Lil Nas X enthüllte, dass der Kultfilm von 2001 Donnie Darko inspirierter Teil des Coverdesigns für sein Debütalbum, Montero.
Als Kommentar zur Enthüllung des Albumcovers am 31. August twitterte der selbstbeschriebene “stan account” @audnasx eine vergrößerte Vorstellung von Montero mit dem Kommentar “Ist das wie eine Wasserschlange / Raupe? Liebe es!!!!” Signal verstärkte ihre Frage am 21. September mit dem Hashtag #AskMONTERO erneut, @audnasx bekam eine Antwort von Lil Nas X selbst: “Hast du jemals gesehen? Donnie Darko?” Lil Nas X hat ein Bild des angehängt Donnie Darko Visual, das die “Wasserschlange” auf der inspirierte Montero in dieser Antwort abdecken.
Im Film, Donnie Darko, Regie Richard Kelly, die Titelfigur (gespielt von Jake Gyllenhaal) hat die Macht, die Zukunft zu sehen, neben anderen scheinbar wahnhaften, aber tatsächlich übernatürlichen Fähigkeiten. Die Zukunft der Menschen wird im Film durch flüssigkeitsähnliche CGI-Ranken visualisiert, die aus der Brust der Menschen hervortreten. Obwohl Donnies Lehrer für Naturwissenschaften, Dr. Kenneth Monnitoff (Noah Wyle), glaubt, dass das Sehen der Zukunft nicht unbedingt eine bestimmte Zukunft bestimmt, glaubt Donnie anders und hat sich letztendlich als richtig erwiesen – der freie Wille ist eine Illusion, und Donnies Fähigkeit zu sehen die Zukunft zeigt ihm genau, was “im Kanal Gottes” bestimmt ist.
Zeitreisegeschichten sind für Lil Nas X kein Unbekannter: Auch das offizielle Musikvideo zu seinem Breakout-Hit “Old Town Road” ist eine Zeitreisegeschichte, wenn auch viel einfacher als Donnie Darko. Die religiöse Symbolik überall Donnie Darko könnte auch mit Lil Nas Xs provokativer Umnutzung christlicher Bilder im Musikvideo “Montero (Call Me By Your Name)” vergleichbar sein. Trotzdem ist die direkte Donnie Darko Referenz in der Montero Albumcover ist etwas, was viele nicht erkennen würden, wenn der Künstler nicht selbst darauf hingewiesen hätte, insbesondere angesichts der Tatsache, dass Donnie Darko‘s Timestream-Visuals wurden selbst von verschiedenen “Liquid Metal”-Spezialeffekten aus Filmen wie Terminator 2: Jüngster Tag.
Donnie Darko ist bei weitem nicht die einzige Referenz zur Popkultur, in die eingearbeitet wurde Montero Startseite. Lil Nas X zuvor getwittert dass seine eigene Positionierung im Titelbild von a . inspiriert wurde Spongebob Schwammkopf meme (SpongeBob war ein häufige Inspirationsquelle für Lil Nas X). Viele verglichen auch die allgemeine Ästhetik des Covers mit der Kunst von Lisa Frank. Die Outfits von Lil Nas X haben sich auch auf Gilgamesh aus dem Schicksal/ Franchise und Pain from Naruto.
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