Dan Evans bereute es nicht, nachdem er in der dritten Runde der US Open in einem langwierigen Kampf gegen den ehemaligen Meister Marin Cilic verloren hatte.
Evans hatte gehofft, den letztjährigen Lauf in Flushing Meadows erreichen zu können, als er die letzten 16 erreichte, aber er verlor auf Court 17 nach fast vier Stunden mit 7: 6 (11), 6: 7 (3), 6: 2, 7: 5.
Die britische Nummer zwei verpasste im Tiebreak des ersten Satzes drei Setpoints, aber es war Cilics Aufschlag, darunter 26 Asse, der letztendlich den Unterschied bewies.
„Ich habe gutes Tennis gespielt, aber es ist frustrierend, dass ich gegen einen Typen gespielt habe, der hier sehr gut ist, er hat das Turnier gewonnen und so gespielt, wie er wahrscheinlich damals war, und er hat definitiv so serviert“, sagte Evans. „Das ist Schwergewicht gegen Leichtgewicht beim Aufschlag.
„Es war ein hartes Match. Im vierten kam ich einfach nicht weiter. Ich habe im ersten Spiel einige Chancen verpasst und man weiß nie, was passiert, wenn man das erste gewinnt, aber ich habe es gut gemacht, wieder ins Match zu kommen.
„Ich dachte, Marin hat wahrscheinlich ein bisschen besser gespielt als ich. Er hat sehr gut gedient, wenn er musste, und es war schwierig, Druck auszuüben. Ich hatte eine kleine Chance, aber ich hänge wirklich an Fäden.
„Zu gut von ihm, das ist es wirklich. Ich muss weitermachen. Ich habe keine schlechten Gefühle wegen des Spiels. Mein Niveau ist da, körperlich war ich da, also ist es positiv.“
Dan Evans trifft bei seiner Niederlage gegen Marin Cilic (Andres Kudacki/AP) eine Rückhand.
(AP)
Das Paar hatte sich schon einmal getroffen, bei den Australian Open im Jahr 2017, als Evans in vier Sätzen gewann und zum ersten Mal die vierte Runde eines Slams erreichte.
Es ist jetzt acht Jahre her, seit Cilic hier den Titel gewonnen hat, und er befindet sich in der Endphase seiner Karriere, aber er war in dieser Saison in guter Form, insbesondere mit seinem Einzug ins Halbfinale der French Open.
Das Spiel wurde schon früh von einem Zuschauer unterbrochen, der zuerst Cilic und dann, als Evans ihn konfrontierte, den britischen Spieler beschimpfte. Evans beschwerte sich beim Schiedsrichter, was zu einem „Kick him out“-Gesang der anderen Zuschauer führte, bevor der Mann ging.
„Er hat wirklich allen den Tag ruiniert“, sagte Evans. „Offensichtlich hatte er wahrscheinlich ein bisschen zu viel getrunken und es war wirklich besser, für alle auf dem Platz zu bleiben, da waren kleine Kinder in der Nähe und er benutzte keine großartige Sprache und keine großartigen Gesten.“
Marin Cilic, dessen Pre-Serve mit wiederholtem Aufprall des Balls am Samstag häufig zweistellig war, servierte 26 Asse (Seth Wenig / AP)
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Evans sparte zwei Sollwerte, um den ersten Satz in einen Tiebreak zu schicken, konnte aber nicht aus einer 6-4-Führung Kapital schlagen, bevor er bei seiner dritten Gelegenheit einen Doppelfehler machte.
Cilic, der mit seinem wiederholten Ballaufschlag häufig zweistellige Werte erreichte, zeigte ebenfalls Nerven, aber bei seiner fünften Chance sicherte er sich schließlich einen Satz, der eine Stunde und 22 Minuten dauerte.
Evans kämpfte im zweiten hart, brach Cilic zurück, als er mit 6: 5 dafür aufschlug, und kam dann mit einem weiteren Tiebreak an die Spitze.
Nachdem Cilic das dritte dominierte, rettete Evans im vierten mit einer Rückhand auf der ganzen Linie einen brillanten Matchball mit 4: 5, aber drei weitere kamen in sein nächstes Aufschlagspiel, und dieses Mal war Cilic nicht zu leugnen.
Evans wird sich später in diesem Monat auf den Davis Cup und die britische Kampagne in Glasgow konzentrieren.