Ärzte in Indien haben vor Selbstzufriedenheit angesichts der Covid-Bedrohung gewarnt und sagen, es könnte noch eine „massive“ dritte Welle geben, wenn sich die neue Omicron-Variante ungehindert ausbreiten darf.
Die größte Ärztevereinigung des Landes, die Indian Medical Association (IMA), forderte am Dienstag Gesundheitsbehörden auf, die Vorbereitung auf eine Pandemie im ganzen Land neu zu bewerten, und nannte die Entdeckung von fast zwei Dutzend Omicron-Fällen in Indien einen „großen Rückschlag“.
Die IMA sagte, es sei offensichtlich, dass die neue Variante eine hohe Übertragbarkeit hat, da sie sich seit ihrer ersten Identifizierung in Südafrika im vergangenen Monat schnell in mehr als 40 Ländern verbreitet hat.
„In einer Zeit, in der Indien zur Normalität zurückhumpelt, ist dies ein großer Rückschlag. Wenn wir keine angemessenen Maßnahmen ergreifen, haben wir möglicherweise eine massive dritte Welle“, sagte die Ärztekammer.
Es forderte die Regierung auf, Auffrischungsdosen für Mitarbeiter des Gesundheitswesens und an vorderster Front sowie immungeschwächte Personen bereitzustellen.
IMA-Präsident JA Jayalal forderte die Regierung außerdem auf, einen Vorschlag zur Impfung von Kindern und Jugendlichen zwischen 12 und 18 Jahren zu beschleunigen und die zweite Impfdosis für alle abzuschließen. Indien hat gerade erst den Meilenstein der Doppelimpfung von 50 Prozent seiner anspruchsberechtigten erwachsenen Bevölkerung gefeiert.
„Wenn wir uns also altruistisch auf die Impfung konzentrieren können, kann Indien die Auswirkungen von Omicron definitiv überwinden. IMA appelliert ernsthaft an alle Beteiligten, die Impfung als vorrangige Agenda zu betrachten und die Aufmerksamkeit darauf zu richten, alle Unerreichten zu erreichen und sicherzustellen, dass die zweite Dosis allen Bedürftigen verabreicht wird“, sagte Dr. Jayalal auf einer Konferenz.
Die Befürchtungen einer möglichen dritten Welle wurden nach dem weltweiten Anstieg von Infektionen im Zusammenhang mit der Omicron-Variante erneuert und weckten eindringliche Erinnerungen an die brutale zweite Welle der Pandemie im Land Anfang dieses Jahres.
Indien hat bis Dienstag 23 Fälle der Omicron-Variante entdeckt, nach nur zwei Fällen, die letzte Woche gemeldet wurden. Die Variante wurde bei einigen Personen ohne Reisevorgeschichte entdeckt, was Bedenken hinsichtlich einer möglichen Verbreitung in der Gemeinschaft aufgrund der stark mutierten Variante aufkommen lässt.
Die Gesamtzahl der Fälle des Landes ist jedoch auf durchschnittlich etwa 10.000 neue Covid-Fälle täglich gesunken, und das Leben hat sich fast wieder normalisiert, da sich die Menschen an öffentlichen Orten drängen.
Sprechen mit Der Unabhängige, sagte der Epidemiologe Chandrakant Lahariya, dass in Indien eine „dritte Welle Realität“ sei, unabhängig von der Omikron-Variante.
„Es gibt jede Möglichkeit einer dritten Welle, aber niemand kann vorhersagen, wann und mit welcher Fallzahl. Die meisten Übungen zur Wellenmodellierung basieren auf einigen Annahmen: ob es eine neue Variante gibt oder wie hoch das Covid-angemessene Verhalten der Menschen ist. Dies kann jedoch durch Interventionen und die Einhaltung von Covid-Protokollen vermieden werden“, sagte Dr. Lahariya.
Aber er sagte, Indien werde “nie wieder erleben, was es während der zweiten Welle gesehen hat”, als einzelne tägliche Covid-Infektionen mit rund 400.000 ihren Höhepunkt erreichten und die Kapazitäten der Krankenhäuser erschöpft waren, was die öffentliche Gesundheitsinfrastruktur des Landes ernsthaft lahmlegte.
„In Indien würde es nie einen solchen Anstieg der Fälle geben, sondern bei weitem nicht annähernd 400.000 Infektionen, da wir uns in einem völlig veränderten Szenario und Kontext befinden“, sagte Dr. Lahariya.
Dies liege daran, dass der anfällige Pool der Bevölkerung, die aufgrund von Antikörpermangel anfällig für Infektionen sei, jetzt viel geringer sei als vor der zweiten Welle.
„Eine natürliche Infektion bietet den Menschen einen gewissen Schutz vor einer Folgeinfektion. Jetzt wissen wir durch Studien wie Sero-Survey, dass es einen größeren Anteil von Menschen gibt, die entweder aufgrund einer natürlichen Infektion oder aufgrund von Impfstoffen Antikörper entwickelt haben“, sagte der Epidemiologe.
„Etwa 80 Prozent der Bevölkerung waren vor der zweiten Welle anfällig für Infektionen, aber das hat sich auf etwa 10 bis 15 Prozent reduziert“, fügte er hinzu.
Selbst im schlimmsten Fall sei die Zahl der Krankenhauseinweisungen sehr gering, betonte er.
Die neue Variante, die zuerst von Experten in Südafrika gekennzeichnet wurde, wurde von der Weltgesundheitsorganisation als „besorgniserregende Variante“ eingestuft, nachdem etwa 50 Mutationen, darunter 32 in ihrem Spike-Protein, entdeckt wurden.
Angesichts der Tatsache, dass noch ermittelt wird, wie tödlich Omicron ist, sagte Dr. Lahariya, dass seine Auswirkungen in Indien geringer sein könnten, und warnte davor, dass das Land immer noch etwa 10.000 Fälle der tödlichen Delta-Variante meldet.
„Wir sollten diese Zeit und die bisherigen Erfahrungen nutzen, um die Vorbereitung auf eine Pandemie neu zu bewerten und uns auf eine beschleunigte Genomsequenzierung und Überwachung zu konzentrieren“, schloss er.