2. Dezember 2021 – Südafrikas COVID-19-Fälle haben sich innerhalb von 24 Stunden fast verdoppelt und stiegen von 4.300 neuen Fällen am Dienstag auf 8.500 neue tägliche Fälle am Mittwoch zur BBC.
Gesundheitsbehörden haben bestätigt, dass sich die neue Omicron-Variante zum dominierenden Coronavirus-Stamm in Südafrika entwickelt hat und zu einem starken Anstieg der Neuinfektionen führt.
„Es besteht die Möglichkeit, dass wir im Laufe der Woche oder im Laufe der Woche eine ernsthafte Verdoppelung oder Verdreifachung der Fälle sehen werden“, sagte Nicksy Gumede-Moeletsi, PhD, ein regionaler Virologe der Weltgesundheitsorganisation, sagte The Associated Press.
„Es besteht die Möglichkeit, dass die Zahl der identifizierten Fälle in Südafrika enorm zunehmen wird“, sagte sie.
Anfang November meldete das Land 200 bis 300 neue Fälle pro Tag und hatte eine Positivitätsrate von 1 %. Aber die Fälle begannen Mitte November schnell zuzunehmen, und die Positivitätsrate am Mittwoch erreichte 16,5%, berichtete die AP.
Südafrika war das erste Land, das die neue Omicron-Variante entdeckt und der WHO gemeldet hat. Das Nationale Institut für übertragbare Krankheiten des Landes teilte am Mittwoch mit, dass 74 % der im November sequenzierten Virusgenome von der neuen Variante stammten, berichtete die BBC.
Bis Donnerstagmorgen haben 25 Länder 329 Fälle der Omicron-Variante gemeldet zu GISAID, eine globale Datenbank für die Genomsequenzierung. Zu den letzten Ländern, die ihre ersten Fälle bestätigt haben, gehören die USA, Indien und Ghana.
Krankenhausaufenthalte nehmen in Südafrika zu, aber nicht so schnell wie die neuen Fälle. Laut einer Analyse folgen die Krankenhauseinweisungen bisher dem gleichen Trend wie frühere COVID-19-Anstiege im Land bis zum Financial Times.
Wissenschaftler haben Bedenken hinsichtlich der großen Anzahl von Mutationen bei der Omicron-Variante geäußert, obwohl sie nicht genau sagen können, ob die Variante übertragbarer ist, schwereres COVID-19 verursacht oder Impfstoffe umgeht. Labore in Südafrika konzentrieren sich auf die genomische Sequenzierung von Omicron-Fällen, um diese Fragen zu beantworten.
„Die Welt beobachtet Südafrika“, sagte Deenan Pillay, PhD, Professor für Virologie am University College London Finanzielle Zeiten.
„Es gibt viele Dinge, die wir über Omicron nicht wissen“, sagte er. „Klinische Daten aus der realen Welt aus Südafrika werden uns einige der ersten Antworten liefern.“