WASHINGTON (AP) – COVID-19 führte im vergangenen Jahr in den USA zu einem dramatischen Anstieg der Zahl der Frauen, die an Schwangerschafts- oder Geburtskomplikationen starben, einer Krise, die laut einem am Mittwoch veröffentlichten Regierungsbericht überproportional schwarze und hispanische Frauen als Opfer gefordert hat .
Das Bericht legt düstere Trends dar im ganzen Land für werdende Mütter und ihre Neugeborenen.
Es stellt fest, dass die Zahl der schwangerschaftsbedingten Todesfälle seit 2018 um fast 80 % gestiegen ist, wobei COVID-19 ein Faktor für ein Viertel der 1.178 im letzten Jahr gemeldeten Todesfälle war. Auch der Anteil der Frühgeborenen und Babys mit geringem Geburtsgewicht ist im vergangenen Jahr gestiegen, nachdem er jahrelang stabil geblieben war. Und mehr schwangere oder postpartale Frauen berichten über Symptome einer Depression.
„Wir befanden uns bereits mitten in einer Krise der Müttersterblichkeit in unserem Land“, sagte Karen Tabb Dina, Forscherin für Müttergesundheit an der Universität von Illinois in Urbana-Champaign. „Dies zeigt wirklich, dass COVID-19 diese Krise auf ein Ausmaß verschärft hat, mit dem wir als Land nicht umgehen können.“
Das überparteiliche US Government Accountability Office, das den Bericht verfasst hat, analysierte schwangerschaftsbedingte Todesfälle, nachdem der Kongress angeordnet hatte, dass es die Auswirkungen auf die Gesundheit von Müttern im Gesetzentwurf 2020 zur Linderung des Coronavirus überprüfen solle.
Die Müttersterblichkeitsrate in den USA ist höher als in vielen anderen Industrienationen und war in den Jahren vor der Pandemie gestiegen, aber COVID-19 hat die Bedingungen für schwangere Frauen hier nur verschlechtert.
Frauen, die sich während der Schwangerschaft mit dem Virus infizieren, sind erhöhten Gesundheitsrisiken ausgesetzt. Personalmangel und COVID-19-Beschränkungen schufen mehr Hürden für die Erwartung, dass Mütter eine persönliche Gesundheitsversorgung erhalten; Und pandemischer Stress hat Depressionen verstärkteine häufige Erkrankung während der Schwangerschaft.
Psychische Gesundheitsprobleme haben wahrscheinlich zu der Zunahme schwangerschaftsbedingter Todesfälle beigetragen, sagte Tabb Dina. Viele Frauen, die während oder nach der Schwangerschaft unter Depressionen und Angstzuständen leiden, haben Schwierigkeiten, die Pflege zu erhalten, die sie benötigen.
„Die psychische Gesundheit ist die größte Komplikation in der Schwangerschaft, die wir nicht verstehen“, sagte sie.
Der größte Anstieg der Todesfälle ereignete sich von Juli bis Dezember letzten Jahres, als die COVID-19-Delta-Variante Millionen infizierte, bemerkte Carolyn Yocom, eine Direktorin des Government Accountability Office.
„Aus den Daten geht wirklich klar hervor, dass die Zeit, in der sich die Delta-Variante ausbreitete, einem enormen Anstieg der Todesfälle zu entsprechen schien“, sagte Yocom.
Die Müttersterblichkeitsrate ist besonders stark bei schwarzen Frauen, die seit langem schlechtere mütterliche Folgen haben als ihre Altersgenossen.
Schwangerschaftsbedingte Todesfälle pro 100.000 Geburten stiegen von 44 im Jahr 2019 auf 68,9 bei schwarzen Frauen im vergangenen Jahr. Weiße Frauen hatten im vergangenen Jahr eine Sterblichkeitsrate von 26,1, ein Sprung von 17,9 im Jahr 2019.
Die Sterblichkeitsraten unter Hispanics waren rückläufig, stiegen aber während der Pandemie wieder von 12,6 pro 100.000 im Jahr 2019 auf 27,5 im vergangenen Jahr.
Schwarze und Hispanoamerikaner sind auch häufiger an COVID-19 gestorben, teilweise weil sie weniger Zugang zu medizinischer Versorgung haben und oft wichtige Jobs haben, die sie dem Virus ausgesetzt haben.
Lange bevor sich COVID-19 zu verbreiten begann, wurden die Voraussetzungen dafür geschaffen, dass schwarze, einkommensschwache und ländliche Frauen eine unterdurchschnittliche Schwangerschaftsversorgung erhalten – was sie einem weiteren Risiko aussetzt, dass ihre Schwangerschaften schief gehen, so ein separater GAO-Bericht.
Krankenhäuser haben ihre geburtshilflichen Dienste in ländlichen Gebieten eingestellteinkommensschwache und mehrheitlich schwarze Gemeinden, heißt es in diesem Bericht.
Mehr als die Hälfte der ländlichen Bezirke verfügten ab 2018 über kein Krankenhaus, das Schwangerschaftsbetreuung anbietet, so die Überprüfung.
„Der Verlust der geburtshilflichen Dienste in Krankenhäusern in ländlichen Gebieten ist mit einer Zunahme von Geburten außerhalb des Krankenhauses und Frühgeburten verbunden, was zu schlechten Ergebnissen für Mutter und Kind beitragen kann“, heißt es in dem Bericht.