MARK ROBINS hat die „Zehennagel-Abseits“-Entscheidung kritisiert, die Coventry daran gehindert hat, gegen Manchester United eine FA-Cup-Überraschung aller Zeiten zu vollenden.
Die Red Devils entgingen der Katastrophe nur knapp, als sie die Sky Blues im Elfmeterschießen besiegten und im FA-Cup-Finale ein Showdown mit Man City auslösten.
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Aber das geschah erst, nachdem die Championship-Mannschaft einen 0:3-Rückstand aufholte und in die Verlängerung kam. Dann wurde ein später Treffer wegen Abseits ausgeschlossen, was ihnen den berühmten Triumph verwehrte.
Dank der Tore von Scott McTominay, Harry Maguire und Bruno Fernandes schien United auf eine Wiederholung des letztjährigen Finales zuzusteuern.
Ellis Simms erzielte in der 71. Minute den Ausgleich, bevor Callum O’Hare elf Minuten vor Schluss für einen nervösen Abschluss sorgte.
Haji Wright behielt dann in der Nachspielzeit die Nerven und punktete per Elfmeter, sodass es in die Verlängerung ging.
Dann, in der 121. Minute, schien Coventry die Mission unmöglich gemacht zu haben, nachdem Victor Torp nach Vorlage von Wright den Siegtreffer erzielt zu haben schien.
Die blaue Hälfte des Wembley-Stadions tobte, als der Ball das Netz traf, doch der Jubel wurde beendet, als ein VAR-Check ergab, dass der amerikanische Star Wright nur wenige Millimeter im Abseits stand.
United gewann das Shootout, als Antony anschließend die Fans von Coventry verspottete.
Aber der Chef der Sky Blues, Robins, kritisierte die Entscheidung des VAR, das Tor nicht zuzulassen, da er das Gefühl hatte, dass Wright nur wegen eines „Zehennagels“ im Abseits stand.
Sprechen mit BBC Sportsagte der Coventry-Boss: „Bitter enttäuscht, ich bin auch stolz.
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„Jemand sagte zu mir, ich glaube nicht, dass eine Mannschaft einem Finale so nahe gekommen wäre, ohne es zu erreichen.
„Wir haben es verdient weiterzukommen, wir hatten 20 Sekunden Rückstand und einen Zehennagel im Abseits, das ist lächerlich.“
Robins fuhr fort: „Hatte er [Haji Wright] Wenn er sich den Zehennagel abgeschnitten hat, hätte es kein Elfmeterschießen gegeben.“
Anschließend behauptete er, der vierte Offizielle, Thomas Bramall, habe zunächst gesagt, dass an Wrights Schlag nichts auszusetzen sei.
Robins fügte hinzu: „Sie haben die Latte getroffen, wir haben die Latte getroffen. Noch 20 Sekunden vor Schluss ein weiteres Tor. Es hat eine Ewigkeit gedauert.
„Der vierte Offizielle sagte, es sei nichts falsch daran [initially]. Ein Zehennagel im Abseits.
„Enttäuscht, aber wir müssen wirklich stolz sein. Sobald sich der Staub gelegt hat, werden viele Leute noch lange über dieses Spiel reden.
„Wir mussten versuchen, ein wenig Kontrolle und Qualität zu erlangen. Das hatten wir nicht. Wir haben immer wieder den Ball verschenkt, sodass wir keinen Schwung aufbauen konnten.
„Es sah uns ein bisschen ähnlicher und deshalb bin ich stolz auf sie. Sie waren in der letzten Stunde unglaublich.
„Die Mentalität ändert sich, weil man fast gewonnen hat und dann nicht. Es bringt Sie ins Hintertreffen, wenn Sie ins Elfmeterschießen gehen. Dreißig Sekunden später kommt es zu einer Schießerei.“
Nach dem Spiel lobte Man United-Torschütze Maguire den „guten Charakter“ seiner Mannschaft – etwas, mit dem Roy Keane im ITV-Studio überhaupt nicht einverstanden war.
Der Verteidiger sagte: „Wir haben einen Weg gefunden.
„Wir haben das Spiel wirklich gut begonnen und dann ein schlampiges Gegentor kassiert. Wir hatten das Pech, das zweite Gegentor zu kassieren.
„Ich denke, der Elfmeter war so hart, aber das ist Coventry zu verdanken. Sie haben es uns in der zweiten Halbzeit der Verlängerung schwer gemacht.
„Es fasst unsere Saison zusammen: Wir hatten großartige Kontrolle und haben 60 Minuten lang gut gespielt, aber dann haben wir aus dem Nichts ein Gegentor kassiert.
„Dann weiß ich nicht, es scheint, als ob die Welt wollte, dass Coventry weitermacht und es tut. Wir haben großartigen Charakter gezeigt, um durchzuhalten, und es war wichtig, das Shootout zu gewinnen.“