit außergewöhnlichen Gründern zusammenzuarbeiten und durch kreative Exzellenz auf die nächste Milliarde US-Dollar an Delta-Wert oder Bewertungswachstum hinzuarbeiten“, sagte Tamai gegenüber TechCrunch.
Im Jahr 2023 sammelte Zypsy 3 Millionen US-Dollar, um Design Capital zu gründen. Investoren inklusive 1kx, GitterGründer des japanischen E-Commerce-Unternehmens Mercari und des Web3-Unternehmens Cega, Angel-Investoren wie CDO bei Rakuten und Investmentleiter beim SoftBank Vision Fund.