KHIARA KEATING hat als eine der jüngsten Torhüterinnen, die jemals für den Verein gespielt haben, gute Erinnerungen an ihren ersten Einsatz als Seniorin bei Manchester City.
Das englische U19-Starlet hätte jedoch durchaus als Stürmer enden können, wenn ein Prozess beim Rivalen Man United anders verlaufen wäre.
Keating scherzte darüber, nach Hause gehen zu wollen, als sie im Alter von nur sechs Jahren eine riesige Gruppe Jugendlicher bei ihrem Red Devils-Prozess entdeckte.
Aber ein paar Worte der Ermutigung von ihrer Mutter Nicola führten dazu, dass Keating die übergroßen Handschuhe ihres Bruders anzog und ihr Können unter Beweis stellte.
Und diese Entschlossenheit brachte sie auf den Weg, ein aufstrebender Star zwischen den Stöcken bei City zu werden.
Das Ass aus dem Academy Stadium, 18, sagte: „Ich wurde erst bei einem Prozess gegen Manchester United zum Torhüter.
„Ich wurde eingeladen, aber als ich dort auftauchte und sah, wie viele Kinder da waren, sagte ich nur: ‚Ich mache das nicht‘.
„Aber dann sagte meine Mutter: ‚Ich bin nicht den ganzen Weg gefahren, um dich einfach aufgeben zu lassen. Die Handschuhe deines Bruders sind im Auto.‘
„Dann habe ich es mit den Handschuhen meines Bruders probiert und bin reingekommen.“
Dieser Moment brachte Keating auf einen Weg, der dazu führte, dass sie im Januar im Alter von nur 17 Jahren ihr Debüt in der ersten Mannschaft für Gareth Taylors Mannschaft gab
Das Aufwachsen in Ardwick, einer der härtesten Gegenden von Manchester, gab ihr auch den Antrieb und die Entschlossenheit, im Sport erfolgreich zu sein.
Dort half die Mutter des City-Asses beim Aufbau des Sunday League-Teams Ardwick FC, einer Mannschaft, der sie beitrat, bevor sie für Reddish Vulcans, eine Juniorenmannschaft aus Stockport, spielte.
Keating, die zwei ältere Brüder und drei jüngere Schwestern hat, fügte hinzu: „Mama hat einfach alles unter einen Hut gebracht.
„Sie spielte eine große Rolle beim Start meiner Karriere, indem sie dieses Team gründete, weil sie eine Lücke in der Community sah.
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„Es war einfach etwas ganz Besonderes, und wir haben Bindungen geknüpft, die wir heute noch haben.
„Wir kommen immer noch in den Club und sagen ‚Hi‘. Ich habe auch für Reddish Vulcans gespielt, als ich ungefähr vier oder fünf Jahre alt war.
„Nur mit Jungs zu spielen, mit dem körperlichen Niveau, der Geschwindigkeit des Fußballs, es war gut, das in der Tasche zu haben.
„Ich habe dort als Stürmer angefangen und dann einige Spiele im Tor und einige im Außenfeld gespielt.“
Beim 5:0-Sieg im Ligapokal gegen Leicester im Januar machte Keating ihren ersten Seniorenstart für City.
Ihre Chance bekam sie nach einer Verletzung im Warm-Up gegen Stammspielerin Karima Taieb.
Keating fügte hinzu: „Es war ein magischer Moment, nicht nur für mich, sondern auch für meine Familie, als ich mein Debüt gab.
Ich hatte nicht erwartet zu spielen, aber Karima wurde verletzt und das nächste, was mir gesagt wird, ist: ‘Khiara, du bist dran!’. Es ist der Traum eines jeden Kindes.“
Das City-Ass, das sieben Mal in der englischen U19 gespielt hat, träumt eines Tages davon, für die Löwinnen in der A-Nationalmannschaft zu spielen.
Keating fügte hinzu: „Halb schwarz und multikulturell zu sein, ist etwas Besonderes und wichtig für mich.
„Für junge Kinder ist es ein großer Schub, Leute wie mich und andere Torhüter in der WSL und andere Spieler dort zu sehen und zu vertreten.
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„Ich würde den kleinen Kindern mit ähnlichem Hintergrund sagen, dass es darum geht, es zu versuchen und an sich selbst und an seine Macht (als Spieler) zu glauben.
“Für mich wäre es mein Hauptziel bei Manchester City, dem Verein zu helfen, Trophäen zu gewinnen.
“Aber mein persönliches Ziel ist es, mich einfach als Spieler weiterzuentwickeln und etwas Spielzeit zu bekommen.”