Das chaotische Duell zwischen Tottenham und Aston Villa bringt einen neuen Top-4-Anwärter zum Vorschein

Während die Gewissheit über Tottenhams Top-Vier-Hoffnungen in Vergessenheit gerät, wirkten Aston Villas noch nie stärker, als die Mannschaft von Unai Emery ihre Gastgeber im Norden Londons überholte. Das war das Ergebnis einer wunderbar offenen und oft chaotischen Begegnung im Tottenham-Hotspur-Stadion, bei der Villa ihr Glück nutzte und es gerade noch schaffte, ihren Drahtseilakt zu halten und mit diesem Statement-Sieg hervorzugehen, der jedoch über sie hinausging Eröffnungsphasen.

Tottenham wird Schwierigkeiten haben, diese Niederlage zu verkraften, was dazu führt, dass die Mannschaft von Ange Postecoglou die dritte Premier-League-Niederlage in Folge hinnehmen muss und einem Team sehr ähnlich sieht, das sich mitten in einer schweren Verletzungskrise befindet. Aber während Ollie Watkins die provisorische Innenverteidiger-Partnerschaft von Emerson Royal und Ben Davies aufdeckte, der Villa zu seinem neunten Saisonsieg und bis auf zwei Punkte an Tabellenführer Arsenal führte, waren es die Stürmer von Tottenham und eine Reihe verpasster Chancen erwies sich als ebenso entscheidend für das Ergebnis.

Denn trotz dieses Sieges und ihrer beeindruckenden Tabellenposition hätte Villa eigentlich begraben werden müssen. Tottenham führte und hätte außer Sichtweite sein müssen. Emerys gewagte hohe Linie scheint sich gut ausgezahlt zu haben – aber es hätte leicht den Eindruck von Rücksichtslosigkeit erwecken können. Und doch sollte es immer so sein, in einem Aufeinandertreffen zweier Mannschaften und zweier Manager, die sich dem Spiel mit hohen Einsätzen verschrieben haben, auch wenn es keinen Sinn zu ergeben scheint.

Und das war größtenteils völlig verrückt, das größte Rätsel war vielleicht, dass es nur drei Tore gab. Son Heung-mins sonst so nüchterne Note fehlte, aber er hatte auch Pech – dem Kapitän von Tottenham wurden drei Tore wegen Abseits nicht anerkannt. Die Spurs hätten in den ersten 20 Minuten auch fünf oder sechs Tore erzielen können, alle auf dem gleichen Weg. Sie brauchten nur einen Lauf aus der Tiefe und einen zeitgesteuerten Pass und schon waren sie durch Villas Falle. Da Emery zum ersten Mal in dieser Saison mit einer Dreierkette antrat, wurden Ezri Konsa, Diego Carlos und Pau Torres als Villas erschreckend wackelige, aufregend fortschrittliche Verteidigung positioniert.

Tottenham war jedoch verschwenderisch. Destiny Udogie, der Linksverteidiger, der zu Son als zweiter Stürmer von Tottenham wechselte, schlüpfte als erster durch, schoss seinen Abschluss aber über die Latte. Dejan Kulusevski war der nächste, der sich mit Leichtigkeit um den schlendernden Torres herumschlängelte, nur um seinen Curling-Vorstoß nur an den Pfosten zu lenken. Kulusevski fand dann Bryan Gil mit einem schönen Schuss und parierte Emiliano Martinez. Son lauerte als Sechs-Yard-Wilderer und erwachte zum Leben, nachdem der erste Lauf gefunden wurde. Der Kapitän der Spurs vergab die beste Chance von Tottenham in der ersten Halbzeit, als er Gils Flanke nicht treffen konnte, und es würde noch mehr geben.

Es ist unwahrscheinlich, dass Tottenhams Führungstreffer nicht aus der erwarteten Quelle kam. Angesichts der Herangehensweise von Villa war es eine Überraschung, dass Giovani Lo Celsos Tor in der ersten Halbzeit nach einer Ecke fiel. Der scharfe Schuss des Argentiniers wurde von Carlos abgefälscht und an Martinez vorbei, nachdem Villa bis zur Strafraumgrenze geklärt hatte. Und doch gelang es Emery trotz aller Anfälligkeit von Villa auch, Tottenham mit seiner hohen Linie auszuschalten. Son dachte, er hätte die Führung verdoppelt, nachdem er aus 40 Metern auf das Tor zugelaufen war und an Martinez vorbeigerollt war, scheiterte jedoch an der Abseitsflagge. Auch davon würde es mehr geben.

