COVID-Fälle in Großbritannien stürzen ab, da die schlimmste Sommerwelle vorbei ist.
Zahlen des Amtes für nationale Statistiken zeigen, dass die Infektionen letzte Woche um 16 Prozent zurückgegangen sind – von 3,8 Millionen auf 3,2 Millionen – im ersten Rückgang seit acht Wochen.
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Der Anstieg erreichte nur 75 Prozent des im Frühjahr beobachteten Niveaus.
Sarah Crofts, Statistikexpertin beim ONS, sagte: „Unsere neuesten Daten deuten darauf hin, dass wir jetzt möglicherweise den Höhepunkt der jüngsten Infektionswelle in ganz Großbritannien überschritten haben.
„Wir haben in den meisten Teilen des Vereinigten Königreichs und in allen Altersgruppen einen willkommenen Rückgang gesehen, obwohl die Raten immer noch zu den höchsten gehören, die während der Pandemie beobachtet wurden.
„Da die Sommerferien beginnen und mehr Menschen reisen, werden wir die Daten weiterhin genau überwachen.“
Einige Wissenschaftler befürchteten, dass die Fälle ein weiteres Rekordhoch erreichen würden – aber sie sind abgeklungen, ohne dass Masken oder Einschränkungen erforderlich waren.
Die Welle wurde durch den Aufstieg einer neuen Version der Omicron-Variante namens BA.5 angetrieben, die jetzt in ganz Großbritannien dominiert, aber mild bleibt.
NHS-Zahlen zeigen, dass die Zahl der positiven Patienten in Krankenhausbetten ebenfalls gesunken ist – von einem Höchststand von 14.044 am 18. Juli auf 11.437.
Professor James Naismith von der Universität Oxford sagte: „Die Impfstoffe haben sich als außerordentlich wirksam bei der Verringerung schwerer Krankheiten und Todesfälle erwiesen.“
Die nächste Runde von Auffrischungsimpfungen wird in nur einem Monat Anfang September beginnen, um sich auf die Herbst- oder Wintererholung des Virus vorzubereiten.
Dr. Gayatri Amirthalingam von der britischen Gesundheitssicherheitsbehörde sagte: „Wir wollen in den kommenden Wochen und Monaten wirklich einen weiteren Rückgang der Fallzahlen und Krankenhauseinweisungen sehen.
„Menschen ab 75 Jahren sind weiterhin einem besonderen Risiko schwerer Erkrankungen ausgesetzt, wenn sie mit ihren Impfungen nicht auf dem neuesten Stand sind.“