Das Absetzen von Antidepressiva erhöht das Rückfallrisiko

Eine neue Studie legt nahe, dass Menschen, die nach längerer Einnahme keine Antidepressiva einnehmen, mit hoher Wahrscheinlichkeit wieder in eine Depression verfallen.

Britische Forscher fanden heraus, dass 56% der Patienten, die ihre Antidepressiva abgesetzt hatten, weil sie sich wohl fühlten, innerhalb eines Jahres einen Rückfall erlitten. Das im Vergleich zu 39 % der Patienten, die auf Medikamente blieben.

Experten sagten, dass die Ergebnisse einige harte Daten bieten, um eine häufige Frage zu beantworten.

“Oft wollen Patienten wissen: Wie lange muss ich dieses Medikament nehmen?” sagte Dr. Christine Crawford, stellvertretende medizinische Direktorin der National Alliance on Mental Illness.

“Diese Studie hilft Psychiatern, mit Patienten über das Risiko eines Rückfalls zu sprechen, wenn sie die Einnahme ihres Antidepressivums abbrechen”, sagte Crawford, der nicht an der Studie beteiligt war.

Studien betrachten natürlich Durchschnittswerte über Gruppen hinweg. Die Ergebnisse geben also nicht jedem Patienten eine Schwarz-Weiß-Antwort.

Crawford sagte, dass Menschen, die psychologische Beratung erhalten und starke Beziehungen zu Familie und Freunden haben, nach dem Absetzen von Antidepressiva wahrscheinlich besser abschneiden als Menschen, denen diese Unterstützungssysteme fehlen.

“Bei diesen Patienten wäre es mir lieber, die Medikamente abzusetzen, wenn sie wollen”, sagte Crawford.

Darüber hinaus konzentrierte sich die Studie auf Patienten mit einer ziemlich langen Vorgeschichte von Depressionen: Sie hatten im Laufe der Zeit mehrere Episoden und die meisten nahmen seit mehr als drei Jahren Antidepressiva ein.

Die Ergebnisse gelten also nicht unbedingt für Menschen, die zum ersten Mal behandelt werden, sagte die leitende Forscherin Gemma Lewis vom University College London.

Wie Crawford sagte Lewis, dass die Ergebnisse Ärzten und Patienten Daten liefern, um eine „informierte Entscheidung“ über das Absetzen von Antidepressiva zu treffen.

„Unsere Ergebnisse belegen, dass für viele Patienten eine Langzeitbehandlung angemessen ist, aber wir haben auch festgestellt, dass viele Menschen ihre Medikamente effektiv absetzen konnten, wenn sie über zwei Monate ausgeschlichen wurden“, sagte Lewis.

Insgesamt erlitten 44 % der Patienten, die ihre Medikation absetzten, im nächsten Jahr keinen Rückfall. Einige Patienten, sagte Lewis, könnten sich immer noch dazu entschließen, die Behandlung abzubrechen, da sie die Chancen kennen.

Die Ergebnisse basieren auf 478 hausärztlichen Patienten, die über einen längeren Zeitraum Antidepressiva erhalten hatten. Alle hatten sich von ihrer letzten depressiven Episode erholt und fühlten sich gut genug, um zu versuchen, die Medikamente abzusetzen.

Die Hälfte wurde nach dem Zufallsprinzip angewiesen, ihre Medikation über zwei Monate hinweg allmählich zu reduzieren; die andere Hälfte blieb bei ihrem Rezept.

Im nächsten Jahr erlitten 56 % der Patienten, die die Medikation abgesetzt hatten, einen Rückfall in die Depression, verglichen mit 39 % der Patienten, die die Medikation beibehalten hatten. Diejenigen, die die Medikamente absetzten, bewerteten ihre Lebensqualität im Durchschnitt auch schlechter.

Crawford betonte, dass die Ergebnisse nicht bedeuten, dass die Menschen von Antidepressiva „süchtig“ geworden seien. Für viele Patienten seien die Medikamente einfach ein wirksames Mittel zur Behandlung einer chronischen Erkrankung – so wie Menschen Medikamente gegen Bluthochdruck oder Diabetes einnehmen.

“Ich denke, es ist hilfreich für Patienten, die sich wohl fühlen, zu sehen, dass es Vorteile hat, Antidepressiva zu nehmen”, sagte Crawford, “damit sie nicht denken, dass sie ohne Grund Medikamente nehmen.”

Dennoch deutet die Studie darauf hin, dass die Rückfälle nicht unbedingt schwerwiegend waren, sagten die Forscher. Von den Patienten, die einen Rückfall erlitten hatten, entschied sich nur die Hälfte, ihre alten Medikamente wieder einzunehmen.

Auch die Einnahme eines Antidepressivums ist kein Garant für dauerhaftes Wohlbefinden, da ohnehin mehr als ein Drittel der Studienpatienten einen Rückfall erlitten.

Laut Lewis erhielt nur ein kleiner Prozentsatz der Patienten eine psychologische Therapie, als die Studie begann.

Frühere Forschungen, sagte sie, haben gezeigt, dass Menschen mit einer Kombination aus Medikamenten und Gesprächstherapie im Allgemeinen besser abschneiden als mit beiden allein. Es gebe auch Hinweise darauf, dass psychologische Beratung die Wahrscheinlichkeit eines Rückfalls nach dem Absetzen von Antidepressiva verringern kann, fügte Lewis hinzu.

“Medikamente sind nur ein Teil des Puzzles”, sagte Crawford. “Das sind keine magischen Pillen.”

Aber, sie fügte hinzu, Antidepressiva können helfen, die Belastung von Depressionen zu verringern und es den Menschen leichter zu machen, den Stress in ihrem Leben zu bewältigen.

Die Ergebnisse erscheinen in der Ausgabe vom 30. September des New England Journal of Medicine.

Mehr Informationen

Die National Alliance on Mental Illness hat mehr darüber Behandlung von Depressionen.

QUELLEN: Gemma Lewis, PhD, Dozentin und Senior Research Fellow, Abteilung für Psychiatrie, University College London, England; Christine Crawford, MD, MPH, stellvertretende medizinische Direktorin, National Alliance on Mental Illness, Arlington, Virginia; New England Journal of Medicine, 30. September 2021

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