Tottenham wurde jedoch eine eigene Gnadenfrist angeboten. Emerys Außenverteidiger-Trick bedrohte Tottenham zumindest auf den Flanken, und Postecoglou selbst hatte Mühe, ihn einzudämmen. Watkins schien kurz nach Lo Celsos Treffer den Ausgleich geschafft zu haben, als er nach einer hervorragenden Flanke von Lucas Digne an Guglielmo Vicario vorbei köpfte, doch sein Ausgleichstreffer überlebte die Abseitslinien des VAR nicht. Was die Überprüfung jedoch offenbarte, war, wie offen Tottenham war: Watkins und Moussa Diaby blieben den provisorischen Zweitverteidiger Emerson und Davies überlassen, aber keiner von beiden kam einem Villa-Stürmer nahe.

Und während Tottenham weiterhin Chancen vergab, zeigte Villa erste Anzeichen dafür, dass sie die Gastgeber dafür bezahlen lassen würden. Abgesehen davon, dass Royal und Davies der Geschwindigkeit von Watkins und Diaby ausgesetzt waren, war Tottenhams eigene offensichtliche Schwachstelle ihre übermäßig hohe Verteidigungslinie bei Standardsituationen. Torres vergab eine frühe Chance, als er per Kopf am Pfosten vorbeiging, machte aber in der Verlängerung keinen Fehler. Zum zweiten Mal blieb der spanische Verteidiger unbehelligt und in der 52. Minute einer chaotischen Halbzeit verschaffte Tottenham Douglas Luiz mit seinem Freistoß aus der Tiefe mindestens 25 Meter Spielraum zum Zielen.

Diese zusätzlichen sieben Minuten waren durch den Ausfall von Rodrigo Bentancur entstanden, der sich weniger als eine halbe Stunde nach seinem ersten Tottenham-Start seit neun Monaten nach einem rücksichtslosen Foul von Matty Cash verletzte. Der Rechtsverteidiger von Villa wurde in der Pause vernünftigerweise von Emery ausgewechselt, nachdem er eine Gelbe Karte erhalten hatte und von den heimischen Fans gejagt wurde, weil er ihre immer schlimmer werdende Verletzungskrise verschärfte. Da Tottenham bereits auf neun Spieler der ersten Mannschaft verzichtete, blieben Pierre-Emile Hojbjerg, Eric Dier und Oliver Skipp als einzige Optionen für die A-Nationalmannschaft auf der Bank. Villa hatte mit Leon Bailey und Youri Tielemans das, was Tottenham nicht hatte, und besaß die Fähigkeit, das Spiel zu verändern.

Es war Tielemans, der Watkins durchschob, um Villa in Führung zu bringen und das Spiel zu drehen, obwohl der belgische Nationalspieler kaum den kompliziertesten Ball brauchte, um Emerson und Davies auseinander zu bringen. Watkins glitt ungehindert durch und ließ seinen Abschluss an Vicario vorbei. Bemerkenswerterweise reichte es, um alle drei Punkte zu sichern. Martinez schaffte einen hervorragenden Doppelstopp, um Johnson nach einer geschickten Ballberührung von Son und einem anschließenden Distanzschuss von Hojbjerg zu parieren. Johnson war kurz davor, Kulusevskis Flanke nach einem Konter zu treffen, dann wurden Tottenham zwei weitere nicht mehr zugesprochen, nachdem Son im Strafraum im Abseits gestanden hatte, zuerst durch Johnsons Cutback und dann durch einen Rebound. Villa blieb der Unterhaltung bis zum Schluss treu.

Aber auch Emerys Mannschaft hätte ihren Sieg krönen können. Watkins schaffte mit einem Kopfball aus nächster Nähe nicht genug und Vicario parierte den Freistoß von Digne hervorragend. Und wenn man bedenkt, dass Tottenham fehlt, James Maddison, Micky van de Ven und Pape Matar Sarr alle pausieren, Cristian Romero und Yves Bissouma gesperrt sind und die Mittelfeldmannschaft und der Innenverteidiger nicht zur Verfügung stehen, hat Villa vielleicht das Ergebnis erzielt, das sie erwartet hatten Zu. Es blieb jedoch auf einem schmalen Grat, und in dem Chaos, das Emerys Mannschaft hinterließ, werden die kommenden Wochen zeigen, wie ernst diese neue Top-4-Herausforderung sein wird. In der Zwischenzeit braucht Tottenham eine Wiederbelebung.