Ein SCHULMÄDCHEN wurde bei einem Horror-Schnellboot-Absturz getötet, nachdem ein Skipper direkt gegen eine 15-Fuß-Boje gekracht war, wie ein Gericht heute hörte.
Michael Lawrence wird beschuldigt, rücksichtslose Stunts ausgeführt zu haben, bevor er mit 36,6 Knoten – oder 42,2 Meilen pro Stunde – in die Metallstruktur pflügt.
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Die verheerende Kollision warf Passagiere über Bord und tötete die 15-jährige Emily Lewis, als ihre Brust gegen einen Griff „zerquetscht“ wurde.
Andere blieben mit gebrochenen Knochen zurück.
Lawrence, der als sehr erfahren, qualifiziert und respektiert beschrieben wird, wird beschuldigt, Sicherheitsregeln missachtet und die Boje 14 Sekunden lang nicht gesehen zu haben.
Der „abgelenkte“ 55-Jährige „hat nicht aufgepasst“ oder eine Kurve während der „extrem gefährlichen“ Fahrt „falsch berechnet“, wurde dem Winchester Crown Court mitgeteilt.
Der Kapitän – anscheinend mit dem Spitznamen „Mr Safe“ – machte zuvor ein Selfie an Bord des leistungsstarken Schnellboots auf Southampton Water, Hampshire, als er 11 Passagiere hatte.
Er machte zunächst den Unfall dafür verantwortlich, dass seine Covid-Gesichtsmaske vom Wind in die Luft gesprengt wurde und seine Augen bedeckte – aber nur wenige Tage später „änderte er seine Geschichte“ und sagte, er habe einen vorübergehenden Sehverlust.
Der Eigentümer von Seadogz Rib Charter Ltd., Michael Howley, 52, steht ebenfalls vor Gericht und sieht sich einer Sicherheitsbeschuldigung gegenüber.
Der Vorfall ereignete sich am 22. August 2020 gegen 10 Uhr morgens auf Southampton Water, als Familien in den Sommerferien Ausflüge buchten.
Emily, die mit ihrer Mutter Nikki, ihrem Vater Simon und ihrer älteren Schwester Amy, damals 18, an Bord des Bootes war, war eine von 11 Personen, die nach dem Absturz ins Krankenhaus eingeliefert wurden.
Das Gericht hörte, wie sich die Jugendliche beschwerte, sie könne nicht atmen, sei verängstigt und ihre Lippen seien blau, aber Lawrence ging im Boot auf und ab, „scheinte niemandem zu helfen und trat über diejenigen, die ihm im Weg standen“.
Das „schöne“ Schulmädchen aus Park Gate starb leider später am Tag im Southampton General Hospital an katastrophalen Brustverletzungen.
Bei der Eröffnung des Totschlagprozesses am 13. Januar beschrieb Staatsanwältin Christine Agnew KC Lawrences Sicherheitseinweisung als „Wischwaschelei“ und sein Verhalten insgesamt als „wirklich, außergewöhnlich schlecht und grob fahrlässig“.
Sie sagte den Geschworenen, dass Emilys Eltern ihren Töchtern eine RIB-Fahrt „gönnen“ wollten, und fügte hinzu: „Dies sollte ein großer Nervenkitzel sein, aber tragischerweise war es sowohl ein hoher Nervenkitzel als auch eine äußerst gefährliche Fahrt, die mit dem Tod endete.
„Sie starb an inneren Verletzungen, die sie sich zugezogen hatte, als sie direkt vor ihr gegen den Metallgriff gedrückt wurde, als das Boot frontal gegen eine Boje prallte, die Michael Lawrence offenbar nicht gesehen hatte.
„Vielleicht, weil er nicht aufgepasst hat und abgelenkt war, oder weil er vorhatte, eine scharfe Kurve zu nehmen, und weil er nicht genau genug aufgepasst hat, hat er die Kurve falsch berechnet.
“In jedem Fall sagt die Staatsanwaltschaft, dass seine Handlungen an diesem Tag weit unter denen eines kompetenten Skippers lagen.”
Zwei weitere Passagiere landeten im Wasser und weitere wurden schwer verletzt.
„GROB FAHRLÄSSIG“
Frau Agnew KC sagte, Lawrence habe zunächst gesagt, seine Gesichtsmaske sei in die Luft gesprengt und habe seine Augen bedeckt, aber später einen „Blackout“ verantwortlich gemacht, als Filmmaterial in den sozialen Medien auftauchte.
Sie fuhr fort: „Der Fall der Staatsanwaltschaft ist, dass er trotz seiner Erfahrung oder vielleicht sogar deswegen Risiken eingegangen ist, die er nicht hätte eingehen sollen, und die grundlegende sichere Praxis beim Skippern des RIB nicht eingehalten hat, als er allein für die Sicherheit von und geschuldet war eine Fürsorgepflicht gegenüber den 11 anderen Personen an Bord.
