Cuba Gooding Jr. bekannte sich am Mittwoch (13. April) in einem Fall von gewaltsamer Berührung nach einem langwierigen Strafverfahren schuldig.
Der Oscar-Gewinner Jerry Maguire wurde beschuldigt, 2018 und 2019 drei verschiedene Frauen in verschiedenen Nachtlokalen in Manhattan verletzt zu haben.
Das einzige Schuldbekenntnis kam fast drei Jahre nach Goodings Verhaftung in dem Fall, der mehrere Verzögerungen aufwies, als seine Anwälte versuchten, die Anklage zu reduzieren oder abzuweisen. Es war geplant, mindestens zweimal vor Gericht zu gehen, wobei ein Verhandlungstermin im April 2020 verschoben wurde, als die Zahl der Coronavirus-Fälle in New York zunahm und der Staat die meisten Gerichtsverfahren einstellte.
Der 54-jährige Gooding wurde im Juni 2019 festgenommen, nachdem eine 29-jährige Frau der Polizei mitgeteilt hatte, er habe ihre Brust ohne ihre Zustimmung in der Magic Hour Rooftop Bar & Lounge in der Nähe des Times Square gedrückt.
Ein paar Monate später wurde er in zwei weiteren Fällen angeklagt, als weitere Frauen sich meldeten, um ihn des Missbrauchs zu beschuldigen. Die neuen Anklagen behaupteten, er habe einer Kellnerin ins Gesäß gekniffen, nachdem er ihr im TAO Downtown eine sexuell anzügliche Bemerkung gemacht und eine Frau im Nachtclub LAVO New York gewaltsam unangemessen berührt hatte, beides im Jahr 2018.
Gooding bekannte sich der Anschuldigung des LAVO-Nachtclubs schuldig.
Gooding hatte sich zuvor in sechs Fällen von Vergehen nicht schuldig bekannt und alle Vorwürfe des Fehlverhaltens bestritten. Seine Anwälte haben argumentiert, dass übereifrige Staatsanwälte, die in der Leidenschaft der #MeToo-Bewegung gefangen sind, versuchen, „alltägliche Gesten“ oder Missverständnisse in Verbrechen umzuwandeln.
Der Richter hatte entschieden, dass die Staatsanwälte, wenn der Fall Gooding vor Gericht gestellt würde, zwei weitere Frauen hätten anrufen können, um über ihre Behauptungen auszusagen, dass Gooding sie ebenfalls verletzt habe. Diese Frauen, deren Behauptungen nicht zu einer Anklage führten, gehörten zu den 19 anderen Anklägerinnen, die die Staatsanwaltschaft als Zeuginnen vorladen wollte.
Neben dem Strafverfahren wird Gooding in einem Gerichtsverfahren beschuldigt, 2013 in New York City eine Frau vergewaltigt zu haben. Nachdem ein Richter im Juli ein Versäumnisurteil erlassen hatte, weil Gooding auf die Klage nicht reagiert hatte, beauftragte der Schauspieler einen Anwalt und kämpft die Vorwürfe.