FLORISSANT, Mo. (AP) – Tests des US Army Corps of Engineers ergaben keine radioaktive Kontamination an einer Schule in Missouri, die letzten Monat geschlossen wurde Unter Befürchtungen, dass nukleares Material aus einem kontaminierten Bach in der Nähe in die Schule gelangt sei, sagten Beamte des Corps am Mittwoch.
Teams des Corps-Büros in St. Louis begannen Ende Oktober, Tage nachdem die Schulbehörde die Schule geschlossen hatte, das Innere der Jana-Grundschule in Florissant, Missouri, und den Boden um sie herum zu testen.
Der Schließung folgten Tests durch eine private Firma die auf dem Spielplatz des Kindergartens 22-mal höhere Konzentrationen von radioaktivem Blei-210-Isotop als erwartet festgestellt haben, sowie Polonium-, Radium- und andere Materialkonzentrationen im Inneren des Gebäudes. Die private Studie wurde von Anwälten finanziert, deren Mandanten wegen Verseuchung des Baches klagen.
Das Corps sagte, vorläufige Ergebnisse hätten keine Hinweise auf radioaktives Material gefunden, das über dem liegt, was natürlich vorkommen würde.
„Aus radiologischer Sicht ist die Schule sicher“, sagte Col. Kevin Golinghorst, Kommandeur des Corps of Engineers im Distrikt St. Louis, in einer Pressemitteilung. „Wir sind es der Öffentlichkeit und den Eltern und Kindern der Jana-Grundschule schuldig, fundierte Entscheidungen zu treffen, die sich auf die Sicherheit der Gemeinschaft konzentrieren, und wir werden weiterhin wirksame Maßnahmen ergreifen, die auf genauen Daten basieren.“
Ashley Bernaugh, Präsident der Jana Elementary PTA, bestritt die Ergebnisse des Corps und sagte, die Agentur habe eine Kontamination in der Nähe des Schulgeländes gefunden.
„Ich denke, das Corps verwendet Semantik und nicht Mathematik, um seine Einstellung zur Kontamination zu erklären. … Es ist irreführend, zu (der Schule und der PTA) zu kommen und ihnen ins Gesicht zu lügen. Es ist obszön“, sagte sie.
Bernaugh sagte, sie sei sich nicht sicher, warum das Corps unwahr sei, aber sie gehe davon aus, dass es für die Agentur einfacher wäre, wenn sie eine gewisse Kontamination im Schmutz in den Gebieten hinterlassen könnte.
Der Sprecher des Corps, JP Rebello, sagte in einer Erklärung, dass die Agentur zu ihren Ergebnissen stehe, und stellte fest, dass sie fast 1.000 Proben und Messungen in der Schule und auf dem Gelände durchgeführt und kein radioaktives Material gefunden habe, das über den in der Natur gefundenen Werten liege. Golinghorst stellte fest, dass 53 der Proben aus dem Boden auf dem Schulgelände entnommen wurden.
Das Corps sagte, dass am 16. November eine öffentliche Veranstaltung stattfinden wird, um die Ergebnisse mit der Gemeinde zu diskutieren.
Eine Sprecherin des Hazelwood School District lehnte eine Stellungnahme ab.
Die Schule mit etwa 400 Schülern liegt am Coldwater Creek, einer 31 Kilometer langen Wasserstraße, die vor Jahrzehnten mit Atommüll des Manhattan-Projekts kontaminiert war. Das Corps verwendete Strahlungserkennungsinstrumente, um Oberflächen innerhalb der Schule zu scannen, und grub bis zu 8,5 Meter tiefe Löcher in den Boden.
Die Schüler nehmen für den nächsten Monat an virtuellen Klassen teil und werden dann anderen Schulen zugewiesen. Wann Jana Elementary wiedereröffnet, steht noch nicht fest.
Coldwater Creek wurde in den 1940er und 1950er Jahren kontaminiert, als Abfälle von Atombombenmaterial, das in St. Louis hergestellt wurde, in die Wasserstraße in der Nähe des Flughafens Lambert gelangten, wo die Abfälle gelagert wurden. Das Ergebnis war ein Umweltchaos, das 1989 zu einer Superfund-Erklärung führte.
Das Gelände in der Nähe des Flughafens wurde weitgehend saniert, aber die Sanierung des Baches selbst wird nicht vor 2038 abgeschlossen sein, sagten Korps-Beamte.
Kinder haben oft im Bach gespielt, und ein Bundesbericht von 2019 stellte fest, dass diejenigen, die von den 1960er bis 1990er Jahren dem Wasserweg ausgesetzt waren, ein erhöhtes Risiko für Knochenkrebs, Lungenkrebs und Leukämie haben könnten. Umweltschützer und Anwohner der Gegend haben mehrere Fälle extrem seltener Krebsarten angeführt, die Menschen krank gemacht und getötet haben.
Das Corps of Engineers hatte zuvor eine Kontamination in einem Waldgebiet in der Nähe der Schule gefunden, hatte die Schule oder ihr Gelände jedoch zuvor nicht getestet. In diesem Sommer erhielten Anwälte, die an einer Sammelklage beteiligt waren und Anwohner vertraten, die eine Entschädigung für Krankheiten und Todesfälle forderten, vom Hazelwood School District die Erlaubnis, Tests durchzuführen.
Die Ergebnisse der von Boston Chemical Data Corp. durchgeführten Tests wurden im Oktober veröffentlicht, was zu der Entscheidung führte, die Schule zu schließen. Telefon- und E-Mail-Nachrichten mit der Bitte um Stellungnahme der Anwaltskanzlei, die die Tests finanziert, wurden nicht beantwortet.
Marco Kaltofen, der den Bericht von Boston Chemical verfasste, sagte am Mittwoch, er misstraue den Tests des Army Corps nicht, aber sein Team habe „mikroskopische Methoden“ verwendet, um nach Verunreinigungen zu suchen, berichtete The St. Louis Post-Dispatch.
Der Schatzmeister der Hazelwood School Board, Sylvester Taylor, sagte, die Schulbezirksleiter seien durch die widersprüchlichen Informationen verwirrt.
„Ich bin verärgert, weil ich das Gefühl habe, dass wir hier nur Schachfiguren sind“, sagte Taylor. „Ich habe das Gefühl, dass wir einen Bericht haben, der voreingenommen ist und besagt, dass Sie die Kinder rausholen müssen. Ich habe einen anderen Bericht erhalten, der ebenfalls voreingenommen ist und besagt, dass Sie nichts haben, und damit haben wir uns heute Morgen auseinanderzusetzen.
Es ist unklar, was genau eine Bereinigung beinhalten würde, wie lange es dauern würde oder wer dafür bezahlen würde.