Costa Book Awards 2021: Von „Unsettled Ground“ zu „Open Water“

Von der Jury als „tief bewegend“ gelobt, Offenes Wasser ist die Liebesgeschichte zwischen zwei jungen schwarzen britischen Künstlern, nachdem sie sich in einem Pub im Südosten Londons kennengelernt haben. Der eine Tänzer und der andere Fotograf erzählt von den beiden, die versuchen, es in einer Stadt zu schaffen, die sie sowohl feiert als auch ablehnt. Caleb Azumah Nelson wird von Schriftstellerkollegen wie Bernadine Evaristo und Candice Carty-Williams gelobt und ist ein Name, den man für 2022 kennen sollte.

Die Costa-Richter untersuchten die Umgebung der ländlichen Armut, die von einer Zwillingsfamilie am Rande der Gesellschaft bewohnt wurde, und nannten Fullers vierten Roman ein „Meisterwerk des Geschichtenerzählens und des Handwerks“. Jeanie und Julius wohnen im Alter von 51 Jahren immer noch mit ihrer Mutter in einem alten abgelegenen Häuschen. Als sie stirbt, gerät ihre Welt ins Chaos, was zu einer Geschichte über Widerstandsfähigkeit und Überleben führt – und, als die Geheimnisse ihrer Mutter zu lüften beginnen, zu einem herzzerreißenden Verrat.

Die dritte Sonette-Sammlung der Dichterin Hannah Lowe basiert auf einer jahrzehntelangen Erfahrung im Unterrichten von Oberstufenschülern an einer Londoner Innenstadtschule in den 2000er Jahren. Andere Verse im Wälzer sind von ihrer Jugend in den Achtzigern und Neunzigern inspiriert, sowie von ihrer eigenen Mutterschaft und ihrer Erfahrung, einen kleinen Sohn in der Hauptstadt des Landes großzuziehen. Die Jury lobte ihn als „Page Turner“, der sie „vor Freude in die Luft schlagen wollte“.

John Prestons Buch über den Medienmogul Robert Maxwell gewann den Costa-Biografiepreis und wurde von der Jury als „episch“ und „einstimmiger Gewinner“ bezeichnet. Preston erzählt, wie der jüdische Maxwell als Teenager vor der Nazi-Besatzung der Tschechoslowakei floh, um später Labour-Abgeordneter und Geschäftsmann zu werden. Maxwell verschwand 1991 von seiner Yacht (benannt nach seiner kürzlich verurteilten Tochter Ghislaine Maxwell) und wurde später tot im Meer aufgefunden.

Von den Richtern als „brillant“ und „ein Wunder“ bezeichnet, beschäftigt sich Manjeet Manns zweites Buch mit den Themen Hoffnung, Trauer und Tragödien des Flüchtlingslebens. Der Versroman erzählt die Geschichte zweier Teenager aus sehr gegensätzlichen Welten, deren Wege sich unerwartet ineinander greifen. Natalie – die mit ihrer Familie in Dover lebt – hat gerade ihre Mutter verloren, während Sammy vor seinem Haus und seiner Familie in Eritrea geflohen ist, um in der Hoffnung auf eine bessere Zukunft den Kanal zu überqueren.