Afghanistan sorgte bislang für die erste große Überraschung beim ICC Cricket World Cup 2023, als es Titelverteidiger England mit 69 Runs besiegte.
Vor dem überraschenden Ergebnis am Sonntag im Arun Jaitley Stadium in Delhi hatte Afghanistan nur ein Spiel bei einer Cricket-Weltmeisterschaft gewonnen.
Afghanistan, das England in 40,3 Overs mit 215 Punkten besiegte, beendete ebenfalls seine 14-Spiele-Niederlageserie im Turnier, zu der auch eine sieglose Saison 2019 gehörte. Aufgrund des Ergebnisses ist Englands Saison 2023 um die Titelverteidigung ungewiss.
Experten haben ihre Theorien darüber, was für England so schief gelaufen ist, schnell weiter verbreitet, wobei die indische Legende und WM-Botschafter Sachin Tendulkar in seiner Einschätzung ihre Schlagmänner verantwortlich machte.
„Schlechter Tag für @ECB_cricket. Gegen gute Spinner muss man sie aus ihrer Hand ablesen, was den englischen Batters nicht gelungen ist. Sie haben sie stattdessen außerhalb des Spielfelds gelesen, was meiner Meinung nach zu ihrem Untergang geführt hat“, schrieb Tendulkar auf X, früher bekannt als Twitter.
Tendulkar, einer der größten Schlagmänner, die das Spiel gespielt haben, lobte auch den Afghanistan-Auftaktspieler Gurbaz und sagte: „Wunderbare Allround-Leistung Afghanistans, angeführt von einem soliden Schlag von @RGurbaz_21.“
„Ich liebte die Energie, die sie auf dem Feld trugen. „Gut gespielt @ACBofficials“, schloss Tendulkar.
Der frühere indische Allrounder Irfan Pathan sagte unterdessen, dass Afghanistan England in allen Belangen „überspielt“ habe. „Bahot Mubarak Apko Afghanistan. Sie haben England in jeder Hinsicht übertroffen. Gurbazzaaaa, du warst großartig. Ikram Alikhil sah in den Middle Overs gut aus. Bowling war von den Afghanen erstklassig“, schrieb Irfan auf X.
Irfans Bruder Yusuf Pathan, ein weiterer ehemaliger indischer Cricketspieler, sagte, das Ergebnis sei kein Zufall gewesen. „Viele nennen es vielleicht eine Überraschung, aber ich sage, Afghanistan hat ein solides Allround-Qualitäts-Cricket gezeigt und den Weltmeister England geschlagen. Herzlichen Glückwunsch, Afghanistan, zum Sieg“, schrieb Yusuf auf X.
Der frühere englische Kapitän Michael Atherton gab eine ehrliche Einschätzung der Chancen Englands auf den Einzug in die K.-o.-Runde ab, nachdem das Team zwei seiner drei Spiele verloren hatte und schwere Spiele gegen Indien, Pakistan und Südafrika noch vor ihm standen. “Sie haben [England] „Sie haben sich das Leben jetzt sehr, sehr schwer gemacht“, sagte er.
Michael Vaughn, ein weiterer ehemaliger englischer Kapitän, sagte, die Niederlage Englands wecke Erinnerungen an frühere enttäuschende Niederlagen bei der Weltmeisterschaft. „Diese Leistung Englands vermittelte das Gefühl, dass der weiße Ball auf dem Niveau von 2015, 2011, 2007, 2003, 1999 und 1996 gespielt wurde“, schrieb Vaughn auf X.
Indiens berühmter Cricket-Kommentator Harsha Bhogla bezeichnete den Triumph Afghanistans als „die denkwürdigste Cricket-Geschichte unserer Zeit“.
Der südasiatischen Seite, die nun ihren Sitz in Dubai hat und nach der bewaffneten Übernahme Afghanistans durch die Taliban auf die Finanzierung durch den ICC angewiesen ist, wird oft nachgesagt, dass sie immer noch über die Qualität verfügt, gegen die größeren Seiten für Aufregung zu sorgen.
Doch bis Sonntag hatten sie es nicht auf der großen Bühne bewiesen. Ihre Bowler haben sich im Franchise-Cricket auf der ganzen Welt einen Namen gemacht, aber es ist klar, dass das 50-Over-Spiel mehr Können mit dem Schläger erfordert.
Diesmal sah es anders aus, als sie zum Schlagen eingesetzt wurden und beeindruckende 284 Runs auf dem Brett erzielten, sodass die Vielfalt ihres Bowlings den Rest erledigte, da sich herausstellte, dass der Punktestand für die Mannschaft von Jos Buttler zu hoch war.
Das Arun-Jaitley-Stadion in Delhi bietet Platz für 48.000 Zuschauer und da in der Stadt eine beträchtliche afghanische Diaspora lebt, schien die Mehrheit der rund 25.000 anwesenden Zuschauer die afghanische Mannschaft zu unterstützen.
Jede Grenze oder jeder große Treffer einer afghanischen Fledermaus wurde mit Jubel begrüßt. Im zweiten Inning wurde jedes Wicket oder sogar jeder knappe Call mit lautem Gebrüll bejubelt. Auch im ersten Rang des Standes von Mohinder Amarnath wehten einige afghanische Flaggen.
Die von Hashmatullah Shahidi geführte Seite reagierte positiv auf die Unterstützung. Der afghanische Auftaktspieler Rahmanullah Gurbaz bescherte seiner Mannschaft einen guten Start, als er 80 Runs mit 57 Bällen schaffte, darunter vier Sechser und acht Vierer. Wicketkeeper-Schlagmann Ikram Alikhil war ebenfalls mit einem entscheidenden halben Jahrhundert beteiligt, als er 58 Runs bei 66 Lieferungen erzielte.
Es war Mujeeb Ur Rahman, der eine spielentscheidende Gesamtleistung zeigte. Der 22-jährige Mystery-Spinner schaffte drei entscheidende Durchbrüche, mit den Wickets von Englands Topscorer Harry Brook, Englands bestem Spieler Joe Root und dem Allrounder Chris Woakes, der am Ende die Fähigkeit besitzt, entscheidende Runs zu erzielen. In den ersten Innings hatte Mujeeb außerdem wichtige 28 aus nur 16 Bällen geschossen, um Afghanistan auf eine konkurrenzfähige Gesamtzahl zu bringen.
Afghanistan hat nur zwei Tage Pause bis zum nächsten Spiel, das am Mittwoch, 18. Oktober, in Chennai gegen Neuseeland ausgetragen wird. Englands nächster Auftritt bei der Weltmeisterschaft 2023 findet am Samstag, 21. Oktober, gegen Südafrika in Mumbai statt.