Wenn der September herumrollt, bedeutet das für viele der besten Filmemacher der Welt eines – Zeit, sich auf den Weg zu machen. Venice, Telluride und Toronto kommen in schneller Folge, bis zur Überschneidung. Aber für Dokumentarfilmer, die ihre Arbeit präsentieren möchten, gibt es im September einen weiteren wichtigen Stopp: das Camden International Film Festival an der Midcoast von Maine.
„Wir sind strategisch darauf ausgerichtet, direkt nach Toronto und eine Woche nach Telluride zu sein, und wir machen nur Dokumentarfilme“, betont Ben Fowlie, Festivalgründer und Geschäftsführer des Points North Institute, das CIFF veranstaltet. „In Bezug auf die Möglichkeit, einige der größeren hervorzuheben [awards] Anwärter sozusagen, wir können es so machen, dass sie auf die Hauptbühne kommen… Dies ist nur der Moment für uns, die unglaubliche Kunstfertigkeit hinter den Dokumentarfilmen zu erkennen, über die wir am Ende sprechen werden Jahr oder Anfang nächsten Jahres.“
Die Online-Iteration des 18th Das Camden International Film Festival endet heute und schließt einen 10-tägigen Zeitplan ab. Der persönliche Teil endete letzten Sonntagabend, ein viertägiger Ansturm, an dem einige der größten Namen der Dokumentarfilme und Filme mit ernsthaften Aussichten auf Oscar-Anerkennung teilnahmen. Oscar-Preisträgerin Laura Poitras mitgebracht All die Schönheit und das Blutvergießen, ihr Film, der gerade in Venedig den Goldenen Löwen gewonnen hat; Der zweimalige Oscar-Nominierte Steve James teilte sein neuestes, Ein mitfühlender Spion; Margaret Brown kam mit ihrer bevorstehenden Netflix-Veröffentlichung Nachfahre, Gewinner eines Special Jury Award for Creative Vision bei Sundance. Regisseurin Iliana Sosa und Produzentin Emma D. Miller zeigten ihren Preiskandidaten Was wir hinterlassen Tage vor dem Kinostart.
Der mehrfache Emmy-Nominierte Chris Smith kam mit aus Telluride Sr.seine Doku über den Schauspieler und Regisseur Robert Downey Sr., die unter Mitwirkung von Robert Downey Jr. entstanden ist. Im Journey’s End Space in Rockland, Maine, einem der wichtigsten Veranstaltungsorte des Festivals, sprach Smith über die Belohnungen, ein Festival persönlich zu erleben wieder.
Mit freundlicher Genehmigung von Matthew Carey
„Unser letzter Film kam während der Pandemie heraus und es war verrückt, dass es der erste Film war, den ich veröffentlicht hatte, bei dem du kein Festival gemacht und nicht darüber gesprochen hast, du hattest kein Gefühl des Abschlusses Sie bekommen davon [in person]“, sagte Schmitt. „Es gab etwas, das sich einfach nie vollständig anfühlte. Deshalb schätze ich es sehr, hier zu sein und Leute zu sehen und mit Leuten zu reden.“
Das letztjährige Festival war als hybride Online-Präsenz-Veranstaltung konzipiert, aber die Pandemie wirkte sich auf die Teilnahme vor Ort aus.
„Es war ein kleineres Programm [in 2021]. Die meisten Filmemacher lebten in den USA, weil internationale Reisen immer noch eine Herausforderung darstellten“, erinnert sich Fowlie. „Dieses Jahr ist die Größe des Programms wieder so groß wie 2019, vor Covid… Und dies war sicherlich das internationalste Fest, das wir je hatten.“
Die afghanische Filmemacherin Tamana Ayazi, die heute in London lebt, reiste mit zum CIFF In ihren Händen, ihr gemeinsam mit Marcel Mettelsiefen gedrehter Dokumentarfilm über eine der wenigen Bürgermeisterinnen Afghanistans. CIFF programmierte auch die Arbeit von Filmemachern aus Indien, Spanien, dem Iran, Bangladesch und anderen Orten auf der ganzen Welt. Fowlie bemerkt: „Es waren mehr internationale Künstler hier als je zuvor.“
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Mit freundlicher Genehmigung von Matthew Carey
Das Festivalprogramm und die Schönheit der Küste von Maine ziehen einen Querschnitt von Filmemachern, Dokumentarfilmförderorganisationen, Verleihern und anderen Branchenfachleuten nach Camden. Viele aufstrebende Künstler werden durch großzügige Stipendienprogramme zum Festival gebracht, darunter das Points North Fellowship, das North Star Fellowship und das LEF/CIFF Fellowship. Diese Ansammlung von dokumentarischen „Stakeholdern“ bietet CIFF und dem Points North Institute die Möglichkeit, die zukünftige Richtung des Feldes zu beeinflussen.
