Wenn man an ein Wochenende in Devon denkt, kommt einem nicht als erstes das Internationale Festival der Wurmbeschwörung in den Sinn.
Doch anstelle der üblichen urigen Cream Teas bin ich im Dorf Blackawton zufällig auf diesen gestoßen – und es muss eines der eigenartigsten Dinge sein, die man unternehmen kann.
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Jedes Jahr füllt sich das Dorf mit Leuten aus allen Gesellschaftsschichten in allen möglichen ausgefallenen Kostümen, die um den Preis des Champion Charmer konkurrieren.
Bei einem Frühstücksbier vor der Veranstaltung traf ich das Maskottchen Old Father Worm, das mir erzählte, dass die Leute sogar aus Australien angereist seien.
Also habe ich auch mitgemacht. Worm Baby Worm, mein dreiköpfiges Team, bekam unser eigenes, mit Kreide markiertes Feldfeld zum Arbeiten und wir haben insgesamt sechs Würmer gefangen. Nun ja, sieben, aber einer ist entkommen.
Das Gewinnerteam erzielte 164 Treffer.
“Was in aller Welt . . . „, sagte ich misstrauisch. “Genau!” sie antworteten.
Als wir zum Pub zurückgingen, versicherte mir der alte Pater Wurm, dass Fremdgehen zum Spaß gehörte. Ich weiß es für das nächste Mal.
Ich kehrte zu meiner Unterkunft im neuen Wild Comfort zurück, einer Ansammlung schicker Hütten auf den baumbestandenen Hügeln hinter Blackpool Sands.
Dieser grüne Küstenabschnitt ist seit Jahrhunderten im Besitz der Adelsfamilie Newman, aber dies ist das erste Mal, dass es in der Gegend eine richtige Unterkunft gibt.
Durch das runde Fenster über meinem Bett konnte ich nur die Natur sehen: Bäume, das Meer und ein paar Bussarde auf der Jagd nach dem Mittagessen.
Die Eigentümer Lou und Tim Gunstone haben ihr Bestes getan, um so nachhaltig wie möglich zu sein – die Hüttenwände bestehen aus lokaler Lärche, das Wasser stammt aus einer Quelle und alles wird von der Sonne angetrieben.
Diese Nähe zur Natur spiegelt sich auch in den Aktivitäten wider, die Sie in der Nähe unternehmen können.
Wenn Sie nicht gerade Würmer bezaubern, gibt es auch Spinnenkrabben.
Ich ging zum Strand, um den 19-jährigen Toby zu treffen, der sich bereit erklärte, mir beim Fangen eines Exemplars für das Abendessen zu helfen.
Der Sommer ist da, wenn sie kommen, also waren die Hoffnungen groß, als wir uns in unsere Neoprenanzüge zwängten.
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Und bei meinem letzten Tauchgang erwischte ich einen hübschen Kerl.
Ich kehrte siegreich in meine Hütte im Wild Comfort zurück, nachdem ich gerade ein Abendessen für mich und Peter Crowther, eine lokale Segellegende und super Geschichtenerzähler, gefangen hatte.
Während wir uns frisch gefangene Krabben gönnten, erzählte er mir von seinen Versuchen, ohne fremde Hilfe die Welt zu umsegeln.
„Dann begann das Boot zu sinken, also schnappte ich mir den Whisky und sprang in die Rettungsinsel“, sagte er mit einem Augenzwinkern.
Als ich von Peters Geschichten auf See hörte, inspirierte ich mich dazu, mich an die Westspitze des Newman-Landes zu wagen, wo sich der Leuchtturm von Start Point befindet.
Es ist eines von nur vier in England, die für die Öffentlichkeit zugänglich sind.
Anschließend ging es zum Bantham Beach, um dort ein wenig zu surfen, und anschließend eine Fahrt auf der „Moon Swoosh“-Strömung des Flusses Avon zu machen, wo man bei Flut flussaufwärts schaukelt.
Wir hielten gelegentlich an, um von Felsen zu springen, bevor wir im Dorf Bantham ausstiegen.
Es hätte nicht besser sein können als die Famous Five, obwohl im Sloop Inn jede Menge Ginger Ale durch lokales Ale ersetzt wurde.
Der Tag endete im nahegelegenen Burgh Island Hotel, einem Art-Déco-Meisterwerk, das durch eine sandige Landzunge vom Festland getrennt ist.
Es war Flut, also nahm ich den Seetraktor mit, bevor ich in die Gatsby-artige Pianobar des Hotels geführt wurde.
Agatha Christie hat hier geschrieben und ich habe davon geträumt, dasselbe zu tun.
Diesmal jedoch war es Krocket auf dem Rasen, während ich einen herrlich starken Martini schlürfte.
Dann rief Tim: „Wir gehen morgens Austern fangen, dann Klippenspringen und dann angeln und dann machen wir uns auf die Suche nach dem letzten verbliebenen Regenwald von Devon.“
Es gibt viel zu tun, aber vielleicht ist ein uriger Cream Tea doch gar keine so schlechte Idee.
GEHEN: DEVON
DORT ÜBERNACHTEN: Hütten im Wild Comfort gibt es ab 145 £ pro Nacht bei einem Mindestaufenthalt von zwei Nächten. Siehe wildcomfort.co.uk.
Eine Übernachtung mit Frühstück im Burgh Island Hotel kostet ab 192,50 £ pro Nacht. Siehe burghisland.com.