Als Nebenprojekt gestartet, JDoodle, mit dem Entwickler mehr als sechs Dutzend Programmiersprachen auf einer Website üben können, erreichte beim Bootstrapping 800.000 Benutzer. Jetzt hat sich das in Sydney, Australien, ansässige Startup das Ziel gesetzt, innerhalb der nächsten 24 Monate 8 Millionen Nutzer zu erreichen, nachdem es 3,2 Millionen AUD (ca. 2,2 Millionen US-Dollar) an neuer Finanzierung erhalten hat. Die Runde wurde von Main Sequence geleitet, der von der nationalen Wissenschaftsagentur Australiens gegründeten Risikokapitalgesellschaft.
JDoodle verfügt über Tools, die sich an Softwareentwickler aller Niveaus richten, vom Studenten bis zum Profi. Dazu gehören Zero-Setup-IDEs (integrierte Entwicklungsumgebungen) für mehr als 76 Programmiersprachen, einschließlich Java CloudIDE, mit denen Benutzer Code in ihren Browsern schreiben und ausführen können, ohne lokale Software oder Bibliotheken einrichten zu müssen.
Im vergangenen Jahr erreichte JDoodle 800.000 Nutzer, darunter 3.000 Bildungseinrichtungen. JDoodle wurde vom Softwareentwickler Gokul Chandrasekaran ins Leben gerufen, der sieben Jahre lang daran arbeitete und 500.000 Benutzer erreichte, bevor er seinen Job kündigte, um sich ganz darauf zu konzentrieren. Es entstand aus einem Nebenprojekt mit einer Seite und einer Programmiersprache, das Chandrasekaran für 20 US-Dollar aufsetzte, bevor er Abende und Wochenenden damit verbrachte, basierend auf dem Feedback der Benutzer neue Funktionen hinzuzufügen.
Chandrasekaran sagte gegenüber TechCrunch, dass er JDoodle starten wollte, weil er während seines Bachelor- und Masterstudiums in Informatik auf Ineffizienzen wie teure und komplizierte Entwicklungstools gestoßen sei.
„Diese Tools zwingen jeden Entwickler dazu, so viel Zeit damit zu verschwenden, die Softwareumgebung für unsere Arbeit vorzubereiten. Schon das Ausführen einer einzigen Programmzeile bereitet Kopfschmerzen“, sagte er. „Man braucht hochentwickelte Hardware und Stunden, um eine Entwicklungsumgebung mit Bibliotheken, Compilern, Editoren und mehr einzurichten“, nur um dann zu riskieren, dass bei einem Update des Betriebssystems alles kaputt geht.
Für Lehrer und Schüler bedeutet dies, dass sie Zeit mit der Behebung von Problemen in der Entwicklungsumgebung und der manuellen Überprüfung von Programmieraufgaben verschwenden. Für Profis bedeutet dies, dass sie Zeit, die sie nicht mit der eigentlichen Entwicklung verbringen, sondern mit der Verwaltung ihrer Softwareentwicklungsumgebungen verbringen müssen. Durch die Verwendung von JDoodle, so Chandrasekaran, können sie kostengünstig auf Programmierumgebungen zugreifen und das Programmieren in einem Browser üben, selbst auf einfachen Smartphones.
Main Sequence-Partner Mike Nicholls und JDoodle-Gründer Gokul Chandrasekaran
„Softwareentwickler verbringen so viel Zeit damit, ihre Softwareentwicklungsumgebungen einzurichten und zu verwalten und sich auf kleine, unwichtige Aufgaben wie das Ändern der Farbe einer Schaltfläche zu konzentrieren“, sagte er. „Wir müssen Entwicklern die Möglichkeit geben, sich auf die wirklich wichtigen Aufgaben zu konzentrieren, denn ich würde sagen, dass Unternehmen derzeit 20 % ihres Softwareentwicklungsbudgets verschwenden.“
JDoodles Wachstum auf 800.000 Nutzer erfolgte organisch und das Unternehmen investierte bis vor Kurzem weder Zeit noch Geld in Marketing. „Ich glaube, der Grund, warum wir bisher so viele Nutzer gewonnen haben, liegt darin, dass ich ihnen zuhöre“, sagte Chandrasekaran. „Im Laufe der Jahre habe ich so viel Feedback von Entwicklern berücksichtigt und die Plattform entsprechend ihren Bedürfnissen aufgebaut. Jede einzelne Funktion in JDoodle entsteht als Ergebnis einer Benutzeranfrage oder eines Feedbacks.“
Zu den Kunden von JDoodle gehört beispielsweise edtech Outlier, das akkreditierte Hochschulkurse anbietet. Die Plugins von JDoodle sind in die Informatikkurse eingebettet, sodass die Schüler nicht zwischen dem Unterricht und einer lokalen Übungsumgebung wechseln müssen. Ein weiteres Beispiel ist die südamerikanische Rekrutierungsplattform GeekHunter, die seit 2018 JDoodle für ihren Überprüfungsprozess nutzt. Kandidaten bestehen die von JDoodle erstellten Codierungsprüfungen, bevor sie genehmigt werden.
JDoodle monetarisiert über ein Freemium-SaaS-Abonnementmodell. Chandrasekaran sagte, der Großteil seines Umsatzes komme aus seinen API- und Plugin-Lösungen, die Standard- und benutzerdefinierte Pläne umfassen, aber das Startup plane weitere Einnahmequellen, darunter Premium-IDEs, Hosting, Kurse, Aufgaben und einen Talentmarktplatz.
Die neuen Mittel fließen in die Pläne von JDoodle, die Zahl der Nutzer auf 8 Millionen zu erhöhen, einschließlich Marketing, Produktentwicklung und Einstellung seines Teams in Australien.
Main Sequence lernte JDoodle kennen, als das Startup am 10x Accelerator Founders Program der University of New South Wales teilnahm. Partner Mike Nicholls sagte gegenüber TechCrunch über die Investition: „Main Sequence hat in mehr als 50 Deep-Tech-Startups investiert und fast jedes von ihnen stellt am Ende eine große Anzahl von Entwicklern und Software-Ingenieuren ein. Jedes Startup strebt einen Wettbewerbsvorteil und eine höhere Produktivität seines Software- und Hardwareteams an. Im Wesentlichen wollen wir die Art und Weise, wie Unternehmen und Entwickler die nächste Generation von Geschäftssystemen schaffen, beschleunigen.“