6. April 1974: „Waterloo! Konnte nicht entkommen, wenn ich wollte“ – ABBA gewinnt den Eurovision Song Contest
Während wir uns alle auf den Eurovision Contest 2023 vorbereiten, lohnt es sich, einen Moment auf sein legendärstes Jahr zurückzublicken. Eurovision mag heute wie eine große Sache erscheinen, aber in den 70er Jahren war es auf einer ganz anderen Ebene.
Genau wie der bevorstehende Wettbewerb wurde auch die Ausgabe von 1974 in Großbritannien abgehalten, obwohl sie nicht der vorherige Gewinner war. Während der Gewinner von 2022, die Ukraine, den Wettbewerb aufgrund der russischen Invasion nicht abhalten kann, hatte Luxemburg 1974 zwei aufeinanderfolgende Siege und war bereits Gastgeber, sodass der Staffelstab an das Vereinigte Königreich weitergegeben wurde.
Und wo könnte man den kitschigsten Contest der Welt besser ausrichten als in der queeren Hauptstadt Großbritanniens, Brighton? Die Bühne war bereitet für ein ikonisches Jahr.
Vor dem Wettbewerb, der an diesem Tag im Jahr 1974 stattfand, zog sich Frankreich aus dem Rennen zurück und berief sich auf den Tod von Präsident Georges Pompidou, während Griechenland sein Eurovision-Debüt feierte.
Nach Siegen im Jahr 72 mit „Après toi“ von Vicky Leandros und im Jahr 73 mit „Tu te reconnaîtras“ von Anne-Marie David trat die deutsch-englische Sängerin Ireen Sheer mit dem Lied „Bye Bye I Love You“ aus Luxemburg an. Zuvor machte sie sich im Musikfilm einen Namen Fettvertrat die australische Sängerin Olivia Newton-John Großbritannien mit dem Lied „Long Live Love“, während Gigliola Cinquetti nach ihrem Sieg für Italien im Jahr 1964 zum Wettbewerb zurückkehrte.
Es wurde befürchtet, dass Cinquettis Lied „Sì“ („Ja“) ein bevorstehendes Referendum in Italien über die Scheidung beeinflussen würde, weshalb das Land den Wettbewerb erst einen Monat später ausstrahlte.
Aber die Schlagzeile der gesamten Zeremonie war das Debüt der schwedischen Popgruppe ABBA. 1972 in Stockholm gegründetes Musikpaar Agnetha Fältskog und Björn Ulvaeus; sowie Benny Andersson und Anni-Frid Lyngstad, die sich nach erfolgreichen Pop-Aufnahmen als „Björn & Benny“ zu einem offiziellen Vierer zusammenschlossen.
ABBA versuchte, am Eurovision Song Contest 1973 teilzunehmen, indem sie am diesjährigen Melodifestivalen, dem schwedischen nationalen Auswahlwettbewerb, teilnahmen. Ihr Song „Ring Ring“ konnte sich nicht qualifizieren. Mit erneuten Bemühungen nahm die Gruppe 1974 ein neues Lied ins Visier, „Waterloo“ in Englisch statt in ihrer Muttersprache Schwedisch.
Der Song überzeugte das schwedische Publikum beim Melodifestivalen des nächsten Jahres im Februar, bevor ABBA ihren Auftritt beim Eurovision Grand Final nach Europa brachten.
ABBA gewann an diesem Tag mit deutlichem Vorsprung. Mit vollen Jurypunkten von Finnland und der Schweiz schlugen sie das zweitplatzierte Italien um sechs Punkte.
Als ABBA ihren Sieg feierten, spielten sie das Lied „Waterloo“ erneut im Grand Brighton Hotel, in der entsprechend benannten Napoleon-Suite im ersten Stock. Sie konnten es damals noch nicht wissen, aber die Gruppe war auf dem Weg in die Popgeschichte.
ABBA sind mit über 380 Millionen verkauften Alben und Singles seit ihrem Sieg der erfolgreichste Eintrag in der Geschichte der Eurovision. Auf den Tag genau 25 Jahre nach ihrem Sieg enthüllten ABBA das Jukebox-Musical Mamma Mia!die am 6. April 1999 im West End die größten Hits ihrer Karriere zusammenstellten.