Da Stranger Things mit seiner vierten Staffel zu Netflix zurückkehrt, ist es an der Zeit, das schlagende Herz dieser Serie zu feiern.
Nein, ich spreche nicht von der köstlichen Achtziger-Nostalgie, den Anspielungen auf Stephen King und HP Lovecraft, der Bedeutung von Freundschaft oder der nerdigen Freude, Winona Ryder sich in Sean Austin verlieben zu sehen, ohne den – seien wir ehrlich – den Ring der Macht wäre niemals in den Feuern des Mount Doom zerstört worden.
Zentral für die Magie von Fremde Dinge ist das Fantasy-Tabletop-Spiel Dungeons & Dragons (DnD). Das Rollenspiel der 1970er Jahre hat viele von ihnen umrahmt Fremde Dinge‘ wichtigsten Handlungspunkte, und die erste Staffel begann mit dem Verschwinden von Will Byer (Noah Schnapp) nach einer 10-stündigen Marathon-Session von DnD. Die Aufnahme in die beliebte Netflix-Show hat es dem Spiel ermöglicht, ein breiteres Publikum zu erreichen und eine neue Generation von Spielern zu inspirieren – und ich zähle mich zu ihnen.
Nicht zu verwechseln mit Warhammer (bemalte Modelle), Larping (Live-Action-Rollenspiel – in einem Kostüm) oder World of Warcraft (ein Online-Multiplayer-Spiel), bei DnD sitzen Sie mit Ihren Freunden an einem Tisch und begeben sich auf ein Abenteuer Angeleitet vom DM der Gruppe (Dungeon Master – im Wesentlichen der Geschichtenerzähler) und durch Würfelwürfe bestimmt.
Du erschaffst deinen eigenen Charakter und es gibt viel Spielraum für Verrücktheit und Kunstfertigkeit. Du kannst ein Waldläuferzwerg namens Pipi Sugarsocks sein, der auf dem Rücken deines treuen Riesendachs Otis reitet. Oder ein liebenswerter Goliath-Barbar, der einfach als Big Dave bekannt ist. Sie können brutale Waffen einsetzen, Zauber wirken, Ihre verwundeten Freunde heilen und mit Tieren sprechen – die Fantasiewelt des Spiels liegt Ihnen zu Füßen.
Bei Dungeons & Dragons geht es um Vorstellungskraft und Kreativität im großen Stil, gemischt mit viel Rätsellösung, Kooperation, Zusammenarbeit, Strategie und Humor. Kampagnen können viele Monate – oder sogar Jahre – laufen, während kürzere „One-Shots“ in wenigen Stunden abgeschlossen werden können. Die besten DnD-Sessions sind diejenigen, bei denen du vor Lachen weinst, alle fast sterben und es ein anspruchsvolles Eulenbärenbaby gibt (sieht so aus, als würde es sich anhören), für das deine Gruppe irgendwie verantwortlich geworden ist.
Glücklicherweise scheint DnD einen prominenteren Platz in der Mainstream-Popkultur eingenommen zu haben. Seine Fangemeinde wächst, teilweise dank der Popularität der US-Webserie Critical Role, in der Synchronsprecher in einem Twitch-Stream spielen, der von dem scheinbar allwissenden Matthew Mercer geleitet wird. Die erste Critical Role-Kampagne wurde jetzt in eine wunderschöne Zeichentrickserie auf Amazon Prime umgewandelt – Die Legende von Vox Machina.
Hollywood-Stars wie Jack Black, Terry Crews und Joseph Gordon-Levitt sind DnD-Spieler. Berichten zufolge auch Drew Barrymore. Britische Comedy-Favoriten, darunter James Acaster, Nish Kumar, Sue Perkins und Ed Gamble, haben sich zusammengetan, um DnD for Comic Relief zu spielen. Siehe auch die köstlicher Twitter-Clapback aus Magisches Mike Star und DnD-Fan Joe Manganiello, als ein professioneller Wrestler andeutete, dass muskulöse Männer sich nicht einmischen sollten – oder sollten.
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Dungeons & Dragons verzeichnete auch während der Covid-Pandemie erneutes Interesse. Der Umsatz stieg 2020 um 33 Prozent, mit Gruppen, die in den langen Tagen der Sperrung zusammen über Zoom spielen. Magischer Eskapismus war das perfekte Gegenmittel zu diesen traurigen, beängstigenden und unsicheren Jahren, in denen viele von uns mit Isolation, Trauer und Angst vor der Zukunft zu kämpfen hatten.
Eine DnD-Sitzung kann als dringend benötigter Reset fungieren, der es Ihnen ermöglicht, jemand anderes zu werden und in eine Welt voller Intrigen und Zauber einzutauchen. Es gibt kein Partygate in DnD. Boris Johnson existiert nicht. Während du mit einem aroganten, einäugigen Beholder sparringst, dem Großschwert eines Feuerriesen mit einer Rüstungsklasse von 18 (!) ausweichst oder in einem magischen Karneval nach Feywild-Schmuck suchst, sind die Sorgen und der Stress dieser irdischen Ebene ein Thema nicht Teil der Gleichung.
Einige Schulen, darunter die Harlington School im Westen Londons, veranstalten außerschulische DnD-Spiele, die neurodiversen oder isolierten Schülern zugute kommen, indem sie ihnen helfen, ihre sozialen, sprachlichen und Problemlösungsfähigkeiten zu entwickeln.
Es ist eine fröhliche, kreative und integrative Erfahrung, und ich kann es jedem empfehlen, egal wie vertraut oder abgekoppelt von der breiteren „Nerd-Kultur“ sie sich fühlen mögen. In den hoffnungsvollen Worten von Fremde Dinge‘ Will Byers: “Vielleicht können wir morgen DnD spielen.”