„Es ist der Fall der Krone, dass die Handlungen von Lawrence an diesem Augustnachmittag wirklich außergewöhnlich schlimm und grob fahrlässig waren und den Tod von Emily verursacht haben.“
Frau Agnew KC beschuldigte Howley weiter, nicht dafür gesorgt zu haben, dass sein RIB auf sichere Weise betrieben wurde.
Die 60-minütige RIB-Fahrt wurde als „adrenalingeladen“ beworben und beinhaltete „Geschwindigkeit“, „enge Kurven“ und „Wellenfahrten“.
Lawrence verfügte über Qualifikationen, darunter einen fortgeschrittenen Motorbootkurs, einen fortgeschrittenen Motorbootlehrerkurs und einen Yachtmeisterkurs.
Emilys Mutter fand, dass Lawrences Briefing „wishy washy“ war, während einer seiner Kollegen sagte, es sei „schnell“.
Er sagte sogar, die Gruppe werde es angesichts der Seebedingungen „heute ruhig angehen“, hieß es.
Emily sagte, sie könne nicht atmen, habe Angst und ihre Lippen seien blau.
Christine Agnew KC
Bei der Fahrt wurde Emily aufgrund ihres Alters und als Kleinste an Bord in der Mitte platziert.
Ihre Füße konnten den Boden nicht berühren und es gab keine Sicherheitsgurte.
Die Familie Lewis hatte das Gefühl, dass Lawrence „sehr scharfe Kurven nahm und sich unwohl fühlte“, wurde dem Gericht mitgeteilt.
Das Boot erreichte während der Fahrt Geschwindigkeiten von bis zu 47,8 Knoten (55 mph) und vollführte Achterkurven um Bojen.
Die Geschwindigkeitsbegrenzung auf dem Wasser war abgelaufen, aber Lawrence und Howley dachten, es seien 40 Knoten.
Andere Skipper sagten, sie hätten das Gefühl, er sei den Bojen zu nahe gekommen.
Frau Agnew KC sagte, das Boot sei fünfmal hinter einer Autofähre gefahren, bevor es direkt auf die Boje zusteuerte, die 15,4 Fuß (4,69 Meter) und eine „große grüne Struktur“ war.
„Der Abstand dazwischen [the RIB and buoy] war 909 Fuß (277 Meter) hoch“, fuhr sie fort.
„Lawrence beschleunigte und steuerte direkt auf die Boje zu.
“Von der Boje, die in Sicht kam, waren es 14 Sekunden bis zum Aufprall um 10.11 Uhr. Die letzte aufgezeichnete Geschwindigkeit betrug 36,6 Knoten.”
„UNÜBERLEGBARE“ VERLETZUNGEN
Telefonaufzeichnungen zeigen, dass Lawrence Howley viermal anrief, um ihm mitzuteilen, dass er „einen wirklich schlimmen Unfall“ hatte.
Amy Lewis brach sich den Arm und wurde ohnmächtig. Als sie das Bewusstsein wiedererlangte, sah sie, dass der Lenker vor ihrer „verzweifelten“ Schwester direkt in ihren Magen eingedrungen war.
„Emily sagte, sie könne nicht atmen, habe Angst und ihre Lippen seien blau“, sagte Frau Agnew KC.
Sie erlitt einen Hirnschaden und ihre Angehörigen trafen die „unaussprechlich schwere Entscheidung“, ihre Lebenserhaltungsmaschine auszuschalten, fügte der Staatsanwalt hinzu.
Medizinische Beweise zeigten, dass ihre Verletzungen „unüberlebbar“ waren.
In der Folge erzählte Lawrence mehreren Personen, darunter Frau Karen, dass seine Maske über seine Augen geweht sei.
Später behauptete er, er habe einen vorübergehenden Sehverlust erlitten, verglich ihn mit „Niesen beim Autofahren“ und bestand darauf, dass er zu diesem Zeitpunkt nur 25 Knoten unterwegs war.
Der Jury wurde später mitgeteilt, dass weder Lawrence noch Howley einen wichtigen Sicherheitskodex zur Sicherheit von Passagieren auf kleinen kommerziellen Booten kannten.
Der sogenannte HSPV-Code wurde nach einem Absturz in Schottland im Jahr 2016 erstellt und von Organisationen wie der Royal Yachting Association gefördert.
Lawrence aus Blackfield im New Forest bestreitet grob fahrlässigen Totschlag, das Versäumnis, als Kapitän des Bootes einen angemessenen Ausguck zu halten, und das Versäumnis, mit einer sicheren Geschwindigkeit vorzugehen, während er das Boot bedient.
Howley aus Hordle, New Forest, bestreitet, „nicht alle angemessenen Schritte unternommen zu haben, um das auf sichere Weise betriebene Boot zu sichern“.
Rechtsanwalt Karim Khalil, der Lawrence verteidigt, von dem er behauptet, er habe jetzt PTSD, sagte, er habe „richtig“ Ausschau gehalten und sei nicht mit unangemessener Geschwindigkeit gefahren.
James Newton-Price KC sagte für Howley, der verheiratete Vater sei im RNLI und habe getan, „was er vernünftigerweise konnte“.
Der vierwöchige Prozess geht weiter.
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