Am Ende von NCIS In Staffel 2 wurde Caitlin Todd von Sasha Alexander von dem Terroristen Ari Haswari getötet, und in der folgenden Staffel kam Ziva David von Cote de Pablo zunächst nur nach Washington D.C., um ihren Halbbruder aufzuhalten, nahm aber schließlich Caitlins Platz im Hauptteam der CBS-Show ein . De Pablo spielte die Hauptrolle NCIS für acht Staffeln, dann schied sie zu Beginn der 11. Staffel aus. Im Rückblick auf den Ausstieg der Schauspielerin beschrieb ein CBS-Manager diese Status-Quo-Änderung am NCIS als „Welle im Universum“, und einer der Kreativen der Show gab zu, dass er nie geglaubt hatte, dass dies passieren würde … bis es dann geschah.
Der „Welligkeits“-Kommentar kam von der ehemaligen Präsidentin von CBS Entertainment, Nina Tassler, die zu den vielen Leuten gehörte, die überrascht waren, als De Pablo wegging NCIS. Warum die Schauspielerin sich entschieden hat zu gehen, erklärte der ausführende Produzent Charles Floyd Johnson in THR‘S NCIS In einer mündlichen Überlieferung zum 20-jährigen Jubiläum der Show erklärte sie, dass De Pablo einen Punkt erreicht hatte, an dem sie das Gefühl hatte, es sei Zeit für eine Veränderung. Floyd erinnerte sich:
Ich glaube, dass sie mit Cote an einem Punkt angelangt war, an dem sie weitermachen wollte. Sie war acht Jahre lang in der Show, und ich hatte etwa ein oder zwei Jahre vor ihrem Weggang ein Gespräch mit ihr, und sie sagte zu mir: „Ich weiß nicht, ob ich das für immer machen möchte, und irgendwann werde ich das tun.“ Ich denke, ich könnte gehen.’ Und ich sagte: „Oh, Cote, bitte, komm schon.“ Es ist so eine erfolgreiche Show. Was werden Sie tun? „Du solltest dieses Pferd bis zum Tor reiten.“ Und sie sagte: „Nein, das glaube ich nicht.“ Also habe ich es nicht geglaubt.
Mitproduzent Mark Horowitz gab zu, dass „Cote de Pablo“ zu Beginn „nicht unbedingt so beliebt“ war NCIS Amtszeit im Vergleich zu dem Zeitpunkt, als sie ging, was sicherlich richtig ist. Oftmals fällt es neuen Hauptcharakteren, die in eine Serie kommen, schwer, sich in die bestehenden Stammgäste einzufügen, aber im Laufe der Jahre wurde Ziva zu einem Liebling der Fans, wobei die Zuschauer besonders ihre Will-sie-wollen-nicht-sie-Beziehung mit Michael Weatherlys Anthony genossen DiNozzo.
Im Jahr 2016 sagte De Pablo, sie habe sich „entschieden, nicht zu bleiben“. NCIS weil „politische Dinge und die Drehbücher nicht gut genug waren“ und weil sie das Gefühl hatte, dass ihre Figur „nicht mit dem Respekt behandelt wurde, den sie verdiente“. Drei Jahre später erklärte die Schauspielerin jedoch, dass ihre vorherigen Kommentare „an einem bestimmten Punkt aus dem Zusammenhang gerissen“ worden seien, obwohl sie nicht bereit war, näher auf die konkreten Umstände ihres Abgangs einzugehen. Als Charles Floyd Johnson die Situation verstand, war De Pablo einfach an einem Punkt angelangt, an dem sie sie mitgenommen hatte NCIS Sie reiste so weit, wie sie wollte, auch wenn Johnson und viele andere wollten, dass sie dabei blieb.
Letztendlich erschien Cote de Pablo in NCIS Die ersten beiden Episoden der 11. Staffel schlossen Zivas Handlungsstrang ab, und nur wenige Episoden später wurde Emily Wickersham für die Rolle der Ellie Bishop, Zivas Ersatz im Team, gecastet. Über ihren Einstieg an Bord hatte Johnson folgendes zu sagen:
Emily Wickersham (Eleanor Bishop) kam ins Spiel, und ihr Übergang von Cote de Pablo war nicht einfach, weil Cote ein so starker Charakter war. Dem Publikum gefiel [Cote], aber am Ende siegte Emily. Aber ich erinnere mich, dass es bei ihr etwas holprig war, wo man Post bekam und die Leute sagten: „Sie ist keine Côte de Pablo.“ Aus diesem Grund haben wir ihr ganz anders geschrieben.
Obwohl zunächst angenommen wurde, dass Ziva David in der 13. Staffel außerhalb der Leinwand getötet wurde, tauchte sie im Finale der 16. Staffel wieder auf, um sich wieder mit Leroy Jethro Gibbs von Mark Harmon zu vereinen, und tauchte dann in der 17. Staffel wieder auf. Als wir sie das letzte Mal sahen, war sie auf dem Weg nach Paris Wiedervereinigung mit Tony und ihrer Tochter Tali. Emily Wickersham ist gegangen NCIS am Ende der 18. Staffel, als Ellie Bishop die Agentur verlässt, um sich auf eine Geheimmission zu begeben. Die gute Nachricht für Fans dieser beiden Charaktere ist noch am Leben, sodass die Tür für eine mögliche Rückkehr eines Tages offen steht.
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