„In gewisser Weise wird das in den kommenden Jahren das wichtigste strategische Ziel für unsere Institution sein“, sagt Fowlie, „wirklich mit der Branche als Ganzes zusammenzuarbeiten, um Filmemacher zuerst in den Mittelpunkt zu stellen und darüber nachzudenken, wie wir einen Raum dafür schaffen können wurde in erster Linie entwickelt, um ihre kreativen Bedürfnisse zu unterstützen.“
Mit freundlicher Genehmigung von Matthew Carey
Die Points-North-Pitch-Session ist zu einer der wichtigsten Veranstaltungen des Festivals geworden, ein öffentliches Forum, bei dem „sechs Teams von Filmemachern in der frühen und mittleren Karriere“ die Möglichkeit haben, ihre Dokumentarfilmprojekte vor einem unterstützenden, aber einschüchternden Gremium aus Branchenschwergewichten (Poh Si Teng von ABC News Studios, Noland Walker von ITVS und Jon-Sesrie Goff von der Ford Foundation waren in diesem Jahr unter den Diskussionsteilnehmern). Fellows erhalten nützliches Feedback und, wenn sie wirklich Glück haben, einen Hinweis auf mögliche Finanzierung oder Verteilung.
Points North Pitch-Absolvent Alex Pritz kehrte dieses Jahr mit seiner Oscar-prämierten National-Geographic-Dokumentation zu CIFF zurück Das Territorium.
„Dieses Festival war wirklich wichtig auf unserer Reise, weil ich 2019 zu den Pitching-Sessions hierher kam, als ich niemanden kannte“, erzählt er Deadline. „Ich habe ein paar wirklich wichtige Mitarbeiter getroffen, die geholfen haben, Teile des Projekts zu finanzieren.“
Mit freundlicher Genehmigung von Matthew Carey
Das Festival hat eine Art, junge Talente zu fördern und einen Raum zu schaffen, in dem die Teilnehmer auf organische Weise Verbindungen knüpfen können. Die Oscar-nominierte Produzentin Kellen Quinn und der preisgekrönte Regisseur Luke Lorentzen trafen sich vor etwa sechs Jahren zum ersten Mal bei CIFF und arbeiteten anschließend an dem gefeierten Dokumentarfilm von 2019 zusammen Mitternachtsfamilie. Milton Guillén, ein in Nicaragua geborener Filmemacher und Lehrer, erlebte das Festival auf vielen Ebenen, bevor er leitender Programmierer des CIFF wurde.
„Ich bin ein Kind dieses Festivals. Ich bin in diesem Festival gemacht worden. Mein erster Film wurde hier uraufgeführt … Ich war in den Künstlerstipendien, die wir haben“, sagt Guillén gegenüber Deadline und fügt hinzu, dass er Fowlie und die frühere leitende Programmiererin Samara Chadwick gebeten hat, dem Programmierteam beizutreten. „Ich dachte: ‚Ich liebe euch so sehr. Ich muss mitmachen.’ Also bin ich dem Screening Committee beigetreten und habe mein Herz hineingesteckt. Und als Samara ging, dachte ich: ‚Leute, ich bin für euch da. Ich möchte das machen.'”
Guillén sagt, dass dem Points North Institute und seinen Stipendienprogrammen zwar keine Grenzen gesetzt sind, er jedoch gerne sehen würde, dass das Festival die gemütliche, gesellige Veranstaltung bleibt, zu der es geworden ist.
„Was auch immer die Ziele sind, die wir anstreben, dies [festival] ist ein Bonsai-Baum. Er muss ein Bonsai-Baum bleiben“, sagt er. „Der Bonsai-Baum muss beschnitten werden. Der Bonsai-Baum muss gegossen werden. Wir müssen sicherstellen, dass das Ausmaß dieses Festivals bei dieser intimen, schönen Verbindung all dieser Gemeinschaften bleibt, und wir müssen zulassen, dass die Wurzeln wirklich das absetzen, was wir in einem sehr kleinen Maßstab sein können.“
Mit freundlicher Genehmigung von Matthew Carey
CIFF veranstaltete dieses Jahr eine Handvoll Weltpremieren, darunter den Kurzdokumentarfilm Die Fahnenmacher, unter der Regie von Oscar-Preisträgerin Cynthia Wade und Sharon Liese, die National Geographic für die Preisverleihungssaison herausbringen wird. Eine weitere wichtige Dimension für Camden ist die Art und Weise, wie kurze Dokumente gehandhabt werden.
„Wir haben als Organisation wirklich hart daran gearbeitet, den Beitrag von Kurzfilmen anzuerkennen, weil ich denke, dass sie auf vielen Festivals an den Rand gedrängt oder nicht so präsentiert werden, wie es ein Spielfilm kann“, bemerkt Fowlie. „Es ist immer noch ein Künstler, der verdammt viel Schweiß, Zeit, Energie und Ressourcen in die Arbeit investiert. Deshalb haben wir es wirklich priorisiert, Kurzfilme auf die Hauptbühne zu bringen.“
Ob es sich um Kurzfilme oder abendfüllende Dokumentationen handelt, Fowlie, ein gebürtiger Camdener, kann stolz darauf sein, was das Festival im Laufe von 18 Jahren geworden ist.
„Als jemand, der in dieser Stadt aufgewachsen ist“, sagt Fowlie, „ist es manchmal überwältigend, ins Publikum zu schauen und das immense Talent zu sehen, das die Plätze füllt.“