Buffalo und Miami taten ihr Bestes, um zu versuchen, die Ereignisse in Minnesota zu verfolgen. Das dritte Spiel des NFL-Triple-Headers am Samstag ist letztendlich gescheitert, denn als die Wikinger beschließen, ein betrunkenes Footballspiel zu spielen, ist es Frank the Tank, der seinen ersten Schluck Alkohol nimmt.
Bei Bills-Dolphins gab es jedoch mehr Führungswechsel, ebenso viele Unentschieden, und Bills Mafia sang im vierten Quartal „Let It Snow“, als die Flocken endlich auftauchten. Und als es in Buffalo zu schneien begann, tat es auch Devin Singletary. Auf dem letzten Drive des Spiels verdoppelte der Running Back seine Carrys von sechs auf 13 und gewann an diesem Abend 36 seiner 42 Yards.
Ein paar Josh Allen-Abschlüsse und ein 21-Yard-PI-Call machten 50 der anderen 86 Yards auf der 15-minütigen, fast sechsminütigen Fahrt aus, die Tyler Bass nach Ablauf der Zeit mit einem spielentscheidenden Field Goal krönte. Der Sieg sicherte den Bills die vierte Reise in Folge in die Nachsaison und hielt sie auf dem Fahrersitz für den One-Seed in der AFC.
Der Sieg war nicht so einfach, wie die letzte Fahrt aussah, da die Heimmannschaft mit acht Punkten Vorsprung in die Pause ging, nur um zu sehen, wie Tua Tagovailoa, Jaylen Waddle und Tyreek Hill in der zweiten Halbzeit das Drehbuch umdrehten und selbst acht Punkte machten mit etwas weniger als 12 Minuten im Spiel.
Allen, der wieder einmal phänomenal war, ging dann 75 Yards weiter und fand Dawson Knox für sechs, und konvertierte dann den Zwei-Punkte-Versuch, es bei 29 allen zu binden. Er beendete mit 304 in der Luft, 77 am Boden und vier Pass-Touchdowns.
Wenn ein Team so verehrt wird wie Buffalo, suchen wir nach Fehlern, weil sie so schwer zu finden sind, und mein einziges Problem ist das laufende Spiel. Dies war das neunte Mal in 14 Spielen, dass Allen das Team beim Rushing anführte, und deshalb habe ich es mir zur Aufgabe gemacht, mit Singletary zu führen.
Er war auf seinem Weg, am Samstag ein nachträglicher Einfall zu sein, aber als die Bedingungen es riskant machten, in den letzten Minuten des Wettbewerbs zurückzufallen, um zu passieren, bekam Singletary hart verdiente Yards, um dritte Downs einzurichten oder umzuwandeln, und ging sogar zu Boden – als im Gegensatz zur Endzone – so dass die Bills die Uhr für den Walkoff-Kick auf vier Sekunden verkürzen können.
Buffalo hat drei Verluste in diesem Jahr. Das erste war das Flukey-Spiel in Woche 3 gegen die Finnen, als sie 90 Spiele gegen Miamis 39 liefen und verloren. Der zweite kam gegen die Jets und könnte Allens schlechteste Leistung der Saison gewesen sein. Das dritte war das fledermausverrückte Matchup in Minnesota, das das Spiel der Saison gewesen wäre, wenn die Vikings am Samstag nicht den NFL-Rekord für das größte Comeback gebrochen hätten.
Was mich an Buffalo am meisten beeindruckt hat, ist vor allem die Widerstandsfähigkeit. Von Woche 11 bis 13 gewannen sie dreimal in 12 Tagen, darunter zwei Donnerstagsspiele und ein wetterbedingtes Heimspiel gegen Cleveland in Detroit. Startsicherheit Micah Hyde ist für das Jahr fertig und sein sekundärer Partner Jordan Poyer war die ganze Saison über angeschlagen. Niemand würde den Bills die Schuld geben, wenn sie 10-4 oder 9-5 statt 11-3 wären.
Obwohl Buffalo dort sitzt, wo viele NFL-Fans dachten, dass sie zu diesem Zeitpunkt der Saison sein würden, war es nicht immer schön. Zu gewinnen, wenn man der Gejagte ist, ist schwer, und es ist noch schwieriger, wenn das Glück nicht auf seiner Seite ist.
Ich würde den Bills zu einer weiteren Reise in die Playoffs gratulieren, wenn ich der Meinung wäre, dass es ihnen etwas bedeutet. Die Nachsaison mag das Team und seine Fans vor vier Jahren zufrieden gestellt haben. Nicht jetzt. Nicht länger. Und dafür verdienen sie extra Anerkennung.