Das Ajax-Kampffahrzeugprojekt der britischen Armee „biegt um die Ecke“, sagt der Verteidigungsminister

Das „problematische“ 5,5-Milliarden-Pfund-Programm zum Bau des neuen Ajax-Kampffahrzeugs der britischen Armee „biegt um eine Ecke“, sagte Verteidigungsminister Ben Wallace.

Das Projekt wurde heftig dafür kritisiert, dass es fast 13 Jahre lang lief, ohne einen einzigen einsatzbereiten Ajax bereitzustellen, als Teil eines Plans des Verteidigungsministeriums, 589 der hochmodernen Fahrzeuge zu bauen.

Die Kampffahrzeuge sollten ursprünglich 2017 in Dienst gestellt werden, aber die Lieferung wurde wiederholt verzögert, was zu Problemen wie Lärm- und Vibrationsproblemen führte, durch die Soldaten beim Testen der Fahrzeuge verletzt wurden.

Die frühen Testversionen wurden auch kritisiert, weil sie nicht schneller als 32 km/h fahren oder ihre Kanone während der Fahrt abfeuern durften.

In einer Rede vor dem britischen Parlament im Dezember sagte der ehemalige Chef der Royal Navy, Lord West of Spithead: „Das Ajax-Programm, egal wie sehr man es aufputzt, war eine vollständige und völlige Katastrophe. Es war ein echtes Durcheinander.“

Das Verteidigungsministerium hat mit General Dynamics einen Festpreisvertrag über 589 gepanzerte Ajax-Fahrzeuge abgeschlossen, von denen 37 an den aktuellen Versuchen teilnehmen und weitere 143 bereits für frühere Versuche gebaut wurden.

Insgesamt wurden 414 Wannen mit 116 Geschütztürmen gebaut, die nach Abschluss der Versuche montiert werden können.

Die neuen Apache-Kampfhubschrauber der britischen Armee werden Testflügen unterzogen – in Bildern

Die Ajax-Varianten haben jetzt Benutzervalidierungsversuche abgeschlossen, was bedeutet, dass sie die Probleme überwunden haben, die das Fahrzeug verfolgt haben, und sie werden jetzt Zuverlässigkeitswachstumsversuchen unterzogen, um sie für das Schlachtfeld vorzubereiten, obwohl ein Endtermin noch nicht bestätigt wurde.

Während eines Besuchs Anfang dieser Woche im Bovington Camp in Dorset wurde Herrn Wallace gezeigt, wie der Ajax auf dem Trainingsgelände auf Herz und Nieren geprüft wurde, einschließlich des gepanzerten Fahrzeugs, das über eine messerscharfe Rampe fährt, um die Fahrzeuge an ihre Grenzen zu bringen.

„Mir war klar, dass dies ein problematisches Programm war – es wurde im März 2010 gestartet, ich habe ein problematisches Programm geerbt, ich war entschlossen, dies in Ordnung zu bringen, ich bekomme ein wöchentliches Update“, sagte Herr Wallace.

„Wir denken, dass die Abhilfemaßnahmen vorhanden sind, wir durchlaufen jetzt die normalen Prüfungen, kann es schnell genug hinter dem Hügel her sein, macht es diese Dinge? Es zeigt großartige Zeichen und wir werden daran festhalten.

„Ich bin zuversichtlich, dass wir bei diesem schwierigen Programm die Wende geschafft haben.“

Herr Wallace sagte, das Ziel sei es, dass die Ajax-Fahrzeuge bald nach Abschluss des Testprogramms in etwa 16 Monaten in Militäreinheiten eingesetzt werden.

„Sie trainieren jetzt bereits damit, all diese Dinge brauchen Zeit, um zu trainieren, wie man es benutzt, wir haben über 100 zusammengestellt, also werden wir diese nach diesen Tests in die Einheiten bringen und wieder auf Kurs sein“, sagte er .

Es versteht sich, dass das Ministerium, obwohl die Produktion von Herrn Wallace als „problematisch“ beschrieben wurde, einige der frühen Probleme als Entwicklungsprobleme betrachtet, die nun in aktualisierten Versionen überwunden wurden.

Die Probleme der Geschwindigkeitsfahrt und der Fähigkeit, während der Fahrt zu schießen, sollten erst in späteren Modellen getestet werden.

Es wurde jedoch eine Neugestaltung der Kontaktpunkte für die Soldaten, die die Panzer benutzen, durchgeführt, um Vibrations- und Lärmprobleme zu lösen.

Zu diesen Verbesserungen gehören neue Gehörschützer mit integriertem Hörstück für eine bessere Kommunikation, neu montierte Sitze mit besserer Dämpfung sowie verbesserte Joysticks und Bedienelemente.

Die bisherigen Tests umfassten 120.000 Kilometer Fahrten, wobei 9.000 Schuss Munition abgefeuert und 50 Tonnen Panzerung beschossen wurden, um das richtige Schutzniveau für die Fahrzeuge zu testen.

Der Ajax, der an die 3rd Division, die wichtigste Kampfdivision der britischen Armee, geliefert wird, ist in sechs verschiedenen Varianten erhältlich, einschließlich des „Arbeitstiers“ Ares als Personentransporter.

Der Ajax selbst ist die Version mit Turm und einer 40-mm-Kanone, während andere Varianten als Kommando-, Reparatur- und Bergungsfahrzeuge ausgelegt sind.

Aktualisiert: 25. Februar 2023, 00:01 Uhr