Will Smiths Kassenschlager von 2007 Ich bin eine Legende hatte ein Ende, das das Publikum spaltete, aber es gibt ein alternatives Ende, das dem Buch mehr gerecht wird. Der 1954 erschienene Roman des gefeierten Autors Richard Matheson Ich bin eine Legende ist bis heute eines der angesehensten Werke der apokalyptischen Fiktion. Daher ist es nicht verwunderlich, dass das Buch für die große Leinwand adaptiert wurde, in diesem Fall dreimal.
Die erste Adaption kam ein Jahrzehnt später Ich bin eine Legende‘s Veröffentlichung im Jahr 1964. Horrorlegende Vincent Price spielte in dem Film mit dem Titel Der letzte Mensch auf Erden. 1971 übernahm Charlton Heston die Führung in der zweiten Adaption mit dem Titel Der Omega-Mann. Im Jahr 2007 schließlich Will Smith fronted Ich bin eine Legende, die bisher kritischste und kommerziell erfolgreichste Adaption von Mathesons Buch. Seltsamerweise ist jedoch keiner der drei Filme eine wirklich zufriedenstellende Textadaption, da sich jeder stark vom Ausgangsmaterial unterscheidet. Während Robert Neville in dem Buch alles andere als ein Experte für die Pest ist, die die Menschheit zerstört hat, war der Neville in jeder Filmversion ein genialer Wissenschaftler, der in der Lage war, ein Heilmittel zu entwickeln.
Ein weiterer großer Teil der Ich bin eine Legende Buch, das nie originalgetreu angepasst wurde, ist sein Ende, in dem Neville durch Selbstmord stirbt, anstatt für seine offensichtlichen Verbrechen hingerichtet zu werden. Es stellt sich heraus, dass diejenigen, die durch die Pest in vampirähnliche Kreaturen verwandelt wurden, ihre eigene Gesellschaft gebildet haben und immer noch größtenteils intelligent sind und Neville als Monster betrachten, eine Art Boogeyman, den sie wegen seiner Tötung ihrer Spezies fürchten und verabscheuen. Der Will Smith Ich bin eine Legende schafft es wieder einmal nicht, dieses Ende zu reproduzieren, aber sein alternativer Abschluss ist der Botschaft des Buches viel näher.
Ich bin eine Legende‘s Ende in der Kinofassung sieht Will Smiths Charakter in seinem Labor verkriechen, während er versucht, ein Heilmittel für die vampirähnlichen Mutanten zu finden. Als er endlich eine Lösung für ihren Zustand findet, stürmen die Kreaturen sein Haus und werden auf der anderen Seite eines robusten Glases ausgeschlossen, wo er sie auf ihn warten sehen kann. Robert Neville opfert sich schließlich selbst und nimmt mehrere der Kreaturen bei einer Explosion mit, während er seinen Mitüberlebenden, Anna und Ethan, eine Ablenkung bietet, um zusammen mit einer Probe seines neuen Heilmittels zu entkommen. Anna und Ethan folgen Gerüchten über eine von der Infektion befreite Kolonie und finden dort in Vermont Sicherheit, um ihnen das Heilmittel zu geben, mit der Implikation, dass die Menschheit dann gerettet wird. Während dies die direkte Adaption von Nevilles Tod durch Selbstmord aufrechterhält, werden die ursprünglichen Gründe des Romans für ihn völlig ignoriert, da er nie erkennt, dass er unwissentlich der Bösewicht der Welt geworden ist.
Im Gegensatz dazu ist das alternative Ende von Ich bin eine Legende hat Neville erfahren, dass der Grund, warum die vampirähnlichen Kreaturen sein Zuhause angreifen, darin besteht, dass der Anführer der Kreaturen der Lebensgefährte des neuesten “Testsubjekts” ist, das Neville entführt hatte, um zu versuchen, ein Heilmittel zu schaffen. Als Neville erkennt, dass die Kreaturen, wie im Buch, immer noch intelligent sind, eine Form der Kommunikation haben und ihre eigene Gesellschaft entwickelt haben, lässt Neville seine Testperson zu ihren Brüdern zurückkehren und erkennt scheinbar, dass er für die “Dunkelsucher” ein Monster geworden ist . Neville gibt seine Forschungen auf, nimmt das Heilmittel und reist zusammen mit Anna und Ethan nach Vermont, einem veränderten Mann. Obwohl es noch weit vom Buch entfernt ist, ist es im Geiste viel näher, als Neville erfährt, dass er nicht ganz so rechtschaffen ist, wie er dachte.
Leider, wie verraten von Ich bin eine Legende Regisseur Francis Lawrence, der Grund, warum das Ende in das glücklichere geändert wurde, das in den Kinos zu sehen ist, liegt an den intensiv negativen Reaktionen auf das Ende, in dem Neville seine schurkische Erkenntnis vom Testpublikum hat. Dies ist nicht das erste Mal, dass ein Testpublikum einen Film schlechter macht, und wird wahrscheinlich nicht das letzte Mal sein.