LOgan Roy ist von den Toten zurückgekehrt. Drei Wochen danach Nachfolge‘s monströser Patriarch machte seinen sensationellen, unerwarteten Ausstieg aus der Serie, Episode sechs (“Living+”) beginnt mit Brian Cox’ bedrohlichem Antlitz vorne und in der Mitte. Er ist natürlich nicht aus dem Grab auferstanden. Es wird schnell klar, dass wir uns tatsächlich ein Video ansehen, das Logan vor seinem Tod aufgenommen hat und das den Start eines höllisch klingenden neuen Geschäftsvorhabens, Living+, ankündigt. Das Video, das die Söhne Kendall (Jeremy Strong) und Roman (Kieran Culkin) exhumieren, um das Produkt selbst auf den Markt zu bringen, bietet nichts im Sinne einer Katharsis: Die Rede, die Logan vorliest, besteht aus Unternehmensjargon und auswendig gelernten Leitbildern. (Wir bekommen zumindest einen weiteren köstlichen Schnappschuss von Logans krokodiler Persönlichkeit, als er auf die Anweisung einschlägt, optimistischer zu sein – was eine Aufnahmekabinenszene aus der zweiten Staffel widerspiegelt, in der Roman ähnliches tat.) In Nachfolgenichts ist jemals heilig, daher ist es keine Überraschung, als Kendall das Video manipulieren lässt, um seinem Vater überhöhte Finanzschätzungen in den Mund zu legen, was den Aktienkurs des Unternehmens in die Höhe treibt.
Durch geschickte Fingerfertigkeit, Nachfolge hat sich immer ausgezeichnet darin, uns die Glaubwürdigkeit seiner Welt zu verkaufen. Wir wissen zum Beispiel, dass echte Menschen nicht so sprechen wie die Charaktere auf Nachfolge – mit shakespeareanischem Kern, der oft ganze Gespräche aus nichts als hochdrahtigen Witzen aneinanderreiht – oder dass die Dysfunktion der echten Murdoch-Familie (eine der wichtigsten Inspirationen für die Roys) nicht ganz den Anschein einer Opernfarce hat. Nachfolge nimmt die Realität und wählt sie an gerade genug um fesselndes Drama und unauslöschliche Komödie zu werden. Und doch ist diese neueste Folge mit ihrer krassen Wiederbelebung von Logan Roy nicht im Entferntesten weit hergeholt. Das Beängstigende an der Fälschung ist, wie real sie sich anfühlt.
An diesem Punkt ist die Idee, sich die Sprache oder das Bild einer toten Person wieder anzueignen, ein sehr reales Phänomen. In den letzten zwei Jahrzehnten gab es unzählige Beispiele. Denken Sie an das Jahr 2010, als Tiger Woods die Stimme seines verstorbenen Vaters in einer Werbung für Nike verwendete. Oder die Fernsehwerbung von SpecSavers, die Aufnahmen von Edith Piafs Gesang neu untertitelte, damit es so aussah, als würde sie für ihr Produkt werben. Im Jahr 2020 schenkte Kanye West seiner damaligen Frau Kim Kardashian ein Hologramm ihres toten Vaters Robert. Für das, was es wert ist, behauptete sie, das Geschenk zu lieben, und sagte, sie habe die „besondere Überraschung des Himmels“ immer wieder „erfüllt mit Emotionen“ angesehen. Auf tragische Weise kann Roman Roy, der hinten in einem Auto saß und sich ein beleidigendes Video-Pastiche anhörte, in dem sein Vater seinen „Mikrodick“ kritisierte, sicherlich etwas nachvollziehen.
Auch in der Welt des Kinos erleben wir solche Dinge dank technologischer Fortschritte immer häufiger. Disney verwendete digitale Effekte und Archivmaterial, um Carrie Fisher und Peter Cushing Rollen zu geben Rogue One: Eine Star Wars-Geschichte Und Der Aufstieg Skywalkersobwohl beide verstorben sind. Ghostbusters: Leben nach dem Tod brachte auch den verstorbenen Harold Ramis für einen unappetitlichen Cameo-Auftritt „zurück“. Natürlich hat der Aufstieg dieser beunruhigenden KI-Auferstehungen alle möglichen Bedenken geweckt – über das Potenzial für Fehlinformationen; über die Gefahr, die es für Darsteller darstellt; über die heikle Ethik von allem. Und doch scheinen wir dazu bestimmt zu sein, diesen Weg fortzusetzen. Bestimmte Unternehmen arbeiten bereits an der Technologie, um verstorbene Angehörige durch KI digital nachzubilden; es ist nur eine Frage der Zeit, bis dies aus a wird Schwarzer Spiegel Folge in die Realität.
In Nachfolge, die Idee von Living+ knüpft an diese Ideen an. Das Living+ „Produkt“ – wie Kendall es ständig nennt – wird zunächst als „Kreuzfahrten, aber an Land“ in Rechnung gestellt (ein besonders angespannter Vergleich angesichts des Vergewaltigungs- und Mord-Vertuschungsskandals der Kreuzfahrtlinie, der zuvor WayStar Royco umhüllte). Wie Kendall in seiner Rede umreißt, ist die Idee jedoch mehr als das: Es ist eine Art technologieunterstützte Wohngemeinschaft, die sich an ältere Menschen richtet. Das Verkaufsargument, an das er sich unweigerlich klammert, ist die Idee des ewigen Lebens – der Vorschlag, dass „Living+“ Ihr Leben verlängern kann, sei es durch medizinische Durchbrüche oder eine Art technologisches Leben nach dem Tod.
Aber das wird natürlich nie der Fall sein. Living+ ist nichts als leere Worte und nichtssagende Versprechungen. Logan, der echte Logan, ist weg: Er hat sein letztes „f*** off“ geknurrt. Nachfolge ist schlau genug zu wissen, dass sich niemand aus dem Tod freikaufen kann. Das ist mehr, als wir für manche Menschen in der realen Welt sagen können.