Der Vorsitzende der Gewerkschaftsgruppe Communications Workers of America (CWA) hat die Europäische Kommission gebeten, „mitzuhelfen, Geschichte zu schreiben“, indem sie die geplante Fusion von Microsoft und Activision Blizzard genehmigt.
Der Antrag wurde von CWA-Präsident Christopher Shelton gestellt in einer E-Mail an die Exekutiv-Vizepräsidentin der Europäischen Kommission, Margrethe Vestager. Wie von berichtet GI.bizdie zweiseitige Erklärung wurde Anfang dieser Woche veröffentlicht, um mit einem geschlossenen Treffen zusammenzufallen, das in Brüssel zwischen Microsoft und der Europäischen Kommission stattfand, die derzeit die Fusion wegen wettbewerbswidriger Bedenken untersucht.
Die CWA hatte zuvor Bedenken geäußert, dass die Fusion das Machtungleichgewicht zwischen den Arbeitern und dem Management von Activision Blizzard weiter verschärfen könnte, was wiederum zu „niedrigeren Löhnen und weniger Verhandlungsmacht über Arbeitsbedingungen“ hätte führen können.
Microsoft führte daraufhin Gespräche mit der CWA, die zu a Vereinbarung zur Arbeitsneutralität soll den Mitarbeitern von Activision Blizzard „einen klaren Weg zu Tarifverhandlungen gewährleisten, wenn die Fusion abgeschlossen ist“.
„Die Europäische Kommission hat in diesem Fall die Möglichkeit, die Auswirkungen einer großen Transaktion auf den Arbeitsmarkt für Videospiele ernst zu nehmen“, sagte Shelton.
„Angesichts des klaren Weges zu durchsetzbaren Abhilfemaßnahmen für potenzielle Verbraucherschäden, die von der Europäischen Kommission und anderen Regulierungsbehörden artikuliert wurden, hoffen wir, dass Sie dieser Fusion zustimmen und dazu beitragen werden, Geschichte zu schreiben, wenn es darum geht, die Macht auf den Arbeitsmärkten neu auszugleichen.“
Die CWA unterstützt die Arbeitnehmer von Activision Blizzard seit 2021 bei der Gründung von Gewerkschaften, um die Arbeitsbedingungen und die Rechenschaftspflicht zu verbessern, obwohl sie in dem Brief sagte, dass große Technologiekonzerne häufig „tarifverhandlungen und dem Schutz des Arbeitsplatzes feindlich gesinnt“ seien.
Die CWA war maßgeblich daran beteiligt, einer Reihe von QA-Mitarbeitern bei Raven Software bei der Gründung der Game Workers Alliance zu helfen, die die erste Gewerkschaft war, die sich erfolgreich bei einem nordamerikanischen AAA-Gaming-Unternehmen formierte. Xbox-Chef Phil Spencer hat inzwischen erklärt, dass die Gewerkschaft nach Abschluss der Fusion weiterhin anerkannt werde.
Activision Blizzard war in den letzten Jahren Gegenstand von Kontroversen, nachdem Vorwürfe erhoben wurden, dass die „Frat Boy“-Kultur des Unternehmens Fehlverhalten am Arbeitsplatz, sexuelle Diskriminierung, Missbrauch von Arbeitnehmern und gewerkschaftsfeindliche Aktivitäten gefördert und zugelassen habe.
Seitdem war es Gegenstand zahlreicher Proteste, Streiks und Klagen von Mitarbeitern und Regierungsbehörden. Zuletzt, im Februar, berechnete die US-Börsenaufsichtsbehörde SEC 35 Millionen US-Dollar für das „Nichteinhalten von Offenlegungskontrollen im Zusammenhang mit Beschwerden über Fehlverhalten am Arbeitsplatz und Verstoß gegen die Whistleblower-Schutzregel“.
Microsoft-Präsident Brad Smith hat zuvor erklärt, dass das Unternehmen „die richtigen Leute an der richtigen Stelle“ bei Activision Blizzard einsetzen werde, sobald der Deal abgeschlossen sei, und dass er die viel kritisierte Kultur des Unternehmens „weiterentwickeln“ wolle. Derzeit gibt es jedoch keinen klaren Hinweis darauf, was dies für das bestehende Management – einschließlich des umstrittenen CEO Bobby Kotick – bedeuten wird, falls der Deal zustande kommen sollte.
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