Infiniti Früher wurden großartige – sogar einzigartige – Autos gebaut. Natürlich erinnern wir uns alle an das Ausgezeichnete G35/37aber es gibt auch andere obskure Maschinen, die in die Geschichte eingegangen sind: das Q45-Flaggschiff, die kurvige J30 und die Sportwagen, der sich als Crossover verkleidet FX. Aber Infiniti hatte nur ein Modell, das es als japanisches Muscle-Car auszugeben versuchte: den M.
Der M befand sich in einer Art Identitätskrise, weil es nie so aussah, als wüsste Infiniti genau, wie das Auto aussehen sollte. Seine erste Generation, im Grunde ein neu gestalteter Nissan Leopard, wurde in den USA sowohl als Coupé als auch als Cabriolet verkauft – aber es war eigentlich nur ein Überbleibsel, bis Infiniti 1992 den J30 einführen konnte. Es dauerte ein ganzes Jahrzehnt, bis der M zurückkehrte zur Infiniti-Reihe.
Als der M der zweiten Generation im Jahr 2002 auf den Markt kam, war er eine schwungvolle, hübsche viertürige Limousine auf Basis des JDM Nissan Cedric/Gloria. Infiniti wollte eine zweite Sportlimousine im Programm haben, um gegen den BMW 5er auf die gleiche Weise anzutreten, wie der Infiniti G35 gegen den BMW 3er antrat. Aber Infiniti wollte nicht irgendeine alte Sportlimousine; Es wollte ein echtes Muscle-Car. Und auf dem Papier stand das Rezept genau dort.
Der M der zweiten Generation war eine Maschine mit Frontmotor und Hinterradantrieb und einem großen V8 vorne. Das allein ist ein großartiges Rezept für ein Muscle-Car, aber Infiniti hat sogar die kleinen, raffinierten Details auf den Punkt gebracht. Anscheinend hat Nissan Porsche um Hilfe beim Design des Autos M45/Gloria/Cedric gebeten, obwohl ich nicht genau herausfinden konnte, wie viel von Porsches technischer Brillanz in das Auto eingeflossen ist. Nissan und Porsche gaben den USA ein etwas anderes Auto als das Modell, das Japan erhielt. Die Hinterradaufhängung ähnelte beispielsweise im Design der des 350Z. Der Motor des M45 hat ihn wirklich zu einem Muscle-Car gemacht.
Infiniti hat den gleichen 4,5-Liter-V8, der im Q45 zum Einsatz kam, in den M eingebaut. Dieser Motor leistete satte 340 PS und 333 lb-ft Drehmoment und war mit einer Fünfgang-Automatik gekoppelt.
Diese Leistung in einer Limousine mit einem Gewicht von nur 3.900 Pfund bedeutete, dass dieses Ding ziemlich schnell war. Unabhängig testen aus verschieden Veröffentlichungen zeigen, dass es in 5,5 bis 5,7 Sekunden 60 Meilen pro Stunde erreichen könnte. Dies bedeutete, dass er mit anderen viertürigen Muscle-Cars der damaligen Zeit konkurrieren konnte, wie dem Chrysler 300C und dem Dodge Charger R/T. Außerdem war er genauso schnell wie andere Luxuslimousinen mit V8-Antrieb im gleichen Segment seiner Zeit wie der Mercedes-Benz E500 und der BMW 545i; nur der Cadillac STS mit Northstar-Antrieb war langsamer.
Aber Infiniti hat den japanischen Muscle-Car-Aspekt des M45 so sehr hervorgehoben, dass die Marke einen kurzen Film darüber veröffentlichte. Im Jahr 2003 veröffentlichte die Marke einen 6:38 Sekunden langen Kurzfilm mit dem Titel „Born Again Muscle Car“.
Der Film spielt in einem Teil von Los Angeles und porträtiert einen M45-Besitzer, der an einer Ampel auf einen scheinbar 1969er Dodge Charger und einen 1969er Chevy Camaro SS stößt. Plötzlich verwandelt sich das Gebiet leicht in eine Rennstrecke und alle drei liefern sich einen Kampf. Es ist großartiges Stunt-Fahren und natürlich peitscht der M45 die alten Muscle-Cars, wobei einer von ihnen ausschaltet, während er einen Gesichtsausdruck hat wie: „Was zum Teufel ist das für ein Auto?“
Es endet mit der Zieldurchfahrt der M45. Doch dann merkt man, dass das ganze Rennen nur ein Tagtraum des M45-Fahrers war. Er lächelt, bevor es zu Ende geht, als Infiniti den M45 als „Das Muscle Car mit Köpfchen“ beschreibt. Leider überlebte diese Generation des M nur zwei Jahre, bevor sie für 2005 neu gestaltet wurde und zu einer weiteren großen Luxuslimousine wurde, die bei weitem nicht so gut oder einzigartig war. Schade, dass wir so etwas nie wieder von Infiniti sehen werden.