Eine NEUE Pandemie könnte tödlicher und übertragbarer sein als Covid, warnt ein Top-Wissenschaftler.
Professor Dame Sarah Gilbert, eine der Erfinder des Covid-Impfstoffs von Oxford/AstraZeneca, sagte, die Welt sollte die Gefahr eines erneuten tödlichen Ausbruchs nach dem Ende der aktuellen Pandemie nicht vergessen.
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Dame Sarah, die die 44. renommierte Richard Dimbleby Lecture hielt, sagte, die wissenschaftlichen Fortschritte in der Forschung zur Bekämpfung tödlicher Viren „dürfen nicht verloren gehen“.
Sie sagte: „Dies wird nicht das letzte Mal sein, dass ein Virus unser Leben und unseren Lebensunterhalt bedroht. Die Wahrheit ist, das nächste könnte schlimmer sein. Es könnte ansteckender oder tödlicher sein oder beides.“
Sie fuhr fort: „Wir können nicht zulassen, dass wir alles durchgemacht haben, was wir durchgemacht haben, und dann feststellen, dass die enormen wirtschaftlichen Verluste, die wir erlitten haben, bedeuten, dass es immer noch keine Finanzierung für die Vorbereitung auf eine Pandemie gibt.
“Unsere Fortschritte und gewonnenen Erkenntnisse dürfen nicht verloren gehen.”
Der Oxford-Professorin wird zugeschrieben, durch ihre Rolle bei der Entwicklung des Coronavirus-Impfstoffs Millionen von Leben gerettet zu haben.
Sie stellt seit mehr als 10 Jahren Impfstoffe her und testet sie, hauptsächlich unter Verwendung von Antigenen aus Malaria und Influenza, und initiierte das SARS-CoV-2-Impfstoffprojekt Anfang 2020, als Covid erstmals in China auftauchte.
Der von ihrem Team entwickelte Impfstoff wird in mehr als 170 Ländern weltweit eingesetzt.
Der Vakzinologe erhielt Anfang des Jahres eine Ehrung für seine Verdienste um die Wissenschaft und das öffentliche Gesundheitswesen bei der Entwicklung von Covid-Impfstoffen.
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Es kommt, als Nachrichten bekannt wurden, dass Krankenhausstationen in Südafrika sich mit kranken Kindern füllen, bei denen Covid als „Supermutant“ Omicron-Stamm weiterhin durch das Land fegt.
In Bezug auf die Omicron-Variante fügte Dame Sarah hinzu: „Das Spike-Protein dieser Variante enthält bereits bekannte Mutationen, die die Übertragbarkeit des Virus erhöhen.
Die Wahrheit ist, das nächste könnte schlimmer sein… es könnte ansteckender oder tödlicher sein oder beides
Professor Dame Sarah Gilbert
„Aber es gibt zusätzliche Veränderungen, die bedeuten können, dass Antikörper, die durch die Impfstoffe oder durch eine Infektion mit anderen Varianten induziert werden, weniger wirksam sind, um eine Infektion mit Omicron zu verhindern.
„Bis wir mehr wissen, sollten wir vorsichtig sein und Schritte unternehmen, um die Verbreitung dieser neuen Variante zu verlangsamen.
„Aber wie wir bereits gesehen haben, bedeutet ein verringerter Schutz vor Infektionen und leichten Erkrankungen nicht unbedingt einen verringerten Schutz vor schweren Erkrankungen und dem Tod.“
Der Vortrag, der zu Ehren des verstorbenen Senders Richard Dimbleby benannt ist, umfasst einflussreiche Redner aus Wissenschaft, Kunst und Wirtschaft sowie der königlichen Familie.
Es wird am Montag um 22.35 Uhr auf BBC One und iPlayer ausgestrahlt.
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